p Lembra do Napster? A empresa de compartilhamento ponto a ponto, popular no final dos anos 1990 e início dos anos 2000, dependia dos usuários compartilharem seus arquivos de música. Para promover a cooperação, tal software "poderia enganar seus usuários, "diz Bryce Morsky, um pós-doutorado na Escola de Artes e Ciências da Penn. p Algumas empresas de compartilhamento de arquivos afirmaram falsamente que todos os seus usuários estavam compartilhando. Ou, eles exibiram o número médio de arquivos compartilhados por usuário, escondendo o fato de que alguns usuários compartilhavam muito e muitos outros não. Fóruns online relacionados promoveram a ideia de que o compartilhamento era ético e a norma. Essas táticas foram eficazes para fazer com que os usuários compartilhassem, porque se voltaram para as normas sociais humanas inatas de justiça.

p Isso fez Morsky pensar. "Comumente na literatura sobre cooperação, você precisa de reciprocidade para obter cooperação, e você precisa saber a reputação das pessoas com quem está interagindo, ", diz ele." Mas os usuários do Napster eram anônimos, e assim deveria ter havido uma 'trapaça' generalizada - pessoas pegando arquivos sem compartilhar - e ainda assim a cooperação ocorreu. Evidentemente, obscurecendo o grau de trapaça funcionou para o Napster, mas isso é verdade de forma mais geral e é sustentável? "

p Em um novo artigo na revista Ciências Humanas Evolucionárias, Morsky e Erol Akçay, professor associado do Departamento de Biologia da Escola de Artes e Ciências, olhei para este cenário:poderia uma comunidade cooperativa se formar e se estabilizar se os comportamentos da comunidade fossem mascarados? E as coisas mudariam se os verdadeiros comportamentos dos membros da comunidade fossem eventualmente revelados?

p Usando um modelo matemático para simular a criação e manutenção de uma comunidade, suas descobertas mostram, como no exemplo do Napster, que um grau de engano ou ofuscação não impede e, na verdade, pode promover a formação de uma comunidade cooperativa.

p A modelagem dos pesquisadores baseou-se em uma suposição que tem sido mantida uma e outra vez, que os humanos são condicionalmente cooperativos. "Eles cooperarão quando outros cooperarem, "Diz Akçay.

p Mas o limite de quando alguém vai começar a cooperar difere de indivíduo para indivíduo. Algumas pessoas vão cooperar mesmo quando ninguém mais está, enquanto outros exigem que a maior parte da comunidade coopere antes de o fazerem também. Dependendo do número de pessoas com diferentes limites de cooperação, uma comunidade pode terminar com níveis de cooperação muito altos ou muito baixos. "Nosso objetivo era descobrir, Como a ofuscação pode atuar como um catalisador para nos levar a uma comunidade altamente cooperativa? ”, Diz Morsky.

p Para modelar isso, os pesquisadores imaginaram uma comunidade teórica na qual os indivíduos se juntariam em um estado "ingênuo", acreditar que todos na comunidade estão cooperando. Como resultado, a maioria deles, também, comece a cooperar.

p Em algum ponto, Contudo, os indivíduos anteriormente ingênuos se tornam mais experientes e aprendem a verdadeira taxa de cooperação na comunidade. Dependendo do seu limite de cooperação condicional, eles podem continuar a cooperar, enganação, ou desanime e saia da comunidade.

p No modelo, quando os pesquisadores diminuíram a taxa de aprendizagem - ou mantiveram a verdadeira taxa de cooperação no grupo em segredo por mais tempo - eles descobriram que os níveis de cooperação aumentaram, e indivíduos experientes rapidamente deixaram a população. "E porque esses indivíduos experientes são os que não cooperam tão prontamente, isso deixa apenas os indivíduos que estão cooperando, então a taxa média de cooperação fica muito alta, "diz Akçay.

p O comportamento cooperativo também poderia vir a dominar, desde que houvesse um fluxo constante de indivíduos ingênuos na população.

p Akçay e Morsky observam que suas descobertas se destacam das pesquisas anteriores sobre cooperação.

p "Normalmente, quando nós e outros consideramos como manter a cooperação, pensa-se que é importante punir trapaceiros e torná-lo público para encorajar outros a cooperar, "Morsky diz." Mas nosso estudo sugere que um efeito colateral da punição pública é que ela revela o quanto ou quão pouco as pessoas estão cooperando, assim, os cooperadores condicionais podem parar de cooperar. Talvez seja melhor esconder os trapaceiros. "

p Para continuar explorando a cooperação condicional, os pesquisadores esperam seguir com experimentos com participantes humanos, bem como modelagem adicional para revelar os pontos de inflexão para mover um grupo para cooperar ou não e como esses pontos de inflexão podem ser alterados por intervenções. "Você pode ver como a cooperação condicional influencia o comportamento durante esta pandemia, por exemplo, "Akçay diz." Se você acha que muitas pessoas estão sendo cuidadosas (por exemplo, uso de máscaras e distanciamento social), você pode também, mas se a expectativa é de que poucas pessoas estão sendo cuidadosas, você pode optar por não fazê-lo. O uso da máscara é fácil de observar, mas outros comportamentos são mais difíceis, e isso afeta como a dinâmica desses comportamentos pode se desdobrar.

p "Este é um problema que os humanos tiveram que resolver repetidamente, "ele diz." Alguma quantidade de cooperação é necessária para que uma sociedade valha a pena. "