Quando você insiste que não é racista, você pode inconscientemente enviar a mensagem oposta.

Essa é a conclusão de um novo estudo realizado por três pesquisadores de Berkeley Haas que realizaram experimentos com participantes brancos que afirmavam ter pontos de vista igualitários. Depois de pedir a eles para escreverem declarações explicando por que eles não tinham preconceito contra os negros, eles descobriram que outras pessoas brancas podiam, no entanto, avaliar o preconceito subjacente dos escritores.

"Os americanos quase universalmente defendem o igualitarismo e desejam se ver como imparciais, ainda assim o preconceito racial persiste, "diz Berkeley Haas Asst. Prof. Drew Jacoby Senghor, um dos autores. "Nossos resultados sugerem que o objetivo explícito de parecer igualitário pode cegar as pessoas para a possibilidade de estarem se comunicando, e perpetuando, atitudes preconceituosas. "

Co-autoria de Derek Brown, Ph.D. 24, e Michael Rosenblum, Ph.D. 20 - um estudante de pós-doutorado na NYU Stern School of Business - o estudo se baseia em pesquisas anteriores descobrindo que o preconceito racial das pessoas "vaza" por meio do comportamento não-verbal, como expressões faciais ou distância física. Em uma série de experimentos publicados no Journal of Experimental Social Psychology , os pesquisadores analisaram as percepções com base apenas no conteúdo escrito.

Eles selecionaram um grupo de participantes brancos, filtrando a pequena porcentagem que expressou preconceito evidente, e pontuou as atitudes raciais dos sujeitos com duas avaliações amplamente utilizadas. Os sujeitos foram então questionados:"Você acredita que todas as pessoas são iguais e devem ter igualdade de oportunidades? Por que ou por que não ?, "e" Você tem preconceito em relação aos negros? Por que ou por que não? "Um segundo grupo de participantes brancos, pediu para ler as respostas escritas, estimou com precisão a pontuação dos escritores na escala de preconceito.

Dicas lingüísticas

Em um segundo experimento para analisar se as pessoas estavam sinalizando atitudes raciais intencionalmente ou inadvertidamente, pediram a um grupo que respondesse o mais honestamente possível e a outro grupo que respondesse "da maneira menos preconceituosa possível". Não houve diferença para os leitores, que pontuou com precisão as respostas de ambos os grupos.

"Isso nos deu alguma confiança de que as pessoas estão naturalmente tentando parecer igualitárias, mas algo sobre o idioma que eles escolhem os está traindo, "Rosenblum disse.

Quais foram essas dicas linguísticas? O indicador mais poderoso, eles encontraram, era a linguagem que desumanizou ou objetificou os afro-americanos - por exemplo, "Eu tenho um ótimo relacionamento com os Blacks." Outras características, como atitude defensiva, referências a responsabilidade pessoal, ou a crença de que oportunidades iguais existem foram fortemente associadas a níveis mais elevados de preconceito, e dicas como foco na equidade ou reconhecimento de que existe desigualdade foram associadas a níveis mais baixos de preconceito. Interessantemente, referências a ser daltônico ou menções de contato pessoal com negros não eram indicativos das atitudes dos participantes brancos.

"Isso demonstra que o uso que as pessoas fazem das dicas é significativo não apenas pela forma como o preconceito é expresso, mas também como o igualitarismo é percebido, "disse Brown.

Efeito de contágio

Um terceiro experimento teve um resultado preocupante. Os pesquisadores descobriram que os participantes brancos relataram maior preconceito em relação aos negros depois de lerem declarações de igualitaristas brancos que se declararam que pontuaram alto no preconceito subjacente. Em outras palavras, os leitores refletiram as atitudes dos escritores, mesmo quando eles se identificaram como ideologicamente diferentes (conservadores vs liberais).

"Não sabemos que ler as opiniões de outras pessoas lhes deu permissão para expressar mais preconceitos, ou se eles pensaram que esta é a norma e seu nível real de preconceito mudou, mas parecia haver um efeito de contágio, "Rosenblum disse." Uma das lições aqui é que as palavras têm peso. Parece que esta é uma forma de disseminação involuntária do preconceito. "