p Os resultados das eleições são notoriamente difíceis de prever. Em 2016, por exemplo, a maioria das pesquisas sugeria que Hillary Clinton ganharia a presidência, mas Donald Trump a derrotou. Os pesquisadores citam várias explicações para a falta de confiabilidade nas previsões eleitorais - alguns eleitores são difíceis de alcançar, e alguns podem querer permanecer ocultos. Entre aqueles que respondem a pesquisas, alguns podem mudar de ideia após serem pesquisados, enquanto outros podem ficar constrangidos ou com medo de relatar suas verdadeiras intenções. p Em uma nova perspectiva para Natureza , Mirta Galesic, pesquisadora do Santa Fe Institute, Jonas Dalege, Henrik Olsson, Daniel Stein, Tamara van der Does, e seus colaboradores propõem uma maneira surpreendente de contornar essas deficiências no design da pesquisa, não apenas no mundo da política, mas também em outros tipos de pesquisa. Embora seja amplamente assumido que o viés cognitivo obscurece nossa avaliação das pessoas ao nosso redor, sua pesquisa e a de outros sugere que, de fato, nossas estimativas sobre o que nossos amigos e familiares acreditam costumam ser precisas.

p “Percebemos que se perguntarmos a uma amostra nacional de pessoas em quem seus amigos vão votar, obtemos previsões mais precisas do que se perguntarmos em quem vão votar, "diz Galesic, quem é o autor correspondente. "Descobrimos que as pessoas são realmente muito boas em estimar as crenças das pessoas ao seu redor."

p Isso significa que os pesquisadores podem reunir informações altamente precisas sobre tendências sociais e grupos perguntando sobre o círculo social de uma pessoa, em vez de interrogar suas próprias crenças individuais. Isso porque, como criaturas altamente sociais, tornamo-nos muito bons em avaliar as pessoas ao nosso redor - o que os pesquisadores chamam de "percepção social".

p Quando as pessoas são selecionadas para representar um determinado grupo, suas percepções, combinado com novos modelos computacionais da dinâmica social humana, pode ser usado para identificar tendências emergentes e prever melhor desenvolvimentos políticos e relacionados à saúde em particular, a equipe escreve. Esta abordagem, combinando elementos de psicologia e sociologia, pode até mesmo ser aproveitado para conceber intervenções que "poderiam orientar os sistemas sociais em diferentes direções" após um grande evento, como um desastre natural ou um tiroteio em massa, eles sugerem.

p "Eu realmente espero que o senso social humano seja incluído na caixa de ferramentas de ciências sociais padrão, porque acho que pode ser uma estratégia muito útil para prever e modelar tendências sociais, "Galesic diz.