As pontuações dos primeiros testes padronizados dos EUA feitos durante a pandemia estão oferecendo uma ideia inicial de quão longe os alunos ficaram para trás, com alguns estados relatando que o ano turbulento reverteu anos de progresso acadêmico.

Funcionários da educação do Texas ofereceram um relatório sombrio na segunda-feira, quando o estado se tornou um dos primeiros a divulgar os resultados completos de seus exames de primavera. A porcentagem de alunos que lêem em sua série caiu para os níveis mais baixos desde 2017, enquanto as notas de matemática despencaram para seu ponto mais baixo desde 2013. No total, cerca de 800, 000 alunos adicionais estão agora abaixo do seu nível de escolaridade em matemática, o estado disse.

"O impacto do coronavírus sobre o que a escola significa, e o que é a escola, foi verdadeiramente profundo, "disse Mike Morath, o comissário de educação do estado. “Serão necessários vários anos de mudança e apoio para ajudar as crianças a se atualizarem”.

Outros estados compartilharam visualizações de resultados alarmantes.

Na Flórida, funcionários disseram que as pontuações de leitura caíram 4 pontos percentuais em comparação com 2019, a última vez que os testes em todo o estado foram administrados. Em Indiana, autoridades estaduais estão alertando sobre uma queda nas notas de leitura e um "declínio significativo" em matemática.

Especialistas alertam que as baixas taxas de participação em algumas regiões podem deixar estados inteiros com dados não confiáveis, e que mesmo dentro dos estados existem bolsões onde muitas famílias optaram por sair. No Texas, 86% dos alunos fizeram os testes nesta primavera, abaixo de uma taxa típica de 96%.

Ainda, os primeiros resultados fornecem alguns dos dados mais firmes ainda detalhando os efeitos das paralisações de escolas de março de 2020, a mudança para a aprendizagem virtual e interrupções relacionadas. Eles também se alinham com as tendências observadas nos estudos nacionais no ano passado:os alunos estão atrasados ​​em leitura e ainda mais atrasados ​​em matemática.

Os contratempos são mais marcantes entre os estudantes negros e os de famílias de baixa renda. Em todos os grupos de alunos, aqueles que passaram mais tempo aprendendo pessoalmente tiveram melhores notas nos exames.

"É um pouco revoltante ver o fundo do poço cair para tantas crianças, "disse Robin Lake, diretor do Centro de Reinvenção da Educação Pública da Universidade de Washington. "É evidente que a aprendizagem remota tem afetado com mais força as crianças mais vulneráveis. É o que esperávamos, mas ainda é difícil de ver. "

Morath disse que os resultados ressaltam a necessidade de um forte retorno ao aprendizado presencial neste outono. Em distritos com muitos alunos aprendendo online, a parcela que não atingiu os padrões matemáticos cresceu 32 pontos percentuais. Em distritos com mais aprendizagem presencial, por comparação, a taxa de falha aumentou 9 pontos.

Essa divisão era mais ampla do que as diferenças entre os alunos com base na raça ou renda, mas os dados também descobriram que os alunos brancos tiveram pontuações mais altas do que seus pares negros e hispânicos, e os alunos de famílias mais ricas tiveram pontuações muito mais altas do que os da pobreza.

"Estes não são números, estas são crianças, "Morath disse, "e isso representa o quão bem os apoiamos em seu crescimento acadêmico contínuo."

Ele chamou os distritos escolares que demoraram a retornar ao aprendizado presencial, incluindo em El Paso, dizendo que viram contratempos de aprendizagem mais acentuados em comparação com escolas rurais que reabriram salas de aula rapidamente. No distrito escolar independente de El Paso, 64% dos alunos da oitava série ficaram aquém dos padrões de matemática nesta primavera, em comparação com 20% em 2019, de acordo com os dados do estado.

O presidente da Associação de Professores de El Paso, Norma De La Rosa, disseram que os professores fizeram o melhor que podiam com a instrução virtual, embora o modelo os impedisse de dar atenção extra às crianças que poderiam precisar.

O distrito de El Paso manteve as aulas online até janeiro, quando o estado ameaçou retirar fundos de escolas que não ofereciam aprendizagem presencial. Durante o aprendizado remoto, algumas famílias passaram longos períodos no México e muitas outras tiveram dificuldades para acessar a Internet. Dados esses desafios, De La Rosa disse, os resultados do teste não são surpreendentes.

Clay Robison, porta-voz da Texas State Teachers Association, disse que os dados mostram que não há substituto para a aprendizagem presencial. Mas ele também disse que dar às famílias oportunidades de aprender remotamente provavelmente evitou mais mortes por COVID-19.

"Estávamos no meio de uma pandemia mortal e temos certeza de que salvou a vida de alguns alunos, salvou a vida de alguns funcionários da escola, salvou a vida de alguns membros de suas famílias e foi necessário, "Robison disse." Felizmente, a maioria dos alunos e professores do Texas viveram para aprender outro dia. "

Em anos típicos, O Texas usa seus testes anuais para avaliar as escolas e determinar se os alunos podem passar para a próxima série. Mas as autoridades estaduais suspenderam essas medidas durante a pandemia e disseram que os testes deveriam ser usados ​​para identificar os alunos que mais precisam de ajuda. Todos os alunos que ficaram aquém dos padrões de teste terão direito a aulas intensivas no próximo ano letivo de acordo com a nova legislação aprovada por legisladores no mês passado.

Em Indiana, que deve divulgar os resultados do teste esta semana, legisladores aprovaram um projeto de lei de "isenção de responsabilidade" para que os resultados insatisfatórios dos testes não sejam usados ​​contra professores ou escolas. O estado também reservou US $ 150 milhões para lidar com a perda de aprendizagem, muito do que está sendo gasto em bolsas para expandir os programas de aprendizagem de verão.

Estudantes de todos os Estados Unidos tiveram um ano de folga dos testes exigidos pelo governo federal no ano passado, depois que a administração Trump suspendeu os exames enquanto o coronavírus se enfurecia. Mas o governo Biden ordenou aos estados que retomem os exames este ano com nova flexibilidade. Os estados foram instruídos a não ordenar aos alunos que viessem à escola apenas para fazer testes, e o Departamento de Educação concedeu a alguns estados liberdade adicional para modificar exames ou testar menos alunos.

Alguns estados continuaram a pressionar pelo cancelamento total dos testes, incluindo em Nova York, Michigan e Geórgia. O Departamento de Educação negou seus pedidos, mas permitiu a Washington, D.C., pular exames porque 88% dos alunos ainda estavam aprendendo remotamente.

A flexibilidade desigual atraiu críticas dos defensores dos testes, que dizem que isso criou uma colcha de retalhos de planos de testes estaduais. Com tanta variação, eles dizem, será difícil obter uma imagem nacional clara do impacto da pandemia.

Os especialistas em educação estão especialmente preocupados com os alunos que não aparecerão nos novos resultados. Aqueles que optaram por não fazer os exames são mais propensos a aprender remotamente, pesquisadores dizem, e podem estar entre os alunos que mais precisam de ajuda.

Lago, da Universidade de Washington, disse que está preocupada com estudantes sem-teto, junto com alunos que estão aprendendo inglês e com necessidades especiais. Ela teme que eles possam estar entre as "crianças desaparecidas" que não fizeram os testes.

"Esta é a ponta do iceberg, - disse Lake. - Esses números são o começo do que estamos começando a entender. E há potencial para essas crianças continuarem a declinar se não houver intervenções rápidas. "

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