p Acima de 1, 000 australianos morreram como resultado de um acidente de trânsito no ano passado, com a velocidade sendo um fator em cerca de 20-40% dos acidentes. p Historicamente, muitas das tentativas de convencer os motoristas a obedecer às regras de trânsito se basearam em estratégias que destacam os riscos associados à infração. Contudo, as descobertas de um estudo baseado em Queensland sugerem que alguns motoristas podem reconhecer os riscos associados ao excesso de velocidade e continuar a ofender de qualquer maneira.

p Os seres humanos são bem projetados para reconhecer e responder de forma adequada ao risco, que está amplamente conectado ao nosso desejo de evitar a dor e buscar prazer. Em outras palavras, se conhecermos os riscos e perigos associados a um comportamento, espera-se que não o façamos.

p Quando se trata de velocidade, as campanhas geralmente se concentram nas consequências negativas de fazê-lo, desde o recebimento de uma multa até a destruição e perda associada a um acidente fatal de trânsito. Pretende-se que cada vez que visualizarmos uma dessas campanhas, somos lembrados de que o envolvimento nesses comportamentos de direção perigosos aumenta nosso risco de um resultado negativo.

p Mas e se os motoristas não acharem que os riscos se aplicam a eles? Ou se eles reconhecerem os riscos e continuarem a ofender de qualquer maneira?

p Nossa pesquisa explorou essas questões observando as percepções dos motoristas sobre os riscos de se envolver em um acidente devido ao excesso de velocidade, e de conseguir uma multa por excesso de velocidade. Perguntamos o que eles percebiam como a probabilidade desses eventos para eles em comparação com um motorista da mesma idade e sexo.

p Um total de 760 motoristas de Queensland estiveram envolvidos na pesquisa. Os participantes eram membros do público, recrutado em shopping centers, online e em uma universidade de Queensland.

p A pesquisa descobriu que o excesso de velocidade era comum, mas os participantes consideraram o risco de se envolverem em um acidente menor do que o de outros motoristas (72% da amostra). Mais importante, 74% consideram que sua capacidade de dirigir é melhor do que a de outros motoristas. "

p Contudo, um olhar mais atento aos fatores relacionados ao excesso de velocidade destacou que aqueles que relataram ofender com mais frequência reconheceram que, em comparação com um motorista semelhante (da mesma idade e sexo), eles acreditavam estar mais propensos a se envolver em um acidente devido ao excesso de velocidade, e mais probabilidade de obter uma multa por excesso de velocidade. Contudo, eles consideraram sua habilidade de dirigir melhor do que os outros motoristas. "

p Os motoristas que aceleram com frequência também têm maior probabilidade de relatar ter se envolvido em um acidente de trânsito no passado e ter perdido a licença. Portanto, Os infratores frequentes estavam cientes dos perigos de seu comportamento, mas continuaram a ofender mesmo assim.

p O desafio de mudar o comportamento

p Os resultados da pesquisa sugerem que aqueles que ultrapassam o limite de velocidade estão cientes dos possíveis riscos. Para alguns, esses riscos permanecem "hipotéticos, "com motoristas dispensando-os com percepções inflacionadas de sua própria capacidade de direção. Para outros, nem mesmo o envolvimento anterior em colisão (ou o recebimento de uma multa) é suficiente para mudar o comportamento ao dirigir.

p As descobertas destacam ainda mais o desafio de melhorar a segurança no trânsito, particularmente no que diz respeito a influenciar os motoristas.

p De uma perspectiva diferente, os riscos percebidos do excesso de velocidade podem não superar alguns dos benefícios ou "forças motrizes" que motivam o excesso de velocidade. Pesquisas de velocidade anteriores encontraram:

• os motoristas podem estar mais propensos a acelerar se tiverem influências (como colegas ou pais) que endossam e promovem o comportamento de excesso de velocidade, então o benefício da aceitação pelos pares pode superar os riscos
• algumas pessoas têm uma tendência maior à busca de sensação e podem buscar experiências das quais derivam sensação (como direção perigosa)
• muitos filmes convencionais retratam comportamentos arriscados ao dirigir de uma forma glamorizada, o que pode encorajar os motoristas a adotarem comportamentos semelhantes
• alguns motoristas simplesmente gostam de dirigir rápido.

p Dissuadir motoristas que entendem os riscos, mas ofendem de qualquer maneira

p As descobertas nos lembram que vieses são comuns e, portanto, excesso de velocidade. Ambos podem contribuir para que o pedágio se recuse a cair. Simplificando, a ligação entre o aumento da velocidade e os resultados do acidente está bem documentada, no entanto, os motoristas ainda estão dispostos a correr riscos.

p Embora punir os infratores continue sendo um ingrediente-chave, novas abordagens são extremamente necessárias para garantir que os motoristas reconheçam regularmente (e respondam apropriadamente) aos riscos da estrada. Isso é, o risco é real e vai além da própria capacidade de dirigir, pois não se deve esquecer que compartilhamos as estradas com muitos outros.

p Embora os humanos sejam considerados criaturas de ponta para o aprendizado, essa capacidade nem sempre se estende às estradas. Até que as máquinas autônomas cheguem e potencialmente nos salvem, precisamos aumentar nossa disposição de responder aos riscos sempre presentes a fim de salvar a nós mesmos e aos outros. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.