Em fevereiro de 2020, Rio (nome fictício), um processador de caranguejos e caramujos do mar na regência de Langkat, na ilha indonésia de Sumatra, encontrou seu negócio secando. Normalmente, nesta época do ano, seu negócio estaria crescendo com as exportações de frutos do mar para a China e Hong Kong para o festival do Ano Novo Lunar.

Como muitos outros nas cadeias de abastecimento de frutos do mar de pequena escala em todo o mundo, O Rio estava sentindo os impactos do COVID-19.

Nos primeiros meses da pandemia, Os bloqueios comunitários e os riscos à saúde pública, combinados com as restrições ao movimento dos trabalhadores e ao comércio de frutos do mar, forçaram as comunidades de pescadores de pequena escala em várias partes do mundo a fecharem seus negócios. Eles foram deixados em um estado de incerteza econômica e social.

Alguns pequenos, vendedores locais de frutos do mar, como indonésio pedagang along-along que vendem peixe, vegetais e outros alimentos perecíveis de motocicletas, adaptado. Eles conseguiram continuar vendendo frutos do mar, apesar da pandemia.

Como eles lidaram com isso? O que ajudou ou atrapalhou outras pessoas nas cadeias de abastecimento de frutos do mar de pequena escala ao lidar com as incertezas geradas pelo COVID-19?

Em um artigo recente, documentamos os impactos iniciais da pandemia e as respostas em sete cadeias de abastecimento de frutos do mar na Indonésia, Índia, Peru e EUA. Nossas descobertas oferecem insights sobre como aumentar a adaptabilidade dos pescadores e cadeias de abastecimento de frutos do mar de pequena escala na preparação para choques futuros.

Lidando com a pandemia

Em alguns paises, como Índia e Peru, o importante papel da pesca e da venda de frutos do mar na manutenção dos meios de subsistência e no fornecimento de alimentos foi esquecido. O setor não foi classificado como serviço essencial e não teve permissão para continuar operando, apesar de sua contribuição econômica para a sociedade.

Os frutos do mar são o alimento mais comercializado no mundo. No entanto, estima-se que 81% das capturas da pesca em pequena escala são vendidas para consumo local.

O setor global de frutos do mar em pequena escala emprega 32 milhões de pescadores e 78 milhões de indivíduos envolvidos no processamento e vendas. As cadeias de abastecimento de frutos do mar são economicamente importantes para o comércio e meios de subsistência e críticas para os sistemas alimentares.

O comércio internacional sustenta a subsistência de muitos pescadores, mas também os expõe aos riscos dos mercados globais.

Como COVID-19 começou a perturbar o comércio internacional, os pescadores envolvidos na exportação de frutos do mar tinham poucas opções a não ser vender localmente. Devido às diferenças nas preferências, isso nem sempre foi bem-sucedido. Por exemplo, lula voadora jumbo é comida no Peru, mas não nos volumes ou nas formas dos produtos consumidos no mercado internacional.

Em alguns casos, áreas de alta produção, como Langkat ou regiões costeiras do Peru, acabaram com mais frutos do mar do que os mercados locais podiam suportar. O resultado foi uma queda de preços.

Participar de uma variedade de cadeias de abastecimento, particularmente em menor, mais escalas locais, ajudou alguns pescadores a lidar com esses choques.

Por exemplo, Em califórnia, consumo de ovas de ouriço do mar, ou uni , geralmente se limitava a restaurantes. Com restaurantes fechados, algum uni pescadores e vendedores promoveram cadeias de abastecimento locais, ensinando os clientes como manusear e preparar a unidade em casa. Isso facilitou as vendas diretas.

Nas Ilhas Andaman da Índia, pescadores garoupa trocaram de palangres com vários anzóis por redes. Isso lhes permitiu pescar diferentes peixes e vendê-los aos mercados locais.

De forma similar, Os pescadores artesanais peruanos em alto-mar e offshore mudaram para a pesca próxima à costa. Fazendo isso, eles contribuíram para a segurança alimentar local ao mesmo tempo em que obtinham receitas de diversas fontes.

Em todas as sete cadeias de abastecimento de frutos do mar que examinamos, alguns indivíduos e organizações mudaram rapidamente suas estratégias de marketing e se adaptaram às regulamentações relacionadas à pandemia.

As redes existentes de organizações pesqueiras e relacionamentos com os consumidores ajudaram a reorientar as cadeias de abastecimento. Por exemplo, Associações de pesca peruanas, que são normalmente social e politicamente ativos, começou a comercializar frutos do mar por meio de cadeias de abastecimento locais.

Na Índia, a Fundação Dakshin e outras organizações sem fins lucrativos que trabalham ao longo da costa aproveitaram as redes existentes, como o Fórum Nacional de Pescadores, e fizeram parceria com associações de barcos em vários estados costeiros, incluindo os Andamans, para distribuir ajuda alimentar dentro das comunidades pesqueiras e ajudar os pescadores presos a voltar para casa.

Com capacidade limitada de encontro pessoal, pescadores e comerciantes de frutos do mar usaram aplicativos familiares, como o WhatsApp, para se comunicar com outros pescadores e se conectar com compradores locais.

Nos Andamans, comunidades usaram o WhatsApp para coordenar a ajuda. No Peru, foi usado para estabelecer redes informais de distribuição de peixes. Isso permitiu que os vendedores de peixe lançassem novos serviços, como entrega porta-a-porta.

O Tuna Harbor Dockside Market da Califórnia desenvolveu rapidamente uma plataforma online para vender diretamente aos consumidores. Ao mesmo tempo, isso aumentou sua presença nas redes sociais. A mudança para os mercados online permitiu que alguns vendedores de peixe alcançassem um público mais amplo.

Qual é o próximo?

COVID-19 expôs muitas fraquezas existentes nas cadeias de abastecimento de frutos do mar de pequena escala. Ele também destacou várias estratégias bem-sucedidas para se adaptar a esses choques de grande escala.

Nos casos examinados, essas ações contribuíram para que os meios de subsistência e a distribuição de frutos do mar continuassem durante esta pandemia.

Os sucessos e fracassos das estratégias adotadas por indivíduos e organizações neste setor oferecem lições claras para os formuladores de políticas, o público e as agências de fomento.

Os formuladores de políticas poderiam reconhecer a pesca em pequena escala como fornecedores de alimentos essenciais, enquanto os mercados locais apoiam pequenas empresas e comunidades pesqueiras para ajudar as cadeias de abastecimento a se adaptarem às interrupções.

Quando se trata de tecnologia, ONGs, agências de desenvolvimento e o setor de tecnologia poderiam ajudar a cultivar redes sociais e tecnologias digitais para esse fim.

Essas lições podem informar adaptações às mudanças climáticas e outras ameaças previstas para as cadeias de abastecimento de frutos do mar na Indonésia e além.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.