Mulheres que sofrem violência praticada pelo parceiro em uma idade jovem nem sempre mostram sinais físicos de abuso e nem sempre revelam - ou reconhecem - a posição perigosa em que estão. Um novo estudo da Michigan State University é um dos primeiros a examinar múltiplos fatores que influenciam a revelação de mulheres jovens sobre a violência praticada pelo parceiro que ocorreu durante seus primeiros relacionamentos, quando eles tinham pouco menos de 15 anos, na média.

"O abuso físico é amplamente entendido como prejudicial à saúde, errado e abusivo, mas a violência sexual e o controle coercitivo são menos compreendidos e ainda muito escondidos, especialmente entre as mulheres jovens, "disse Angie C. Kennedy, Professor associado de serviço social da MSU e autor principal. "Aumentar a conscientização sobre esses diferentes tipos de violência praticada pelo parceiro é importante, para que os sobreviventes possam rotular o que estão experimentando, idealmente no início do relacionamento, compartilhar com alguém e encontrar um apoio imparcial. "

O estudo foi publicado no Jornal de violência familiar e inclui os coautores Elizabeth Meier, candidato a doutorado na Escola de Serviço Social da MSU, e Kristen A. Prock, professor assistente de serviço social na Universidade de Wisconsin-Whitewater.

Os pesquisadores entrevistaram um grupo diversificado de mulheres jovens com idades entre 18 e 24 anos, todas sofreram algum tipo de violência conjugal com seus primeiros namorados. Geral, 91% sofreram violência física entre parceiros, 58% dos quais eram graves; 91% experimentaram controle coercitivo, que envolve um parceiro tendo controle sobre a vida de um sobrevivente; e 50% sofreram violência sexual por parceiro, definido como estupro ou tentativa de estupro.

Avançar, as entrevistas revelaram quatro padrões de violência e revelação do parceiro:

1) Quase 20% das mulheres experimentaram controle físico e coercitivo que era severo. O controle coercitivo incluiu isolamento forçado de outras pessoas, o que dificultou muito a divulgação, mas todos eles acabaram contando para alguém e conseguiram escapar do relacionamento.

2) Várias mulheres que foram estupradas por seus namorados passaram por muitos abusos enquanto cresciam, o que os levou a minimizar a violência sexual. Adicionalmente, alguns participantes que foram estuprados observaram que foram socializados para acreditar que sexo forçado fazia parte de seu papel como namorada. Esses fatores resultaram em divulgação limitada ou nenhuma divulgação.

3) Mais de 80% das mulheres relataram sentir estigmatização como vergonha ou autoculpa em relação à violência do parceiro, o que foi uma barreira para eles revelarem.

4) Apenas alguns participantes procuraram ajuda das autoridades policiais. Aqueles que procuraram ajuda sofreram violência física severa ou controle coercitivo, mas não violência sexual. Eles também tinham um amigo ou membro da família que o apoiava, ou uma conexão pessoal com a aplicação da lei, que ajudaram na sua divulgação.

"Fiquei surpreso com a severidade da violência praticada por muitos parceiros, muitas vezes em uma idade jovem. O estupro do parceiro foi especialmente alarmante, "Kennedy disse." Alguns desses relacionamentos podem durar anos, e enquanto o abuso permanece secreto, a experiência de sofrimento das jovens é imensa. "

Kennedy diz que é encorajada pelos sobreviventes que vão a público com suas experiências e usam a mídia para compartilhar suas histórias e responsabilizar seus agressores.

"Ver pessoas virem a público com suas histórias de violência praticada pelo parceiro - especialmente exemplos recentes de mulheres jovens de destaque como FKA Twigs e Evan Rachel Wood - pode ajudar as sobreviventes a dar sentido às suas próprias experiências e eliminar a vergonha e a auto-culpa que têm sido carregando, " ela disse.