Atmosfera no serviço em memória da cantora country Mindy McCready em Nashville, Tenn. McCready foi encontrado morto em um aparente suicídio no início de 2013. Veja mais fotos de armas de fogo. Imagens de Rick Diamond / Getty Na sequência de qualquer tragédia relacionada com armas, uma das grandes questões que sempre surgem é:isso teria acontecido se a pessoa não tivesse uma arma? A cantora country Mindy McCready ainda teria matado seu cachorro e depois a si mesma? O olímpico Oscar Pistorius teria atirado em sua namorada? Obviamente, não podemos voltar no tempo e ver como essas situações teriam acontecido sem armas de fogo, mas podemos olhar para a pesquisa sobre como a posse de armas afeta o comportamento humano.
Os defensores das armas costumam dizer que possuem armas para a prática de esportes - caça e tiro ao alvo - ou como proteção contra criminosos [fonte:Bushman]. Dizem que a posse de armas é maior do que nunca nos EUA, e não coincidentemente, a taxa de homicídios caiu 49% desde 1991 [fonte:National Rifle Association].
Os defensores do controle de armas argumentam que menos armas disponíveis equivaleria a menos mortes e que outras armas como facas - embora ainda perigosas - não matam tantas pessoas quanto as armas fazem [fonte:Anderson]. A Pesquisa Social Geral de 2012 diz que a posse de armas em casa atingiu o menor nível em 35 anos, chegando a apenas 34 por cento em comparação com 43 por cento na década de 1990, o que neutralizaria a correlação entre propriedade e uma redução na taxa de criminalidade [fonte:Tavernise and Gebeloff]. A discrepância entre os dois relatórios provavelmente se deve ao fato de que, embora menos residências nos EUA possam ter armas, os que têm mais deles do que costumavam.
As maneiras como a posse de armas impacta o comportamento são complicadas, para dizer o mínimo. Mas a pesquisa parece indicar que possuir uma arma ou mesmo apenas vê-la muda a forma como as pessoas se comportam.
Existe algo chamado "efeito de armas, "um fenômeno estudado pela primeira vez em 1967. Os pesquisadores Leonard Berkowitz e Anthony LePage descobriram que apenas a presença de armas de fogo em uma sala fazia as pessoas tomarem ações mais agressivas, administrar choques elétricos mais fortes a outros participantes do estudo. Um estudo de 1975 mostrou que uma pessoa dirigia mais agressivamente quando estava atrás de um caminhão com uma arma em um rack do que outra sem arma - embora a lógica possa alertá-lo sobre buzinar em um caminhão exibindo uma arma. As pessoas têm uma tendência evolutiva para identificar itens perigosos muito rapidamente - e estudos mostram que as pessoas podem identificar armas tão rapidamente quanto cobras. Parece que as armas acionam a mesma parte de nosso cérebro que o perigo e a agressão [fonte:Bushman]. Outro estudo de 2006 mostrou que a interação com a arma aumentou os níveis de testosterona e o comportamento agressivo em homens [fonte:Klinesmith].
Quando você pensa em violência armada, você pode imaginar um criminoso empunhando uma pistola 9 mm contra uma vítima inocente ou um proprietário usando uma espingarda para se defender de um intruso, mas a maioria das mortes por arma de fogo nos EUA não é por assaltos, mas por pessoas que usam armas para se suicidar [fonte:Sapien]. Em 2011, o ano estatístico mais recente disponível, 19, 766 pessoas nos EUA cometeram suicídio com arma de fogo. Enquanto isso, 11, 101 cometeram homicídio com arma de fogo [fonte:Hoyert and Xu].
No caso de Mindy McCready, é muito fácil argumentar que, sem uma arma, ela poderia ter encontrado outra maneira de tirar a própria vida. A polícia também encontrou frascos de medicamentos prescritos em sua casa [fonte:People Magazine].
Mas existe uma conexão entre possuir uma arma e tirar a própria vida. Uma pesquisa de 2004 do Center for Disease Control and Prevention (CDC) sobre a violência armada publicada no American Journal of Epidemiology descobriu que os proprietários de armas que cometeram suicídio eram mais propensos a usar suas armas em vez de outros métodos. como pílulas. Um estudo de 1992 citado na pesquisa do CDC descobriu que as pessoas com uma arma em casa eram cinco vezes mais propensas a cometer suicídio no geral. E em grande escala, estudo nacional de 2003 descobriu que o acesso a uma arma aumenta a probabilidade de uma pessoa cometer suicídio do que alguém sem armas de fogo [fonte:Dahlberg, Ikeda e Kresnow].
Por que isso seria? Os especialistas afirmam que o suicídio é muitas vezes um ato impulsivo, que ocorre quando uma pessoa está passando por uma crise aguda. Oitenta e cinco a 90 por cento das pessoas que se matam conseguem morrer, uma taxa muito maior do que com qualquer outro método de suicídio. Discutivelmente, se as pessoas não tivessem acesso a armas durante esse período extremo de suas vidas, é provável que ainda estivessem vivos. Na verdade, a Força de Defesa de Israel descobriu que reduziu a taxa de suicídio em 40% entre seus soldados simplesmente proibindo-os de levar as armas para casa no fim de semana [fonte:Neyfakh].
Um gráfico ilustrando as seis armas que Oscar Pistorius solicitou para obter licenças para armas de fogo. O atleta olímpico foi acusado do assassinato de sua namorada Reeva Steenkamp, que foi baleada e morta em seu apartamento em Pretória, África do Sul. Rudi Louw / Graphics24 / Gallo Images / Getty Images É bastante claro que possuir uma arma o coloca em maior risco de se machucar, mas e quanto a prejudicar os outros?
Muitas das pesquisas financiadas pelo governo sobre a violência armada vêm do início até meados da década de 1990. Isso porque em 1996, a National Rifle Association fez lobby com sucesso no Congresso para cortar fundos para estudos de violência armada. Mas antes disso, o CDC descobriu que ter uma arma em casa tornava o homicídio cerca de três vezes mais provável para membros da família naquela casa [fonte:Sapien]. Isso está de acordo com um estudo de 1992, que descobriu que disputas familiares que se tornaram violentas tinham três vezes mais probabilidade de resultar em morte quando uma arma de fogo estava presente do que outras armas [fonte:Saltzman].
A maioria dos homicídios não são eventos cuidadosamente planejados. Em vez de, uma discussão com um amigo ou membro da família - talvez por dinheiro ou infidelidade - torna-se violenta. Adicione uma arma à mistura e as chances de morte são maiores do que dizer, usando uma bola de beisebol ou uma faca.
Mas pesquisadores apontam que a correlação entre homicídio e armas de fogo dentro de casa não é tão forte quanto a relação entre suicídio e armas de fogo dentro de casa. A maioria das vítimas de assassinato não é baleada em casa - a menos que sejam mulheres, crianças ou idosos. Além disso, as famílias com posse de armas podem estar mais envolvidas em atividades criminosas. Mas um estudo frequentemente citado de 400 vítimas de homicídio que foram mortas em suas casas mostrou que metade morreu devido a ferimentos a bala e, na grande maioria dos casos, eles conheciam o perpetrador. A entrada forçada era rara - apenas 14 por cento das vezes. Trinta e seis por cento dessas casas possuíam armas de fogo contra 23% das famílias de controle [fonte:Hemenway].
A mudança de comportamento se estende à rua. Um estudo de 2009 analisou 677 tiroteios na Filadélfia durante dois anos e meio e descobriu que as pessoas que portavam armas tinham 4,5 vezes mais chances de serem baleadas e 4,2 vezes mais chances de serem mortas como pessoas desarmadas. Os autores do estudo acham que as armas podem dar a seus proprietários uma sensação de poder que os leva a agir precipitadamente ou entrar em situações ou lugares perigosos que poderiam evitar [fontes:Callaway, Branas].
Armas e PercepçãoNão só possuir uma arma muda seu comportamento, mas também pode mudar a forma como as pessoas percebem você. Um estudo com mais de 600 pessoas descobriu que os participantes viam as imagens de homens armados com armas como mais fortes e mais poderosos do que homens segurando outros objetos, como uma furadeira [fonte:Nicholson].
No outono de 2011, eu estava sentado no sofá assistindo TV quando pensei ter ouvido alguém cair do nosso telhado. Houve um estrondo alto do lado de fora, seguido por um homem gritando. Era um adolescente atirando na perna do meu vizinho do outro lado da rua durante uma tentativa fracassada de roubo.
Como seria de esperar, aquele incidente abalou todos em nosso bloco. Sempre que eu voltava para casa depois de escurecer, temia por minha segurança, e definitivamente pensei em me armar. O que me impediu de pegar uma arma foi perceber que, em uma situação semelhante, Achei que não seria capaz de usá-lo.
A bala não causou nenhum dano maior à perna do meu vizinho, e ele estava de pé novamente dentro de algumas semanas. Assim que ele estava se recuperando, ele conseguiu uma arma para proteger a si mesmo e a sua esposa.
Eu sempre fui de um lado para outro sobre posse de armas. Embora eu não ache que ter uma arma seja para mim, Eu posso ver o desejo de se proteger. Entre atirar no meu vizinho e ser assaltado na nossa rua alguns anos antes, Eu definitivamente sei o que é sentir-se inseguro em sua casa e querer se fortalecer de alguma forma.
