p Quando o COVID-19 chegou, alguns comentaristas saudaram-no como uma oportunidade de revolucionar os papéis de gênero em casais heterossexuais. p Mas como a vida pública congelou durante a noite e as casas se tornaram escolas, creches e escritórios, mães foram colocadas sob mais pressão, não menos.

p Nosso novo estudo sobre trabalhadores nos Estados Unidos mostra que nos primeiros meses da pandemia, mães reduziram visivelmente seu emprego, mas o tempo dos pais no trabalho remunerado não mudou.

p Esta é uma descoberta com sérias implicações não apenas para os EUA, mas para a Austrália, onde o desemprego das mulheres durante o COVID-19 está ultrapassando o dos homens.

p Os pais podem ter dificuldade em fazer tudo isso em circunstâncias normais. Mas durante esses tempos extraordinários, nossa pesquisa mostra que o emprego das mães está sofrendo.

p Cresce a disparidade de gênero no emprego

p Nossa pesquisa usa números recentemente divulgados da US Current Population Survey, um conjunto de dados representativo nacional coletado mensalmente pelo governo federal.

p Os dados são coletados em vários pontos no tempo, para que possamos ver como o emprego mudou para um grupo consistente de pais americanos de fevereiro a abril de 2020, durante o auge dos bloqueios estaduais.

p Nossa análise mostra que mães com filhos de todas as idades reduziram seu tempo de trabalho no período.

p Aqueles com crianças em idade pré-escolar trabalharam em média 1,8 horas a menos por semana, enquanto aqueles com filhos em idade escolar reduziram o tempo de trabalho semanal em 1,9 horas. Mesmo aqueles com filhos do ensino médio - que devem completar tarefas independentemente enquanto constroem impérios TikTok - reduziram seu tempo de trabalho em 1,5 horas por semana.

p O que aconteceu com o tempo de trabalho dos pais? Nada, realmente. As horas de trabalho dos pais permaneceram praticamente as mesmas.

p Apenas pais de crianças em idade escolar relataram passar menos tempo no trabalho (1,2 horas por dia). Aqueles com os filhos mais novos - cujas demandas são indiscutivelmente as maiores - não relataram nenhuma mudança significativa em seu horário de trabalho.

p Nosso estudo não analisou por que as mães estavam reduzindo seu trabalho. Mas outros mostram o trabalho doméstico, o tempo de creches e educação escolar em casa aumentou com o COVID-19 e as mães reduziram a folga.

p Esses números sugerem que as mães estão enfrentando conflitos entre seu trabalho e os compromissos familiares que as forçam a reduzir o trabalho. Em tempos de dificuldade, as crianças são mais propensas a ir para a mãe primeiro e sob coronavírus, Mamãe está tentando fazer tudo sob o mesmo teto.

p Trabalhar em casa é a resposta?

p Também queríamos saber especificamente como os pais com dupla renda, que ambos tinham trabalhos que poderiam ser feitos em casa, estavam se saindo durante a pandemia.

p Aqui, descobrimos que mães que trabalham em casa com crianças em idade pré-escolar reduziram seu tempo de trabalho diário em 2,6 horas. Mães com filhos mais velhos não mostraram reduções semelhantes, indicar trabalho em casa é mais difícil de combinar com cuidar de crianças mais novas.

p Mas quando se tratava de seus parceiros homens trabalhando em casa? Você adivinhou:o tempo de trabalho dos pais permaneceu inalterado.

p Qualquer pai que trabalhe em casa enquanto cuida de crianças pequenas pode lhe dizer por que é difícil ser produtivo.

p Como os relatos da mídia também mostraram, envolve um fluxo infinito de demandas de trabalho e cuidados, cada um interrompendo o outro. Os pais acham quase impossível se concentrar totalmente no trabalho ou na prestação de cuidados, quando ambos precisam fazer isso ao mesmo tempo.

p Um dos exemplos mais conhecidos disso durante a pandemia são as crianças interrompendo as videochamadas de seus pais - às vezes ganhando manchetes globais no processo.

p A filantropa Melinda Gates sugere que essas interrupções no trabalho podem humanizar os pais que trabalham.

p Mas, com relatos de que algumas mães estão sendo penalizadas por cuidar de si durante o horário de trabalho - sendo demitidas, forçados a faltar ao trabalho ou ter suas horas cortadas - essa "humanização" pode ter um custo enorme.

p Conforme a pandemia avança, essas demandas de trabalho e vida não vão desaparecer e as consequências para as mães que trabalham são terríveis.

p Mães americanas não são as únicas

p As mães americanas não estão sozinhas. Um estudo recente descobriu que mães canadenses foram mais atingidas pelo COVID-19 do que pais, com resultados semelhantes na Nova Zelândia.

p Na Austrália, já sabemos que o coronavírus tem visto mulheres perderem empregos em taxas mais rápidas do que os homens. Isso foi confirmado no último, números sombrios de desemprego, lançado em julho. Eles mostraram que o emprego de tempo integral das mulheres caiu 5,2% desde fevereiro, em comparação com 3,8% para os homens.

p Outros estudos, incluindo a pesquisa Trabalho e Cuidado na Época do COVID-19 da Universidade de Melbourne, mostra que o tempo das mulheres dedicado aos cuidados também aumentou mais do que o dos homens durante a pandemia.

p Em maio, um estudo conjunto do Melbourne University Policy Lab e da La Trobe University também descobriu que as mulheres tinham menos probabilidade do que os homens de ter suas horas e salários inalterados e estavam sofrendo de mais distúrbios do sono e maiores temores sobre seus fundos de aposentadoria.

p Lições para o futuro do trabalho

p COVID-19 causou estragos no trabalho e na vida familiar. Mas, como nosso estudo mostra, foram as mães que juntaram os cacos às custas de seu emprego.

p E ainda não acabou.

p Embora a Austrália tenha sido elogiada no cenário global por sua resposta inicial eficaz à pandemia, agora tem uma das taxas de infecção mais altas do mundo.

p À medida que continuamos respondendo ao COVID-19, agora é a hora de proteger nossos protetores - para garantir que as mães não sejam afundadas com o trabalho não remunerado adicional de cuidar.

p Isso requer um esforço coletivo dos governos, empregadores e parceiros para garantir que todos nós compartilhamos os cuidados. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.