p Melhorar a produtividade da pecuária brasileira não significa apenas encontrar maneiras de fazer com que o gado produza mais carne ou mais leite, mas também abordando questões como doenças. Um daqueles, acidose ruminal, desempenha um papel importante na criação de gado, uma vez que ataca principalmente animais mantidos em sistemas de criação intensiva. Isso causa uma alta taxa de mortalidade, mesmo em casos tratados. p O animal afetado experimenta uma intensa produção de ácido láctico e uma diminuição do pH do rúmen, o primeiro compartimento do estoque de ruminantes, também conhecido como pança. O excesso de ácido láctico acaba fermentando e fazendo a víscera inchar com gases, o que pode levar à asfixia.

p Em estudo realizado por Danilo Domingues Millen e Cassiele Aparecida de Oliveira, pesquisadores da Universidade Estadual Paulista (UNESP) no Brasil, 37,5% dos nutricionistas de gado confinado identificaram a acidose como o segundo problema de saúde mais importante depois dos problemas respiratórios (identificados por 40,4% dos nutricionistas), mas bem à frente da cisticercose (identificada por 9,4% dos nutricionistas).

p Na FAPESP Week Nebraska-Texas, realizada de 18 a 22 de setembro nas cidades de Lincoln, Nebraska e Lubbock, Texas, Millen apresentou o resultado das pesquisas realizadas por nutricionistas e os resultados das pesquisas que está conduzindo atualmente sobre a alimentação de ruminantes. Os dados fornecem uma compreensão mais clara da evolução das recomendações nutricionais e práticas de manejo na produção de gado em confinamento no Brasil.

p “Realizamos três estudos em 2009, 2011 e 2015 com base em pesquisas contendo cerca de 80 questões técnicas dirigidas a nutricionistas que trabalham com gado em confinamento em todo o Brasil, "disse Millen sobre os estudos. No Brasil, o primeiro estudo envolveu 31 nutricionistas e os outros dois estudos envolveram 33. Eles são responsáveis ​​por aproximadamente 90 por cento de todo o gado em confinamento no Brasil. "

p Método comum de engorda tende a estimular a acidose

p Os estudos com nutricionistas indicaram que a quantidade de ração concentrada vem aumentando desde 2009. Isso significa o uso de maiores quantidades de carboidratos, já que os ruminantes utilizam o ácido láctico produzido no rúmen (uma espécie de câmara de fermentação) para obter a energia de que precisam para produzir o leite ou ganhar peso. "O ácido precisa ser formado para que possa ser absorvido através da parede do rúmen, vá para o fígado e seja usado pelo animal como energia, "disse Millen." Para aumentar a produtividade, o feed precisa ter produtos de melhor qualidade, mas esses produtos também são carboidratos que fermentam muito rapidamente, para que o animal ganhe mais peso e produza mais leite mais rápido, e isso não pode ser feito pastando. "

p Carboidratos, Contudo, estimular problemas como acidose, causado pelo excesso de fermentação, diz o cientista. "Quando a taxa de produção de ácido é muito maior do que a taxa de absorção [a taxa de retirada do rúmen], um distúrbio conhecido como timpanismo ocorre como resultado da acidose, e o animal fica inchado pelo acúmulo anormal de gases no estômago. O rúmen aumenta de tamanho e o animal tem dificuldade para respirar e pode morrer. "

p Aditivos que influenciam a fermentação

p Uma alternativa para aliviar esse problema é usar aditivos para rações, que fazem com que o animal produza menos ácidos que podem causar problemas.

p "Nosso grupo pesquisou aditivos, que são micro-ingredientes administrados aos animais em doses de um a dois gramas por dia. Eles desempenham um papel benéfico na fermentação no rúmen. Entre os ácidos produzidos no rúmen estão os ácidos fracos e os ácidos fortes. Ácidos fracos são mais benéficos para ajudar os animais a ganhar peso e produzir leite. Em outras palavras, eles têm menos capacidade de reduzir o pH. Entre os ácidos fortes estão o que é conhecido como ácido láctico, que o animal tem menos capacidade de absorver, "Disse Millen.

p “Usamos aditivos como ionóforos [moléculas solúveis em lipídios] que matam algumas das bactérias que levam à produção de ácido láctico. Com o uso desses aditivos, podemos controlar a produção de ácido láctico e o animal tem muito menos probabilidade de ter acidose e timpanismo, "disse ele. Hoje, a maioria dos produtores de gado confinados no Brasil usa ionóforos na ração.

p Os pesquisadores do grupo de Millen encontraram evidências de que o gado Nelore pode ser mais sensível à acidose que outras raças, como as produzidas nos Estados Unidos e na Europa. Futuros estudos serão realizados para investigar o assunto. Outro foco do grupo é o estudo de métodos de adaptação de bovinos. Por exemplo, os pesquisadores tentaram determinar o tempo de transição ideal no que diz respeito à nutrição de animais em pastejo em áreas de contenção.

p "Quatorze dias é a janela mínima que observamos para remover o animal do pasto e garantir que ele coma perto de 80% ou 85% de concentrado. É o intervalo para a transição do animal - mudando sua dieta gradualmente em um esforço para prevenir problemas digestivos como acidose, "Disse Millen.