As pessoas consomem menos álcool à medida que o preço dos alimentos aumenta, sugerir que isso pode influenciar a decisão de comprá-lo, um novo estudo liderado pela Cardiff University descobriu.

A pesquisa, que é o primeiro a olhar para a ligação entre o consumo de álcool e o custo dos alimentos, descobriram que um aumento de 1% no preço dos alimentos levou a uma redução de 1% no consumo de álcool.

Os pesquisadores sugerem que as políticas atuais para reduzir os danos do álcool seriam mais eficazes se a Grã-Bretanha adotasse a abordagem escandinava, onde o álcool e os alimentos são vendidos em lojas separadas.

Os resultados são publicados no Jornal de Saúde Pública .

O autor principal, Professor Simon Moore, Diretor do Grupo de Pesquisa de Violência e Álcool da Universidade de Cardiff e Co-Diretor do Instituto de Pesquisa de Crime e Segurança da Universidade de Cardiff, disse:"Nosso estudo sugere que o preço dos alimentos realmente influencia se uma pessoa compra - e depois consome - álcool.

"As políticas para minimizar os danos do álcool podem ter um impacto maior se mudarmos para o modelo escandinavo, onde o álcool não é vendido em supermercados ou lojas de alimentos."

O estudo usou dados do UK Biobank, que se seguiu a mais de 500, 000 pessoas em todo o Reino Unido com idades entre 40 e 73 anos para ajudar a compreender os fatores que influenciam o envelhecimento saudável.

Os pesquisadores analisaram os registros do Biobanco sobre o consumo de álcool vinculado à localização e ao preço do álcool e dos alimentos para ver como isso influenciava o consumo.

Eles descobriram que um aumento de 1% no preço do álcool no varejo significa uma redução de 0,25% no consumo de álcool. O impacto foi menor do que o previsto.

Mais significativamente, eles encontraram um aumento de 1% no preço dos alimentos traduzido em uma redução de 1% no consumo de álcool.

O professor Moore disse que a relação entre o preço dos alimentos e o consumo de álcool não foi considerada nos modelos que informam as políticas de preço mínimo por unidade no País de Gales e na Escócia.

A política - segundo a qual os varejistas devem cobrar pelo menos 50p por unidade - está em vigor no País de Gales e na Escócia. Atualmente, nem a Inglaterra nem a Irlanda do Norte têm planos de estabelecer um limite.

"Se você quiser usar o preço do álcool para reduzir os danos, então nossa pesquisa sugere que você também deve considerar o preço dos alimentos, "disse o professor Moore.

"Deixar de levar em conta essa relação pode significar que essas políticas são menos eficazes do que o assumido atualmente.

"Estudos anteriores na Finlândia e no Canadá mostraram que o preço mínimo levou as pessoas a beber menos e reduziu os danos relacionados ao álcool - mas é importante salientar que o álcool e os alimentos são vendidos separadamente dos mantimentos nesses países.

"Essa evidência foi usada para obter o preço mínimo em partes do Reino Unido - mas aqui você pode comprar uma garrafa de vinho com seu pão e o jornal de domingo em um supermercado ou loja local. Aumentar o custo do álcool é considerado uma política eficaz - mas é apenas parte do quadro. Nosso estudo sugere fortemente que o custo dos alimentos também desempenha um papel. "

O trabalho foi financiado pelo Conselho de Pesquisa Econômica e Social, o Medical Research Council (MRC) e o Alcohol Research UK e conduzido usando a MRC Dementias Platform UK (DPUK).

A análise foi realizada no Portal de Dados DPUK, que dá aos pesquisadores acesso a milhões de registros de saúde e estilo de vida com curadoria de estudos de longo prazo de indivíduos.

Dra. Sarah Bauermeister do DPUK, um dos autores do artigo, disse:"Este é um excelente exemplo do tipo de insight valioso que pode ser encontrado nos dados de estudos populacionais - neste caso, analisado em conjunto com informações de outras fontes. "