Esqueça os 30, 000 pés, visão geral. Quando confrontado com uma ideia tecnológica de ponta, líderes de negócios que abordam a ideia em termos mais concretos de "como" - em vez de termos abstratos de "por que" - têm menos probabilidade de ser desencorajados por sua novidade e mais propensos a reconhecer sua utilidade, o que aumenta sua propensão a investir, de acordo com uma nova pesquisa da Olin Business School da Washington University em St. Louis.

Este método de processamento de informações, conhecido como uma interpretação de baixo nível, é especialmente útil para líderes sem conhecimento tecnológico.

No mundo em rápida mudança de hoje, as empresas que desejam adotar novas tecnologias geralmente têm uma vantagem sobre a concorrência. No entanto, os tomadores de decisão que estão fora de sua profundidade com uma nova tecnologia muitas vezes a rejeitam porque não têm o conhecimento para entender a tecnologia, resultando em uma sensação de incerteza e mal-estar geral com a ideia.

"Os tomadores de decisão mais distantes são intelectualmente de uma ideia, é menos provável que invistam nisso, "disse Markus Baer, professor de comportamento organizacional e coautor do estudo. "Acompanhar o ritmo acelerado da tecnologia pode ser especialmente desafiador. Mas oportunidades perdidas e não conseguem acompanhar, tecnologicamente falando, é uma receita para o fracasso. "

O que um líder empresarial deve fazer?

"A pesquisa sugere que os gerentes tendem a subestimar as ideias que estão fora de sua área de especialização e supervalorizar as ideias que estão diretamente em sua casa do leme, "Disse Baer.

"E fica pior. Quanto mais distantes eles são intelectualmente da ideia, o mais provável é que eles vejam isso como muito 'fora de casa' e como menos útil, ambos tornam menos provável que os tomadores de decisão se comprometam financeiramente com a ideia. "

Para superar essa lacuna de conhecimento, pesquisas anteriores sugeriram que os gerentes devem se envolver em um tipo de cognição deliberada que envolve o aproveitamento da experiência anterior com ideias semelhantes para avaliar novas ideias tecnológicas. Contudo, isso não é possível quando a ideia é realmente nova.

Baer - junto com Matthew P. Mount da Deakin University e Matthew J. Lupoli da Monash University, ambos na Austrália - queriam entender melhor as maneiras como os gerentes processam informações sobre novas ideias tecnológicas e como isso influencia sua interpretação e probabilidade de investir.

Suas descobertas de pesquisa, a ser publicado no Strategic Management Journal, oferecem aos líderes empresariais uma maneira de superar a inércia organizacional e reconhecer novas oportunidades tecnológicas.

Abstrato x concreto?

Baer, Mount e Lupoli conduziram dois experimentos para estudar como a distância da expertise e o estilo de processamento de informações influenciam as percepções de novas ideias tecnológicas e a probabilidade de investir.

O primeiro experimento ocorreu "no campo" e envolveu 300 tomadores de decisão de investimento em inovação e P&D sênior que trabalham para organizações que exploravam o Quantum Key Distribution (QKD) como uma nova tecnologia de segurança cibernética. QKD é um método de comunicação seguro que se baseia em protocolo criptográfico envolvendo componentes da mecânica quântica. Os participantes receberam informações sobre a tecnologia e, em seguida, foram solicitados a avaliar o quão nova e útil a tecnologia era. Finalmente, eles foram solicitados a especificar a proporção de sua renda disponível anual que estariam dispostos a investir para trazer o QKD ao mercado.

O segundo experimento, uma pesquisa online, incluiu quase 500 gerentes de nível médio e superior. Os participantes assumiram o papel de um executivo sênior de um fictício, empresa de táxi baseada em aplicativo "AppCab" diante da perspectiva de investir em uma frota de carros autônomos. Eles foram atribuídos aleatoriamente a uma das quatro condições - pensamento especialista / concreto, pensamento especialista / abstrato, pensamento não especialista / concreto ou pensamento não especialista / abstrato.

Os entrevistados nos grupos de especialistas receberam informações detalhadas sobre os carros autônomos, enquanto os entrevistados no grupo de não especialistas receberam informações gerais sobre o setor de táxis. Os entrevistados nos grupos de construção de alto nível foram questionados com uma série de perguntas "por que" para mudar seu pensamento para um modo abstrato, enquanto os entrevistados nos grupos de interpretação de baixo nível foram questionados "como" para mudar seu pensamento para um modo mais concreto. Eles também responderam a perguntas sobre a novidade percebida e a utilidade da tecnologia. Finalmente, eles foram solicitados a avaliar a probabilidade de investir na frota de carros autônomos.

"Em nossos dois estudos, mostramos que os tomadores de decisão que estão distantes de uma ideia tecnológica altamente inovadora em termos de expertise de domínio são menos propensos a investir nela. Contudo, nossos resultados também mostram que o efeito da distância de especialização é inteiramente dependente de como eles abordam a ideia de forma abstrata ou concreta, "escreveram os autores.

Mudando as perspectivas dos gerentes

Como a pesquisa atual demonstra, como os tomadores de decisão processam as informações influencia sua interpretação de novas idéias tecnológicas, que, em última análise, molda suas decisões de investimento.

"Ideias altamente inovadoras, quando avaliado por tomadores de decisão que não têm experiência no domínio relevante, são percebidos como muito incertos e muito arriscados, "Mudar a maneira como eles abordam a ideia pode ajudar os gerentes a mitigar o efeito negativo da distância de expertise", disse Baer.

Muitos líderes acreditam que precisam se concentrar no quadro geral e deixar as tarefas do dia-a-dia e os pequenos detalhes para gerentes e funcionários de nível inferior. De fato, pode haver benefícios para essa perspectiva de alto nível. Os tomadores de decisão engajados no pensamento de alto nível são orientados para o futuro e tendem a concentrar sua atenção no abstrato, informações abrangentes relacionadas a objetivos distantes.

Contudo, quando se trata de avaliar novas tecnologias, esse tipo de pensamento construtivo de alto nível pode impedir os líderes.

"A maioria dos tomadores de decisão tem preferência pela racionalidade e precisão preditiva sobre a incerteza inerente às novas ideias tecnológicas, "Disse Baer." Quando os líderes se concentram apenas no alto nível, características abstratas da tecnologia, eles tendem a enfatizar demais a novidade e os riscos da ideia, que, por sua vez, diminui sua probabilidade de investir.

"Nossa pesquisa mostra que esse tipo de pensamento pode agravar os efeitos negativos da distância da expertise dos tomadores de decisão sobre a propensão de investir em novas idéias."

Em contraste, os tomadores de decisão que usam a interpretação de baixo nível são orientados para o presente e tendem a concentrar sua atenção no concreto, informações restritas relacionadas aos benefícios e viabilidade de adoção da nova tecnologia. Ao focar no idiossincrático, detalhes técnicos de idéias altamente inovadoras e aspectos de viabilidade, os tomadores de decisão podem estar mais inclinados a perceber a ideia como útil e, por extensão, menos novo e arriscado, Disse Baer.

Em última análise, a pesquisa destaca o valor único de adotar uma forma mais concreta de pensar quando confrontado com mudanças tecnológicas radicais.

"Ao mudar a forma como avaliam novas ideias - de abstratas para concretas - os gerentes melhorarão sua capacidade de reconhecer o valor potencial de ideias inovadoras, mantendo uma vantagem tecnológica sobre a concorrência, "Disse Baer.