p A datação por radiocarbono é uma ferramenta-chave que os arqueólogos usam para determinar a idade de plantas e objetos feitos com material orgânico. Mas uma nova pesquisa mostra que os padrões de datação por radiocarbono comumente aceitos podem errar o alvo - questionando cronogramas históricos. p O arqueólogo Sturt Manning e colegas revelaram variações no ciclo do radiocarbono em certos períodos de tempo, afetando padrões frequentemente citados usados ​​em pesquisas arqueológicas e históricas relevantes para a região do sul do Levante, que inclui Israel, sul da Jordânia e Egito. Essas variações, ou compensações, de até 20 anos na calibração de datação precisa por radiocarbono pode estar relacionada às condições climáticas.

p Tripulação, professor de arqueologia da Universidade Cornell e diretor do Laboratório Cornell Tree-Ring, é o autor principal de "Fluctuating Radiocarbon Offsets Observed in the Southern Levant and Implications for Archaeological Chronology Debates", "publicado no Proceedings of the National Academy of Sciences .

p Cronologias de radiocarbono pré-modernas contam com curvas de calibração padronizadas do hemisfério norte e sul para obter datas do calendário a partir de material orgânico. Essas curvas de calibração padrão pressupõem que, em qualquer momento, os níveis de radiocarbono são semelhantes e estáveis ​​em todos os hemisférios.

p A equipe liderada por Cornell questionou essas suposições.

p "Procuramos testar a suposição por trás de todo o campo de datação por radiocarbono, "Disse Manning." Sabemos, por meio de medições atmosféricas dos últimos 50 anos, que os níveis de radiocarbono variam ao longo do ano, e também sabemos que as plantas normalmente crescem em épocas diferentes em diferentes partes do hemisfério norte. Então, nos perguntamos se os níveis de radiocarbono relevantes para a datação de material orgânico também podem variar para diferentes áreas e se isso pode afetar a datação arqueológica. "

p Os autores mediram uma série de idades do carbono-14 nos anéis das árvores do sul do Jordão, com datas de calendário estabelecidas entre 1610 e 1940 d.C. Eles descobriram que o material vegetal contemporâneo que cresce no sul do Levante mostra um deslocamento médio na idade do radiocarbono de cerca de 19 anos em comparação com a curva de calibração padrão do hemisfério norte atual.

p Manning observou que "estudiosos que trabalham no início da Idade do Ferro e na cronologia bíblica na Jordânia e em Israel estão fazendo projetos sofisticados com análise da idade do radiocarbono, que argumentam para resultados muito precisos. Isso então se torna a linha do tempo da história. Mas nosso trabalho indica que é discutível que sua base fundamental seja falha - eles estão usando uma curva de calibração que não é precisa para esta região. "

p Aplicando seus resultados a cronologias publicadas anteriormente, os pesquisadores mostram como mesmo os deslocamentos relativamente pequenos que observam podem mudar as datas do calendário o suficiente para alterar a arqueologia em curso, debates históricos e paleoclimáticos.

p "Tem havido muito debate por várias décadas entre os estudiosos que defendem diferentes cronologias, às vezes com apenas décadas a um século de diferença - cada uma com importantes implicações históricas. E, ainda assim, esses estudos ... podem ser todos imprecisos, uma vez que estão usando as informações de radiocarbono erradas, "Manning disse.

p "Nosso trabalho, " ele adicionou, "deve levar a uma série de revisões e repensar a linha do tempo da arqueologia e da história inicial do sul do Levante até o início do período bíblico."