É a dificuldade de uma tarefa que determina se os alunos ficam estressados ​​ou não ao trabalhar nela? Dra. Nina Minkley, um biólogo que trabalha com didática de biologia na Ruhr-Universität Bochum (RUB), partiu para descobrir as respostas em uma equipe de pesquisa interdisciplinar junto com o Dr. Moritz Krell (Freie Universität Berlin) e a Dra. Kate Xu (Open Universiteit, Holanda); para este fim, a equipe usou questionários e mediu a frequência cardíaca em 209 participantes do teste. "Isso nos permite contrastar a percepção subjetiva do estresse com um método de medição objetivo e comparar os dois, "explica Nina Minkley. Contrariamente às expectativas, descobriu-se que o esforço investido na tarefa não aumenta com sua dificuldade, nem o nível de estresse. O estudo foi publicado na revista Fronteiras na educação em 12. abril de 2021.

Pesquisas de questionário simples criticadas

A data, a experiência de estresse dos alunos foi principalmente pesquisada com questionários. Mas esta abordagem foi criticada, porque muitos fatores afetam a própria percepção de alguém que nada têm a ver com a tarefa. "Por exemplo, as mulheres costumam relatar níveis de estresse mais elevados do que os homens, "pontua Nina Minkley. Os pesquisadores só podem especular por que isso acontece. No estudo atual, eles usaram um método objetivo de medir os níveis de estresse.

Eles equiparam 209 alunos do ensino médio que estavam trabalhando em tarefas de biologia com faixas torácicas que monitoram a frequência cardíaca. Eles também pediram aos participantes que preenchessem vários questionários sobre seu autoconceito, seu interesse em biologia e sua percepção das tarefas. "Quando estamos relaxados, os batimentos cardíacos individuais diferem ligeiramente, ao passo que quando estamos estressados, eles são menos variáveis, "explica Nina Minkley. Assim, a mudança na variabilidade da freqüência cardíaca é uma medida objetiva do nível de estresse.

O esforço mental causa estresse

A comparação das respostas do questionário com as frequências cardíacas medidas revelou que era principalmente envolvimento mental, ou seja, o esforço que os alunos investiram na resolução das tarefas, que se correlacionou com o nível objetivo de estresse. Ao contrário das expectativas, Contudo, tarefas mais difíceis não aumentaram o estresse. "Talvez algumas tarefas possam ser tão difíceis que os alunos nem tentam trabalhar nelas, "conclui Nina Minkley." Tais medidas objetivas podem ser usadas em estudos futuros principalmente para pesquisar a dimensão subjetiva do estresse cognitivo. "