A Liga Hanseática era uma confederação de guildas mercantis e cidades mercantis no noroeste e na Europa Central, que passou a dominar o comércio na região por 300 anos. Foi construída uma plataforma digital que revela as rotas comerciais de longa distância no norte da Europa entre 1350 e 1650. Centro de Pesquisa para Hanse e História do Báltico, as Universidades de Magdeburg, Aarhus e Nijmegen, e uma equipe da Universidade de Göttingen trabalhou em conjunto para tornar isso possível. O mapa apresenta rotas rodoviárias históricas, bem como um banco de dados de localização com mais de 10, 000 entradas. Está publicado em http://www.viabundus.eu.

O mapa permite aos pesquisadores calcular rotas e tempos de viagem para a área econômica hanseática, ter uma visão geral das datas de mercado e analisar a acessibilidade dos lugares como se estivessem usando a rede de transporte histórica. Em combinação com outros dados, uma ampla gama de questões sobre história econômica e de transporte pode ser pesquisada. A equipe pôde se basear no trabalho preliminar da pesquisa hanseática e nos mapas compilados no Instituto de História Regional da Universidade de Göttingen.

"O resultado é como um mapa de ruas aberto para o período hanseático, "explica o historiador Dr. Bart Holterman do Instituto de Pesquisa Histórica da Universidade de Göttingen, que foi fundamental para projetar o banco de dados. Os principais centros e conexões de transporte baseavam-se em rotas regionais. As rotas de comércio também forneciam rotas para peregrinos, os militares e aqueles que queriam viajar das aldeias da cidade mais próxima. O mapa torna isso possível para qualquer pessoa - seja um pesquisador, historiador ou alguém que está apenas curioso - para dar uma olhada nas verdadeiras rotas históricas de muito tempo atrás e descobrir locais de interesse ao longo do caminho.

Os pesquisadores criaram, assim, uma base cientificamente confiável para a análise do comércio pré-moderno. "Então, como agora, O comércio lucrativo significava transpor grandes distâncias. As rotas de transporte desempenharam um papel central nisso, "diz o coordenador do projeto, Dr. Niels Petersen, da Universidade de Göttingen." Muitas pessoas ficam surpresas ao saber que a maioria das cidades hanseáticas ficava no interior. Essas cidades dependiam do transporte por carroças ou canais e rios para levar seus produtos de longa distância ao mercado. Por exemplo, um total de 575 vagões de carga carregados com arenque sueco passaram pelo posto alfandegário de Eilenburg perto de Leipzig em 1525. Isso mostra claramente como as mercadorias eram comercializadas em todo o continente, quão eficiente era a rede de transporte e quão alta era a densidade do tráfego em algumas rotas. "

Postos alfandegários, mercados, portos fluviais e marítimos, as pontes e balsas formadas param nas viagens dos vagões e são registradas na base de dados. A equipe disponibilizou todos os dados gratuitamente sob a licença Commons CC BY-SA. A rede de transporte no que hoje é a Baixa Saxônia e a Saxônia-Anhalt é atualmente a mais desenvolvida. "As conexões internacionais são a pedra angular de um mapa europeu. Portanto, estamos satisfeitos que em alguns meses nossos parceiros de projeto na Dinamarca e na Holanda terão concluído seu trabalho e adicionar outra peça significativa ao quebra-cabeça, "acrescenta Holterman.