p Os Estados Unidos estão enfrentando uma crise de moradias populares - e isso estava piorando antes mesmo da pandemia atingir e destruir empregos e receitas. p De acordo com o Joint Center for Housing Studies, quase uma em cada três famílias gasta mais de 30% de sua renda com moradia. Quase metade de todos os locatários estão nessa categoria, incluindo mais de dez milhões de famílias que gastam mais de 50 por cento da renda em custos de habitação.

p Quase 75 por cento das famílias de locatários pobres, ganhando menos de $ 15, 000 anualmente, gastam mais da metade de sua renda com despesas de moradia. Um número crescente de famílias ricas que vivem em moradias caras pagam mais de 30 por cento da renda para moradia, também.

p "O problema parece estar piorando porque, de muitas maneiras, está piorando, "disse Shomon Shamsuddin, professora assistente do Departamento de Política e Planejamento Urbano e Ambiental. "Os custos de moradia nos EUA têm subido mais rápido do que a renda por muitos anos."

p Tufts Now recorreu a Shamsuddin para compreender esta crise nacional, para explorar por que parece tão difícil de consertar, e por que todos nós devemos nos preocupar com isso.

p Tufts Now:Por que é tão importante ter um número suficiente de moradias populares?

p Shomon Shamsuddin:Todos precisam de abrigo, assim, as famílias que gastam muito dinheiro em moradia têm menos dinheiro sobrando para pagar por outros bens e serviços. Para famílias de baixa renda, isso pode significar uma redução nos gastos com itens essenciais, como alimentação e saúde. As famílias que enfrentam custos de habitação muito elevados podem atrasar-se no pagamento do aluguel ou da hipoteca, o que pode colocá-los em risco de despejo, execução hipotecária, e falta de moradia.

p Como a pandemia está afetando as moradias populares?

p O surto de COVID-19 e os pedidos de permanência em casa destacam a importância fundamental da habitação. Muitas pessoas simplesmente não têm um alojamento regular onde possam estar seguras.

p Aumento das despesas médicas devido a doenças ou cuidados para familiares doentes, desemprego ou redução do horário de trabalho, e despesas imprevistas devido ao surto de COVID-19 irão intensificar o problema de acessibilidade à habitação para milhões de famílias. A lentidão na construção e os atrasos devido à pandemia tornarão as metas de produção de moradias populares - que já eram ambiciosas para começar - ainda mais difíceis de alcançar.

p A data, grandes cidades e trabalhadores de baixa renda foram duramente atingidos pela COVID-19 e pela paralisação econômica. Essas são as mesmas pessoas e lugares que estão enfrentando alguns dos maiores problemas de habitação a preços acessíveis.

p A falta de moradias populares está piorando em algumas cidades / regiões mais do que em outras?

p sim. Alguns lugares, incluindo as chamadas cidades superestrelas, como São Francisco e Boston, estão experimentando grandes aumentos nos custos de moradia em mercados que já eram caros.

p Mas a acessibilidade à habitação é um problema em todo o país. De acordo com a National Low-Income Housing Coalition, alguém que trabalha quarenta horas por semana com um salário mínimo e mora em uma casa de dois quartos com um aluguel justo de mercado está sobrecarregado de custos - o que significa que gasta mais de 30% de sua renda com moradia - em todos os estados do país.

p Por que parece tão difícil criar moradias populares?

p Em lugares onde as pessoas querem viver, especialmente lugares com empregos, a terra é muito cara - então acrescente mão-de-obra e materiais. Para famílias de renda extremamente baixa, o custo total da construção de moradias significa que ela simplesmente não será acessível sem um subsídio. Para este grupo, não é só porque o aluguel é muito alto, mas também é que as rendas são muito baixas.

p Em muitos lugares, os regulamentos de uso da terra desempenham um papel importante. Por exemplo, o zoneamento unifamiliar e os tamanhos mínimos dos lotes tornam as habitações mais caras. As restrições geográficas e a disponibilidade de terrenos edificáveis ​​também são fatores. Além disso, relativamente poucos avanços tecnológicos na construção de moradias para reduzir custos foram alcançados.

p Não é apenas difícil criar moradias populares, também é difícil preservá-lo. Muitos subsídios do governo para habitação são limitados no tempo. Assim que expiram, os proprietários podem converter as unidades habitacionais acessíveis em taxas de mercado. Em locais com fortes mercados imobiliários e valorização dos preços das casas, pode haver grandes incentivos financeiros para deixar os programas de subsídio habitacional.

p Por que as pessoas que não são afetadas por esse problema devem se preocupar?

p Em algum nível, a acessibilidade da habitação afeta a todos. Por exemplo, a falta de moradia e os problemas de saúde decorrentes de moradias inacessíveis custam caro para as pessoas que os vivenciam, para as cidades e lugares que pagam por serviços, e para a sociedade em termos de perda de potencial e produtividade.

p Pessoas que não têm problemas de moradia podem ser afetadas de outras maneiras. Se os altos custos da habitação encorajam outras pessoas a procurar e viver em moradias mais baratas e mais distantes de empregos, isso pode levar a viagens mais longas, aumento do tráfego e congestionamento das estradas, e maiores níveis de poluição.

p Também é importante notar que a acessibilidade à habitação está afetando as pessoas com rendas mais altas. De acordo com o Joint Center for Housing Studies de Harvard, o número de locatários sobrecarregados com custos que ganham entre US $ 30, 000 e $ 75, 000 aumentou nos últimos anos.

p A adição de moradias mais acessíveis fará com que as populações de grandes cidades aumentem e impactem negativamente coisas como o transporte público, tráfego, e sistemas de educação?

p A construção de moradias populares pode atrair mais residentes, e esses residentes podem contribuir para o aumento do tráfego e aumentar o número de pessoas que usam o transporte público e os sistemas de educação.

p Mas muitas outras coisas também podem ter esses efeitos, como atrair uma empresa para realocar sua sede em sua cidade ou até mesmo construir mais moradias - não necessariamente acessíveis - em geral. Em qualquer um desses casos, espera-se que mais pessoas gerem receita fiscal adicional, que os municípios podem usar para compensar o aumento do uso de serviços.

p Muitas moradias populares assumem a forma de edifícios multifamiliares, portanto, densidades mais altas podem ajudar a tornar as rotas de transporte público mais eficientes. De forma similar, moradias populares costumam ser construídas em áreas densas perto do centro da cidade, portanto, pode haver menos impacto geral no tráfego em comparação com a construção de moradias mais longe dos centros das cidades. O impacto nos sistemas de educação depende de uma variedade de fatores, como se alguma habitação acessível fosse construída para solteiros, como idosos e ex-desabrigados, quem pode não ter filhos em idade escolar.

p O que está sendo feito agora para resolver a questão da habitação a preços acessíveis em todo o país?

p Muitas pessoas e lugares estão trabalhando para lidar com a acessibilidade econômica das moradias. Minneapolis encerrou recentemente o zoneamento unifamiliar. Los Angeles está incentivando a construção de apartamentos-garagem, "apartamentos vovó, "ou outras segundas unidades habitacionais em propriedades unifamiliares. Muitas cidades estão considerando ou implementaram programas de zoneamento inclusivo que definem uma porcentagem dos novos empreendimentos habitacionais como unidades acessíveis.

p As empresas de assistência médica e seguros até investiram no desenvolvimento de moradias populares como forma de reduzir os custos com saúde, porque descobriram que as pessoas em situação de moradia instável têm maior probabilidade de adoecer, visitar a sala de emergência, ou deixar de tomar os medicamentos necessários. Finalmente, algumas cidades e estados estão discutindo leis de controle de aluguel, apesar de muitos desafios.