p Andrix Serrano estuda sozinho em um barraco de favela de Manila que divide com sua avó varredora de rua. Como muitos em sua classe da quarta série, ele não tem internet para as aulas online de sua escola fechada. p Um ano após a pandemia de coronavírus enviar as Filipinas a um confinamento de meses, salas de aula em todo o país permanecem vazias e as crianças ainda estão presas em casa.

p Temendo que os jovens possam pegar o vírus e infectar parentes idosos, O presidente Rodrigo Duterte se recusa a suspender as restrições até que as vacinações sejam generalizadas - algo que pode levar anos.

p Um programa de "aprendizado combinado" envolvendo aulas online, materiais impressos e aulas transmitidas na televisão e nas redes sociais foram lançados em outubro, quatro meses após o início do ano letivo.

p Tem sido assolado por problemas:a maioria dos estudantes nas Filipinas não tem computador ou internet em casa.

p "Eu não posso fazer isso, é difícil para mim, "disse Serrano, sentado em sua cabana ao lado de um rio poluído, uma foto dele vestindo um vestido de formatura pendurado na parede atrás dele.

p "É divertido na escola. É mais fácil aprender lá."

p O professor de ciências do menino de nove anos, Kristhean Navales, dirige uma aula no Facebook Messenger, mas menos da metade de seus 43 alunos tem acesso a um dispositivo.

p Usando emojis de coração e polegar, aqueles que podem entrar sinalizam se entenderam ou têm dúvidas sobre a lição que Navales colou no chat em grupo.

p Eles nem sempre têm internet e os dados de que dispõem não são suficientes para chamadas de vídeo.

p "Assuntos que exigem atividades práticas, como ciências, matemática - como podemos fazer isso no messenger? ", perguntou Navales.

p O restante de seus alunos confia em materiais impressos que foram simplificados pela escola para aliviar o fardo das crianças.

p Depois da aula, Navales visita Serrano e outros alunos que estão lutando para acompanhar - e entrega sacos de vegetais para suas famílias.

p Ele se preocupa com o fato de seus alunos não estarem aprendendo muito e está frustrado com o fracasso do governo em preparar as escolas para a volta às aulas presenciais.

p "Seu direito à educação não deve ser prejudicado por esta pandemia, "disse à AFP.

p Pedido para ficar em casa

p Os jovens de quinze anos nas Filipinas já estavam no fundo ou quase no fundo da leitura, matemática e ciências, de acordo com dados da OCDE.

p Mas desde o fechamento da escola, as matrículas caíram em mais de um milhão, estimativas da agência infantil da ONU.

p Os especialistas temem que muitos alunos estejam ficando ainda mais para trás e que os que desistiram possam não voltar para a sala de aula.

p "A Covid está afetando todos os sistemas escolares do mundo, mas aqui é ainda pior, "disse Isy Faingold, Chefe de educação da UNICEF nas Filipinas.

p O fechamento de salas de aula também deixa as crianças em maior risco de violência sexual, gravidez na adolescência e recrutamento por grupos armados, ele disse.

p Um pedido de estadia em casa para crianças menores de 15 anos torna-o ainda mais perigoso.

p Muitos pais desrespeitaram a ordem, permitindo que seus filhos brinquem em parques ou na rua. Mas está prejudicando seu desenvolvimento.

p A regra foi brevemente suspensa para algumas crianças em janeiro, mas Duterte a impôs rapidamente, dizendo-lhes para assistir televisão em vez disso.

p Os planos para uma reabertura limitada de escolas em janeiro foram cancelados depois que uma variante mais infecciosa do coronavírus emergiu.

p Os dados mostram que o vírus em grande parte poupa as crianças, mas ainda não está claro o quanto eles transmitem.

p 'Cicatriz permanente'

p Os próprios gerentes econômicos de Duterte alertaram sobre as "cicatrizes permanentes" nas crianças que podem prejudicar seu potencial de ganho se o aprendizado em casa for prolongado.

p "Não ser capaz de ver e se relacionar fisicamente face a face com seus colegas de classe e amigos teve um impacto tremendo no desenvolvimento emocional das crianças, "disse a psicóloga clínica infantil Maria Lourdes Carandang.

p Ela viu níveis "alarmantes" de depressão e ansiedade.

p Pais e avós também estão sentindo a tensão.

p Toda semana Aida Castillo, 65, pega lições impressas na escola para seus cinco netos e supervisiona seus estudos enquanto seus pais trabalham.

p Somente o mais velho tem acesso a um smartphone para aulas online quando a mãe chega em casa.

p "É como se você fosse quem os ensinasse e se não souber (do assunto)?" disse Castillo, que deixou a escola após a sexta série.

p Ela quer que as aulas presenciais sejam retomadas, mas apenas "se a pandemia acabar" - algo que parece ainda mais distante à medida que as infecções aumentam novamente.

p 'Os ricos têm tudo'

p O fechamento de escolas afetou todos os alunos, mas a devastadora divisão entre ricos e pobres do país tornou o impacto desigual.

p Os pais com dinheiro podem contratar tutores para seus filhos - ou até mesmo um professor residente.

p A empresa de recrutamento Ikon Solutions Asia colocou dezenas de professores qualificados para viver em uma "bolha" com famílias ricas durante a pandemia, disse o diretor-gerente Paolo Martel.

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p For poor students like Maria Fe Morallos, who lives in a smoky charcoal-making neighbourhood, such opportunities don't exist.

p The tenth grade student can't afford a smartphone so she sits under a naked lightbulb writing answers on worksheets, skipping lessons she doesn't understand.

p "The rich have everything they need, " said Morallos.

p "It's hard for the poor because we don't have a gadget or the money to buy it." p © 2021 AFP