Sabemos sobre uma tonelada de coisas esquisitas no oceano.

Existe um verme que se parece com uma árvore de Natal, o peixe com cabeça de cone que pode mudar de sexo, a enguia gulper que pode engolir presas maiores do que ela mesma, uma criatura microscópica de água-viva que parece um foguete no meio da explosão e os monstros assustadores do fundo do mar que um pescador russo revela em seu Twitter feed.

O oceano está cheio de espetáculos bizarros, como os cavalos-marinhos (machos!) que dão à luz 2.000 bebês por vez, um peixe-presa que aprendeu a usar ferramentas e os polvos que podem camuflar, emboscar e escapar de lugares aparentemente impossíveis de uma maneira que os seres humanos ainda não entenderam.

E essas são apenas as criaturas estranhas - também sabemos que o oceano é responsável pela vida neste planeta. As plantas dentro dele nos fornecem cerca de 70% do oxigênio que precisamos respirar, desempenham um papel gigantesco em nossos padrões climáticos e climáticos e fornecem empregos, alimentos e remédios para inúmeras pessoas em todo o mundo. Muito, certo?

Mais ou menos? "But there’s a lot
more to know.", 3, [[Você pode ter visto memes ou estatísticas que mostram que apenas mapeamos 5% do nosso oceano. Essa não é a verdade, mas é algo parecido.

Tecnicamente, mapeamos a totalidade do oceano, mas apenas com um grau de resolução de cerca de 5 km, o que significa que podemos apenas localizar coisas maiores que 5 km ou 3 milhas de comprimento. Para comparar, todo o planeta Marte já foi mapeado a cerca de 6 metros por pixel. Isso significa que em todo o planeta Marte, podemos mapear coisas do tamanho de uma quadra de tênis, enquanto em nossos oceanos sabemos apenas coisas que são maiores que cinco quilômetros inteiros, como trincheiras e alguns vulcões subaquáticos. p> Então. Por que sabemos tão pouco sobre nossos quatro, hum, SUPER IMPORTANTES corpos gigantes de água, as coisas que cobrem 70% do nosso planeta e literalmente nos dão vida?
É complicado!

A resposta curta é que é incrivelmente caro e complicado explorar debaixo d'água. Embora pareça óbvio que precisamos saber mais sobre o que está acontecendo sob nossos mares, muitos países não estão correndo exatamente para a frente da fila para arcar com os custos.

Parte da razão pela qual é tão caro é o equipamento e o trabalho humano envolvidos. Os navios de pesquisa e suas equipes podem custar entre US $ 10.000 e US $ 40.000 por dia
.
Por ser tão tempo e custo proibitivo, muitas das maiores investigações recentes vieram de esforços ou pelo menos parcialmente financiado por dinheiro privado, pela indústria petrolífera ou em resposta a grandes eventos como o desaparecimento do vôo da Malaysian Airlines.

Um desses grandes financiadores privados foi o diretor do Titanic, James Cameron. Em 2012, ele mergulhou em um recorde na parte mais profunda da Fossa das Marianas, tornando-se a primeira pessoa a fazê-lo sozinho. No ponto mais baixo, ele estava a 35.787 pés (6.6 milhas) abaixo da superfície. É assim que aviões voam acima do céu, exceto Cameron na outra direção, em um submersível projetado para combater a extrema escuridão e pressão encontradas nessas profundezas.

O vôo da Malaysia Airlines que aparentemente desapareceu do o céu era outro impulso para uma importante exploração subaquática. Quando a busca pelo avião desaparecido começou, muitas pessoas não conseguiram entender como um avião inteiro poderia desaparecer sem deixar vestígios, ou por que não começamos a procurar pistas nos oceanos. Mas essas pessoas não conseguiam compreender a vastidão da área de pesquisa e o quão pouco sabíamos sobre isso, para começar. Este gráfico tenta mostrar exatamente isso - a distância daquele trecho do Oceano Índico, quão profundas pistas potenciais poderiam ser e os limites de nossos recursos para desenterrar (ou desassociar?) Esses detritos.

Mas os amplos esforços de pesquisa, liderados em grande parte pela Austrália, nos forneceram uma tonelada de informações necessárias. Esse trecho do Oceano Índico agora se transformou em uma das áreas mais bem mapeadas do fundo do mar. Novas descobertas incluíram novas informações topográficas sobre o fundo do oceano, atividade tectônica e vulcões não descobertos.
Oceano vs. Espaço

O dinheiro não é a única coisa que impede a exploração subaquática. Embora sejam caros, existem investimentos em pesquisa exploratória. Só que muitos deles são enviados para o espaço. Isso não quer dizer que a exploração espacial não seja importante - aprender sobre planetas e galáxias além da nossa nos ensinou todo tipo de coisas sobre como sustentar melhor a vida na Terra, sem mencionar que estamos atentos para garantir que não estamos. tudo feito por um cenário do dia do juízo final, como um asteróide gigante.

Mas muitos especialistas em oceanos argumentam que descobrir nossos oceanos e aprender mais sobre como podemos protegê-los e enriquecê-los é muito mais importante para nossa vida diária na Terra - especialmente agora que entre a mudança climática e a poluição, a saúde deles está em perigo.

Então, por que US $ 17,8 bilhões vão para a exploração espacial e US $ 5 bilhões para os oceanos? Muitas pessoas apontam para a maravilha do espaço para explicar o fascínio. As pessoas olham para uma bela noite estrelada e sonham com o que pode estar por aí, ou fantasiam em ser um dos poucos humanos a se tornar astronautas e ver a Terra como um ponto azul pálido. Especialmente na década de 1960, quando enviamos homens (e somente homens) para a lua, glorificamos os astronautas enquanto esquecíamos os mergulhadores do fundo do mar que tentavam determinar o que estava acontecendo no fundo do mar. Mesmo assim, pessoas como John Steinbeck argumentavam por gastar mais em exploração oceânica, mas para a maioria, a vasta escuridão do fundo do mar é menos indutora de aventura do que os céus estrelados.

Isso não quer dizer que não haja Há um novo consórcio de US $ 94 milhões liderado pela Universidade de Rhode Island que apoiará a exploração oceânica e um fundo de ação de US $ 5 bilhões do Banco Asiático de Desenvolvimento para apoiar "economias azuis" sustentáveis, só para citar alguns.

Quer que haja mais? Mesmo que você ache que não há muito o que fazer em uma área sem litoral, há muito o que fazer para ajudar a apoiar a exploração e a conservação do oceano. Confira os recursos para ajudá-lo a apoiar as políticas e empresas sustentáveis que estão trabalhando para proteger os oceanos e fale com suas famílias e colegas sobre a importância de financiar mais expedições de pesquisa. Afinal, às vezes basta uma pequena curiosidade sobre o mar azul profundo para levar a resultados incríveis.