"Proponho continuar com a missão ExoMars 2020, mas precisamos de dinheiro para isso, "O Diretor Geral da ESA, Jan Woerner, disse à AFP
A Agência Espacial Europeia (ESA) precisa de "várias centenas de milhões" de euros para a sua problemática exploração ExoMars do Planeta Vermelho, o diretor-geral Jan Woerner disse segunda-feira.
A missão viu uma espaçonave colocada com sucesso na órbita de Marte no mês passado, mas uma pequena sonda de teste que abriria caminho para um rover explorador de planetas, caiu.
O rover foi agendado para lançamento em 2020, para vasculhar nosso planeta vizinho em busca de sinais de vida - presente ou passado.
"Proponho continuar com a missão ExoMars 2020, mas precisamos de dinheiro para isso, "Woerner disse à AFP paralelamente a uma coletiva de imprensa em Paris, especificando "várias centenas de milhões".
"Espero que possamos convencer os estados membros (da ESA) de que continuamos com esse programa, "disse ele." Ficaria muito triste se interrompermos o programa. "
O orçamento será discutido por representantes dos 22 estados membros da ESA em uma reunião especial sobre ExoMars em 21 e 22 de novembro, depois disso, Woerner apresentará seu caso em uma reunião de ministros da ESA na Suíça em dezembro.
A agência ainda está investigando o que causou a falha de sua sonda Mars Schiaparelli, que caiu em 19 de outubro - a segunda tentativa fracassada da Europa de alcançar a superfície alienígena do Planeta Vermelho.
Em 19 de outubro, 2016, A sonda européia Mars Schiaparelli caiu
A agência havia orçado 1,5 bilhão de euros (US $ 1,7 bilhão) para a missão conjunta ExoMars com a Rússia, dos quais Schiaparelli custou 230 milhões de euros.
O lançamento do rover já havia sido atrasado por dois anos devido a problemas de financiamento.
Na fase um do ExoMars, o Trace Gas Orbiter (TGO), com Schiaparelli a bordo, foi lançado ao espaço em março e viajou sete meses e 496 milhões de quilômetros (308 milhões de milhas) até o Planeta Vermelho.
O TGO então entrou na órbita de Marte conforme planejado, enquanto Schiaparelli deveria fazer um pouso suave para testar a tecnologia vital para o eventual rover - a segunda fase do projeto.
Mas Schiaparelli ficou em silêncio segundos antes de seu touchdown programado, e mais tarde foi confirmado que caiu.
© 2016 AFP
