p Política ampla, econômico, e os fatores sociais influenciam a punição disciplinar. Em particular, ao longo do último meio século, tais considerações moldaram o uso da pena de morte pelas jurisdições, que diminuiu consideravelmente desde a década de 1990. Um novo estudo examinou os fatores associados ao uso da pena de morte em nível de condado para fornecer uma imagem mais completa de quais questões influenciam os resultados dos tribunais. O estudo conclui que a política partidária, fundamentalismo religioso, e a ameaça econômica influenciou as decisões locais sobre a pena de morte. O estudo também descobriu que o tamanho da população afro-americana, que estudos anteriores em nível estadual descobriram estar associados ao uso da pena de morte, não estava diretamente associado ao declínio recente no uso dessa punição. p O estudo, por pesquisadores da Missouri State University e da American University, aparecerá em Criminologia , uma publicação da American Society of Criminology.

p "É essencial examinar o ambiente político local e a composição das populações jurisdicionais para capturar os processos que influenciam os resultados dos tribunais locais, "sugere Ethan Amidon, professor associado de criminologia e justiça criminal na Missouri State University, quem conduziu o estudo. "Embora tenhamos encontrado suporte para uma série de perspectivas que foram identificadas em estudos anteriores em nível estadual, nossos resultados indicam que essas relações são mais complexas quando consideradas no local, nível de tomada de decisão. "

p Nos últimos 30 anos, a dependência nacional da pena de morte diminuiu em todos os estados - de um pico no final do século 20 de 330 sentenças de morte em 1994 para 32 sentenças de morte em 2016. A maioria dos condados também usou menos a pena de morte.

p Neste estudo, pesquisadores examinaram uma variedade de questões associadas ao uso de sentenças de morte em três períodos decenais de 1990 a 2010. Eles estudaram informações de 2, 572 condados ou equivalentes de condado, usando informações dos relatórios decenais do U.S. Census Bureau e de sua American Community Survey; eles também consideraram informações de um banco de dados que contém sentenças de morte por condado de 1991 a 2017. Pesquisas anteriores estudaram essas informações principalmente de uma perspectiva estadual.

p Entre os fatores examinados estavam as porcentagens de pessoas em cada condado que votaram no candidato presidencial republicano, eram fundamentalistas religiosos (com base em dados de membros da igreja), eram de diferentes raças e etnias, e estavam desempregados. O estudo mediu a tradição de vigilantismo de cada condado, calculando a taxa de linchamentos em cada jurisdição.

p Para controlar os fatores que podem influenciar o uso da pena de morte, o estudo considerou várias variáveis, incluindo o número de homicídios de cada condado, taxa de crimes violentos (homicídios, roubos, estupros, e agressões agravadas), e taxa de crimes contra a propriedade (roubos, furtos, e roubos de automóveis). O estudo também considerou a população total e a desigualdade de renda, bem como as taxas de divórcio e pobreza em cada condado.

p Os pesquisadores concluíram que vários fatores estão associados à dependência da pena de morte em nível de condado:

• O grau de apoio público aos candidatos presidenciais republicanos estava diretamente associado a uma maior dependência da pena de morte durante o período de estudo. Dado que a pena de morte diminuiu nas últimas três décadas, isso significa que a diminuição no uso desta punição foi mais gradual em jurisdições com um crescimento do apoio aos candidatos presidenciais republicanos, que tendem a defender posições de lei e ordem.
• Condados com maiores populações protestantes fundamentalistas impuseram sentenças de morte em maior grau, na média, do que condados com populações menores. Isso contribui para um certo grau de persistência na pena de morte em jurisdições onde os cidadãos permanecem fortemente comprometidos com ideologias fundamentalistas.
• O tamanho das populações economicamente marginalizadas dentro dos condados estava diretamente relacionado à maior dependência da pena de morte. Essa relação se inverteu quando o tamanho da população desempregada atingiu um ponto crítico.
• Nem o tamanho das populações afro-americanas e hispânicas de um condado, nem sua história de vigilantismo estavam diretamente relacionados ao uso jurisdicional da pena de morte. Contudo, o tamanho da população afro-americana estava indiretamente associado à dependência da pena de morte em termos de sua influência no desemprego jurisdicional.

p Os autores observam que faltam dados em seu estudo sobre fatores como a porcentagem de fundamentalistas religiosos e as variáveis ​​da taxa de criminalidade, e alguns dos procedimentos de medição usados ​​por algumas de suas fontes mudaram durante o período de estudo, incluindo aqueles que forneceram dados criminais.

p "Mesmo com a dependência da pena de morte diminuindo no início do século 21, a natureza e a severidade das punições penais continuaram a ser moldadas pelo contexto social mais amplo, político, e paisagens econômicas em que estão imersos, "de acordo com John Eassey, um pesquisador residente no Justices Programs Office da American University, que coautor do estudo.