p Amigos próximos são fatores importantes para o comportamento do adolescente, incluindo frequência à faculdade, de acordo com Steven Alvarado, professor assistente de sociologia na Faculdade de Artes e Ciências. p Em uma nova pesquisa publicada em 4 de março em American Educational Research Journal , Alvarado relata que ter amigos que vão para a faculdade aumenta a probabilidade de um aluno se matricular na faculdade. Contudo, o efeito de ter amigos que vão para a faculdade é diminuído para alunos negros e latinos em comparação com alunos brancos e asiáticos, especialmente para homens e especialmente para faculdades seletivas e altamente seletivas, devido a processos estruturais e culturais.

p "Estudantes negros e latinos certamente colhem alguns benefícios por terem amigos que vão para a faculdade no ensino médio, "Alvarado disse, "mas os benefícios não são tão generalizados para esses alunos como são para os alunos brancos e asiáticos no que diz respeito à matrícula na faculdade."

p Estudantes negros e latinos demonstram uma disparidade clara e persistente em suas taxas de matrícula em faculdades em relação a seus colegas brancos e asiáticos, Alvarado escreveu, citando um estudo de 2020 do Centro Nacional de Estatísticas da Educação do Departamento de Educação dos EUA. Em 2018, a taxa de matrícula na faculdade foi de 59% para jovens adultos asiáticos e 42% para jovens adultos brancos; as taxas eram de 36% para jovens adultos latinos e 37% para jovens adultos negros.

p Alvarado disse que há muito é fascinado pela ideia de que colocar alunos desfavorecidos e pertencentes a minorias em contextos socioeconômicos e de desempenho mais elevados pode ajudá-los a se destacar na escola. Este estudo faz parte de uma série de artigos de pesquisa que testam se ter amigos que planejam ir para a faculdade está associado ao comportamento de ir à faculdade.

p "Os amigos podem encorajar e motivar diretamente uns aos outros para estudar muito, focar e permanecer no caminho da faculdade ao longo do ensino médio, "Alvarado escreveu." Os amigos também fornecem companheirismo e camaradagem que podem facilitar o isolamento, muitas vezes, do caminho acadêmico para a faculdade durante a adolescência.

p Contudo, Alvarado disse, a questão principal é:os amigos influenciam o comportamento de ir à faculdade, ou os estudantes universitários já estão internamente motivados para ir, independentemente da opinião de seus amigos?

p Para quantificar o quanto a amizade influencia a inscrição na faculdade para grupos específicos, Alvarado analisou dados do Estudo Longitudinal do Ensino Médio do Departamento de Educação dos Estados Unidos de 2009, uma pesquisa representativa nacional de aproximadamente 24, 000 alunos que foram acompanhados e pesquisados ​​durante a faculdade.

p Esta pesquisa perguntou aos alunos da 11ª série:"Quantos de seus amigos próximos planejam frequentar uma faculdade de quatro anos?"

p Alvarado descobriu que para todos os alunos combinados, ter amigos que vão para a faculdade aumenta a probabilidade de matricular-se em qualquer faculdade em 6 pontos percentuais. Ainda, Os alunos negros e latinos se beneficiaram menos do que os alunos brancos e asiáticos. A diminuição do benefício foi mais acentuada para os alunos do sexo masculino do que para o feminino e à medida que as faculdades se tornaram mais seletivas.

p Alvarado teorizou no artigo que as forças estruturais e culturais atenuam a influência da amizade para homens negros e latinos.

p Alvarado escreveu que os alunos negros e latinos muitas vezes internalizam estereótipos negativos da sociedade em geral sobre sua capacidade educacional. Eles também podem rejeitar um sistema educacional que muitas vezes os marginaliza. Dessas maneiras, tanto a oferta quanto a demanda por amigos que vão para a faculdade podem ser diminuídas pela discriminação estrutural com que os alunos negros e latinos lidam todos os dias.

p A influência da faculdade de amigos também pode ser moderada entre os alunos negros e latinos que crescem em comunidades que valorizam a família acima do indivíduo - um ativo dinâmico nas comunidades de imigrantes latinos e comunidades negras, também, Alvarado escreveu.

p Entre as estratégias potencialmente eficazes para melhorar as taxas de matrícula na faculdade para alunos negros e latinos está as escolas pensarem em maneiras de incorporar melhor as famílias negras e latinas no processo de ir para a faculdade, ele disse.

p "Amizades, "Alvarado disse, "talvez quando combinado com uma abordagem culturalmente sensível para ir à faculdade, pode ser uma peça essencial do quebra-cabeça, necessária para amenizar as disparidades raciais e étnicas nas matrículas na faculdade. "