Antes do Dia Internacional de Tolerância Zero à Mutilação Genital Feminina de amanhã, pelas Nações Unidas, FRENTE, a principal organização liderada por mulheres africanas que trabalha para acabar com a violência contra mulheres e meninas, e a Universidade de Huddersfield publicaram uma nova pesquisa que documenta como o rigoroso, visadas, As medidas de salvaguarda da MGF introduzidas desde o Girl Summit de 2014 estão causando angústia e desconfiança entre as comunidades da diáspora africana em Bristol, e potencialmente em todo o país.

A pesquisa revela evidências de primeira mão que documentam como as políticas de salvaguarda da MGF estão fazendo com que as famílias se sintam com perfil racial, criminalizados e estigmatizados.

Na segunda metade da última década, o governo do Reino Unido intensificou sua resposta à MGF, dando à FGM um status "especial" dentro da salvaguarda nacional, indo muito além da abordagem regulatória do Reino Unido para outras formas de abuso infantil.

Isso inclui a introdução do dever de relatório obrigatório da MGF, o lançamento dos procedimentos de salvaguarda e avaliações de risco da MGF na área da saúde, Educação, e assistência social, e a introdução da Operação Limelight nas fronteiras do Reino Unido. Embora isso reflita corretamente o sério impacto da MGF nas mulheres e meninas, essas medidas estão inadvertidamente causando danos às próprias pessoas que essas políticas visam proteger.

O ponto central das conversas com os participantes da pesquisa era o sentimento persistente de ser "suspeito" de um delito, sendo repetidamente escolhido, criminalizado e tratado de forma diferente.

Além disso, eles expressaram sentimentos de frustração que, dados seus esforços para proteger suas filhas da MGF, eles se viram na extremidade receptora de medidas de salvaguarda opressivas. As novas políticas colocaram famílias inocentes sob imenso escrutínio por profissionais de várias agências, tornando-os vulneráveis ​​a investigações e alvos injustificados. Entre um dos mais alarmantes, resultados indesejados das novas medidas, é que o bem-estar das meninas parece ter sido prejudicado, à medida que o foco crescente na MGF desviou a atenção dos profissionais de outras questões enfrentadas pelas meninas na comunidade.

"Este estudo mostra claramente que as medidas de salvaguarda atuais em torno da MGF estão falhando algumas meninas e suas famílias, "disse a co-autora do estudo, Dra. Kate Smith, Pesquisador Sênior, University of Huddersfield. "Mas também mostra como as autoridades poderiam trabalhar de forma mais eficaz com as comunidades para se proteger contra a MGF, e para ajudar a informar os esforços futuros para acabar com essas práticas. "

A pesquisa revelou como os membros da comunidade na área de Bristol estão cada vez mais relutantes em interagir com profissionais ou acessar os serviços de saúde por medo de serem examinados ou denunciados; como as famílias estão angustiadas e assustadas com os procedimentos de salvaguarda da MGF na escola, em instituições médicas e em aeroportos do Reino Unido. Essas preocupações são repetidas por profissionais regulamentados, que estão cada vez menos à vontade ao testemunhar a crescente desconfiança e o desligamento das comunidades com as quais trabalham.

A decisão do governo de conceder status de salvaguarda especial e de longo alcance à FGM foi apoiada por estimativas de que 60, 000 meninas nascem no Reino Unido de mães que tiveram MGF e, portanto, são consideradas potencialmente em risco. Contudo, um crescente corpo de evidências sugere que as atitudes para, e práticas de FGM, são significativamente e consideravelmente alterados pela imigração devido à mistura com outras culturas e à redução das pressões de famílias extensas e comunidades.

Um problema sério

Os profissionais que participaram da pesquisa expressaram profundo ceticismo quanto à necessidade de distinguir a MGF de outras formas de abuso infantil. Essas preocupações colocam em questão a necessidade dos atuais requisitos de proteção contra a MGF direcionados e rigorosos.

"A MGF é uma questão séria que precisa ser tratada - mas as medidas de proteção atuais parecem ter causado muitos danos, "disse a autora do estudo, Amy Abdelshahid, Chefe de Provas, FRENTE. "Perfis étnicos e abordagens punitivas estão alienando comunidades e arriscam minar os esforços de prevenção da MGF. Precisamos ver intervenções sensíveis e inclusivas; só então alcançaremos um progresso significativo para acabar com a MGF no Reino Unido."

Os autores propõem uma série de recomendações nacionais para abordar a MGF de uma forma mais compassiva e inclusiva em Bristol e em nível nacional. Vão desde treinamento holístico para profissionais, a uma revisão completa das diretrizes de política e abordagem de salvaguarda. Também há extrema necessidade de reexaminar a abordagem "especial" à proteção contra a MGF, fundamentado na feira, dados de alta qualidade sobre o risco que levam em consideração as mudanças culturais nas atitudes em relação à MGF entre as comunidades da diáspora. Mais importante, a prevenção da MGF exige uma abordagem centrada na comunidade para a formulação de políticas. Crucialmente, isso significa reconhecer o papel que as próprias comunidades podem e desempenham na eliminação da MGF e envolvê-las no desenvolvimento e implementação de políticas.

Em esforços para trazer mudanças positivas, O Bristol Safeguarding Children's Board já começou a implementar mudanças em seus procedimentos; por exemplo, revisar as diretrizes de avaliação de risco para ter mais nuances.

A FORWARD espera sinceramente que, ao minimizar o impacto prejudicial que as intervenções contra a MGF podem ter nas famílias e nas comunidades, alcançaremos de maneira mais eficaz a meta de eliminar a MGF.