Um estudo liderado pelo professor assistente de economia William &Mary Peter Savelyev e financiado pela National Science Foundation argumenta que a educação universitária leva a vidas mais saudáveis ​​e mais longas.

O estudo, "Compreendendo os mecanismos que vinculam a educação universitária à longevidade, "foi publicado em setembro no Journal of Human Capital .

Pesquisadores de todo o mundo ainda debatem se a educação afeta a saúde. Savelyev e sua equipe apóiam a afirmação de que a educação melhora a saúde, demonstrando os mecanismos por trás desse efeito ao usar análises estatísticas de última geração.

"Em nosso jornal, mostramos que a educação aumenta a saúde e a longevidade por meio de estilos de vida mais saudáveis, ganhos superiores e melhores condições de trabalho, " ele disse.

Savelyev e seus coautores examinaram dados obtidos de homens e mulheres que se formaram no ensino médio em Wisconsin em 1957. Este período de tempo específico foi importante para permitir a coleta de dados em pelo menos uma coorte dos EUA parcialmente falecida.

William &Mary News conversou recentemente com Savelyev sobre este estudo. A entrevista foi editada em termos de duração e clareza.

Você poderia explicar os mecanismos que contribuem para o efeito da educação universitária em uma saúde melhor?

Variáveis ​​relacionadas a estilos de vida saudáveis ​​que se mostraram importantes são a prática de exercícios físicos, manter um peso corporal saudável e se abster de fumar tabaco. Também estudamos o papel das condições de trabalho extremamente perigosas, como o corte de árvores ou exposição a doenças infecciosas. Pessoas instruídas têm menos probabilidade de enfrentar esses empregos. O mecanismo de condições de trabalho não implica necessariamente na diminuição dos riscos relacionados ao trabalho para a população em geral, mas é um benefício pessoal para aqueles que estudam muito e recebem diplomas avançados.

Quão impactantes são os hábitos saudáveis ​​desenvolvidos durante os anos de faculdade?

É bem sabido que muitos determinantes essenciais da vida surgem cedo na vida. Mais tarde na vida, as coisas são mais difíceis de mudar. A educação universitária é um poderoso contribuidor para o desenvolvimento humano que aumenta a saúde e a longevidade, entre muitos outros bons efeitos, e deve ser apoiado em situações em que as soluções de mercado livre não funcionam bem o suficiente.

É difícil para as pessoas mais tarde na vida desenvolverem esses hábitos saudáveis?

Nossas simulações demonstram que as principais diferenças de saúde criadas pela educação universitária são difíceis de fechar mais tarde na vida, mesmo por fortes intervenções políticas hipotéticas, como aumentar consideravelmente a tributação dos cigarros.

Seu estudo ajuda a explicar por quê?

Parcialmente, isso ocorre porque o efeito da educação é forte, e funciona por meio de muitos mecanismos diferentes. Não é fácil para uma intervenção que visa apenas um mecanismo específico superar um forte efeito criado por dezenas de mecanismos. Também, algumas políticas, como tributação de cigarros, afetam o comportamento de pessoas com formação superior e daqueles que não foram para a faculdade, portanto, o efeito na diferença entre esses dois grupos é pequeno.

Existe uma grande diferença de gênero no efeito da educação na longevidade?

Descobrimos que a obtenção do diploma de bacharel acarreta cerca de três anos adicionais de vida para os homens. Contudo, não encontramos nenhum efeito da educação universitária para mulheres, que vivem mais do que os homens, independentemente de sua escolaridade. Identificamos a partir de nossos dados dois mecanismos que explicam em parte a diferença de gênero. Uma é que os homens tendem a aceitar empregos mais perigosos do que as mulheres. Outra é que as mulheres educadas desta coorte histórica - nascidas no final da década de 1930 em Wisconsin - tinham menos probabilidade de se casar, o que criou uma contribuição negativa para sua longevidade que mascarou uma contribuição positiva relacionada ao aumento da renda. O casamento é bom para sua longevidade. Uma vez que o efeito negativo da educação universitária sobre o casamento não ocorre mais para grupos de mulheres mais recentes, podemos esperar um efeito mais forte da faculdade em sua longevidade, como confirmado por nossas simulações.