A pandemia de COVID-19 causada pelo emergente coronavírus SARS-CoV-2 forçou as nações a reformular radicalmente seus sistemas de saúde para lidar com as novas pressões de milhões de pessoas doentes. A inovação ainda é necessária, especialmente na África. Nova pesquisa publicada no Jornal Internacional de Aprendizagem Tecnológica, Inovação e Desenvolvimento , sugere que o conhecimento indígena poderia ajudar nesse sentido.

Olawale Olaopa da Universidade Imam Abdulrahman Bin Faisal em Dammam, O Reino da Arábia Saudita explorou e examinou o papel das tradições e práticas em influenciar a comunidade e as percepções individuais de saúde e doença, prevenção, cura, e gestão do COVID-19. A principal conclusão é que o conhecimento indígena pode beneficiar a comunidade e pode até reduzir o impacto da pandemia. Isso será especialmente verdadeiro se o conhecimento indígena for usado sinergicamente com o entendimento científico e realizado de maneira ambientalmente consciente.

"O conhecimento indígena continua sendo um aspecto fundamental da cultura social e da herança comunicada e transferida verbalmente de uma geração para a outra, "escreve Olaopa. Esta tradição desempenhou durante inúmeras gerações um papel vital na vida da comunidade. Tem um efeito potente nas condições socioeconómicas e nas situações políticas em que vive a comunidade, bem como afecta a vida espiritual das pessoas. Já se passaram mais de quarenta anos desde que a Assembleia Mundial da Saúde (AMS) reconheceu e apoiou o conhecimento indígena nas práticas médicas tradicionais e até hoje é visto como um componente crítico da gestão primária da saúde no nível das comunidades locais.

Olaopa sugere, baseado em sua etnomedicina, explicativo, e modelo de promoção da saúde, que os alunos de disciplinas relacionadas à saúde e campos relacionados devem ser incentivados a estudar o conhecimento indígena e a medicina tradicional associada. Eles também podem se beneficiar de um estágio em uma comunidade rural onde a medicina tradicional é usada. Esse, ele sugere, poderia ajudar a "remover as várias dúvidas, equívocos, e preconceitos contra os medicamentos e práticas tradicionais. "