p Em 15 de abril, pessoas ao redor do mundo assistiram com horror quando um incêndio voraz consumiu o telhado de madeira medieval da catedral de Notre Dame de Paris e derrubou sua torre. p O dia seguinte trouxe algum alívio:apesar das perdas violentas do edifício, sua estrutura de alvenaria estava praticamente intacta, e muitas de suas preciosas relíquias foram removidas rápida e amorosamente por uma corrente humana de oficiais da igreja e bombeiros. O edifício resistiu firmemente às chamas destrutivas.

p Desde então, Notre Dame foi saudada como um símbolo estável e duradouro da identidade francesa.

p Mas seria mais correto dizer que a importância da catedral vem da própria instabilidade de seu significado.

p Concluído originalmente em 1345, no início do século 19, Notre Dame estava em um estado de extrema degradação. Foi preciso um jovem arquiteto idiossincrático, movido por "O Corcunda de Notre Dame, de Victor Hugo, "para criar um novo significado para o edifício - um que, ironicamente, olhou nostalgicamente para o passado em busca de inspiração.

p 'O livro vai destruir o edifício'

p Em 1831, quando Victor Hugo publicou seu famoso romance "Notre Dame de Paris" - conhecido em inglês como "O Corcunda de Notre Dame" - o país estava passando por uma fase social acelerada, mudança política e industrial.

p A Catedral, Enquanto isso, tinha caído no esquecimento. Anos de abandono, Os esforços de renovação diminuídos e o zelo anticatólico da Revolução Francesa deixaram o edifício outrora régio em ruínas.

p Situado no século 15, o romance evocou de forma fascinante um período diferente da história francesa. No romance, Hugo lamentou que a imprensa tenha suplantado a arquitetura como o principal comunicador dos valores estimados da civilização. Em um dos momentos mais famosos do livro, o arquidiácono Frollo aponta tristemente para um livro impresso em sua mesa.

p "Ai de mim! Isso vai matar aquele, "ele lamenta, apontando o dedo para a catedral que assoma magistralmente fora de sua janela. Ele continua, "O livro destruirá o edifício."

p Como outros escritores e artistas românticos, Hugo imaginou a Idade Média como uma época mais simples, uma época em que a sociedade era governada pela fé pura. Ele acreditava que naquela época, a catedral foi capaz de inspirar as massas e orientá-las para uma vida de devoção e moralidade. Hugo esperava que seu romance pudesse estimular o renascimento do edifício, permitindo-lhe renovar o núcleo ético da França durante a Revolução Industrial.

p Um arquiteto, atraído pela história pitoresca em exibição no romance de Hugo, acabaria atendendo sua chamada.

p Um arquiteto busca ansiosamente o passado

p Eugène Emmanuel Viollet-le-Duc era um adolescente quando o romance de Hugo foi publicado. O livro reafirmou a suspeita de Viollet-le-Duc de que a profusão de estilos e gostos de sua época refletia o caos pesado da vida moderna.

p Como Hugo, ele procurou capturar o passado "autêntico" da França e, como Hugo, foi atraído para a Idade Média.

p Por esta razão, ele se recusou a se inscrever na École des Beaux-Arts, o principal campo de treinamento para arquitetos da França, por causa do foco dogmático da escola na arquitetura clássica. Ele optou por aprender no trabalho, trabalhando para arquitetos em Paris enquanto estudava a arquitetura medieval da cidade nas horas vagas.

p Em 1842, o governo anunciou um concurso para a restauração de Notre Dame e Viollet-le-Duc, de 28 anos, jogou seu chapéu no ringue. Até então, ele já havia estabelecido sua reputação como especialista na restauração de edifícios medievais.

p Mas para ele, a restauração era mais do que retocar um formulário existente. Significava dar vida a um edifício ao transformá-lo.

p Como ele escreveu mais tarde, “Restaurar um edifício não é preservá-lo, para consertá-lo ou reconstruí-lo; é restaurá-lo em uma condição de integridade que nunca poderia ter existido em qualquer momento. "Viollet-le-Duc sabia que o próprio ato de restaurar edifícios antigos era, em si, uma noção moderna.

p Um símbolo de estabilidade em tempos incertos?

p Assim, A inscrição vencedora de Viollet-le-Duc não visaria simplesmente preservar a catedral como ela estava então. Em vez de, ele procurou reviver o passado mítico do edifício.

p Durante a restauração, Viollet-le-Duc redesenhou e reconstruiu a torre medieval, que havia sido removido na década de 1780 devido à sua vulnerabilidade a ventos fortes (uma ausência que havia horrorizado Hugo). Ele também borrifou o prédio com suas agora famosas gárgulas de acordo com a representação atmosférica de Hugo de um prédio adornado com "monstros sorridentes".

p A catedral renovada de Viollet-le-Duc - a versão que conhecemos hoje - é um produto tanto da Idade Média francesa quanto de seu renascimento arquitetônico no século XIX. Como Hugo, Viollet-le-Duc romanticamente concebeu a arquitetura medieval como um baluarte estável contra seus próprios tempos incertos. Ele queria intensificar o que considerava o poder místico do edifício - sua capacidade de falar sobre o passado da França em uma época em que as forças da modernidade ameaçavam varrer seus vestígios.

p Viollet-le-Duc também garantiu que seu próprio papel na reabilitação seria preservado para sempre:sua imagem aparece na face de uma estátua de cobre de São Tomás na base da torre.

p Por boa sorte, esta estátua foi removida para reforma na semana passada e foi poupada do incêndio.

p Desde o incêndio, muitos escritores apontaram corretamente que a catástrofe também é apenas um episódio em uma história muito mais longa de sobrevivência arquitetônica.

p Notre Dame certamente viverá em uma nova forma; A França recebeu doações astronômicas para esse fim. Na verdade, um concurso para redesenhar a torre já foi anunciado.

p Muito parecido com a restauração de Viollet-le-Duc, esta versão mais recente do Notre Dame vai olhar para o passado - seletivamente - para garantir o futuro do edifício. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.