Paul J. Crutzen, um cientista holandês que ganhou o Prêmio Nobel de Química por seu trabalho na compreensão do buraco de ozônio e é responsável por cunhar o termo Antropoceno para descrever a era geológica moldada pela humanidade, morreu.

O Instituto Max Planck de Química em Mainz, Alemanha, onde Crutzen foi o diretor de química atmosférica de 1980 até sua aposentadoria em 2000, confirmou que morreu quinta-feira aos 87 anos.

"Paul Crutzen foi um pioneiro em muitos aspectos, "Martin Stratmann, o presidente da Max Planck Society, disse em um comunicado. "Ele foi o primeiro a mostrar como as atividades humanas danificam a camada de ozônio."

Stratmann disse que o trabalho de Crutzen ajudou a lançar as bases para a proibição mundial de substâncias que destroem a camada de ozônio, um raro exemplo de pesquisa científica fundamental que leva a uma decisão política global em apenas alguns anos. Graças aos esforços internacionais combinados, o buraco na camada de ozônio sobre a Antártica vem diminuindo constantemente.

"Paul Crutzen era um gigante entre os cientistas, e seu trabalho prova que é possível fazer ciência no mais alto nível, ao mesmo tempo em que atende à moral, político, e ramificações culturais de seu trabalho, "disse a historiadora de ciências de Harvard Naomi Oreskes." Seu nome e legado viverão, mas sua presença fará muita falta. "

Crutzen recebeu o Prêmio Nobel em 1995 junto com o químico americano F. Sherwood Rowland e o químico mexicano Mario J. Molina.

"Junto com Sherry Rowland, quem infelizmente perdemos alguns anos atrás, e Mario Molina que perdemos há poucos meses, Crutzen alertou o mundo para o perigo da redução da camada de ozônio causada pelos poluentes conhecidos como clorofluorcarbonos das latas de spray, "disse o cientista climático da Penn State, Michael Mann.

Mann disse que Crutzen cunhou o termo 'Antropoceno' - baseado na antiga palavra grega para humano - em um artigo para a Nature em 2002 "de forma tão elegante, mas simplesmente capturou a noção séria de que os impactos humanos em nosso planeta podem, em apenas décadas, rivalizam com as forças geológicas que levaram à extinção em massa ao longo das eras. "

Crutzen argumentou que, porque os efeitos dos humanos no meio ambiente aumentaram tanto nos últimos três séculos que o clima global poderia ser alterado de forma significativa, um termo específico deve ser usado para descrever o período do final do século 18 até o presente.

Desde então, o termo ganhou amplo uso no discurso científico e ambiental como uma forma de refletir o impacto que os humanos tiveram no planeta e o desafio assustador representado pela mudança climática causada pelo homem.

Crutzen argumentou que o gerenciamento desses efeitos "exigirá um comportamento humano adequado em todas as escalas, e pode muito bem envolver aceitos internacionalmente, projetos de geoengenharia de grande escala, por exemplo, para 'otimizar' o clima. "

Nasceu em Amsterdã em 1933, Crutzen formou-se engenheiro antes de se mudar para a Suécia no final dos anos 1950. De acordo com o Instituto Nobel, Crutzen conseguiu um emprego como programador no Departamento de Meteorologia da Universidade de Estocolmo, apesar de não ter experiência em programação.

Enquanto trabalhava na universidade, ele começou a estudar meteorologia paralelamente, adquirindo um PhD na área em 1968. Crutzen posteriormente ensinou e conduziu pesquisas na Universidade de Oxford, o Centro Nacional de Pesquisa Atmosférica em Boulder, Colorado, a Universidade de Chicago e a Universidade da Califórnia.

Crutzen deixa sua esposa Terttu, suas filhas Ilona e Sylvia, e três netos.

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