Representantes de uma rede de reitoras cadeiras e professores ilustres em engenharia biomédica estão convocando o National Institutes of Health e outras agências de financiamento para lidar com as disparidades na alocação de apoio aos pesquisadores negros. O grupo fez a chamada à ação no dia 26 de janeiro, 2021, edição do jornal Célula .

Ao examinar as desigualdades e injustiças raciais que impedem o corpo docente negro de contribuir equitativamente para a ciência e alcançar seu pleno potencial, o financiamento federal insuficiente para pesquisas de cientistas negros chegou ao topo como uma questão-chave.

De acordo com estudos de alocações de financiamento de pesquisa do National Institutes of Health, As taxas de premiação de candidatos negros ficaram em cerca de 55% daquelas dos investigadores principais brancos com desempenho acadêmico semelhante. Apesar das análises internas das razões por trás dessa disparidade, e promete fazer melhor, a lacuna de financiamento continua.

Esforços têm sido feitos para melhorar o fluxo educacional para encorajar estudantes negros a se prepararem e ingressarem em carreiras como pesquisadores e professores universitários. Mas, uma vez que eles ocupam cargos no corpo docente, a falta de financiamento para pesquisas pode inviabilizar suas carreiras. Muitas universidades analisam a capacidade dos membros do corpo docente de apoiar suas pesquisas como parte das decisões sobre estabilidade e promoções. Desta maneira, As disparidades de financiamento do NIH e de outras agências podem prejudicar as carreiras de cientistas negros. Sem financiamento de pesquisa adequado, esses cientistas podem ficar desanimados e abandonar suas profissões.

Isso significa que menos cientistas negros permanecem para servir como modelos e mentores para a próxima geração. Isso também significa que muitas questões de pesquisa vitais para a sociedade não estão sendo feitas, porque as perspectivas, criatividade, e o conhecimento de uma população diversificada de cientistas não está sendo explorado. O público também tem menos probabilidade de ver os rostos ou ouvir as vozes de especialistas científicos negros falando sobre questões importantes.

Os autores do artigo fizeram várias recomendações sobre como as disparidades no financiamento da pesquisa podem ser eliminadas. Entre as etapas que as agências de financiamento podem seguir estão:

• Declarar explicitamente que o racismo persiste na empresa de pesquisa dos Estados Unidos e que deve ser expulso
• Desenvolver políticas de instituto de financiamento federal para obter imediatamente capital de financiamento racial
• Incorpore a diversidade aos critérios de pontuação da proposta de pesquisa, priorizar equipes de pesquisa que exemplificam a diversidade, e diversificar os painéis de revisão de propostas
• Treine a liderança e a equipe da agência de financiamento, e conceder revisores e destinatários, para reconhecer e parar o racismo

"Colegas científicos, que cada um de nós use suas vozes e ações para superar o racismo de nossa profissão e servir como agentes anti-racistas de mudança, " a Célula os autores do artigo escreveram.

Os autores também sugeriram maneiras individuais de cientistas e universidades, faculdades e institutos podem agir para promover a justiça social. Essas recomendações incluem o reconhecimento de como eles podem estar contribuindo involuntariamente para o racismo sistêmico em seus papéis acadêmicos. Academia, eles notaram, deve avançar de declarações de solidariedade para mudanças organizacionais transformadoras

Para encerrar, os autores olham também para o setor privado, como fundações, sociedades profissionais, filantropos, bem como líderes industriais cujas empresas dependem de inovação científica, para ajudar a compensar as disparidades raciais no financiamento de pesquisas. A empresa de biotecnologia Genentech é considerada um exemplo de liderança na redução das disparidades raciais na ciência, com a criação de um programa de premiação de financiamento de pesquisa para cientistas negros.

Juntos, os setores privado e público podem aumentar a criatividade e a inovação da ciência e promover o bem maior da sociedade, financiando ideias inovadoras e talentos robustos de cientistas negros.