A maioria das pessoas superestima muito a população de proprietários de armas nos Estados Unidos, e potencialmente influencia como os grupos abordam as políticas de armas, de acordo com um estudo realizado por dois cientistas políticos da Universidade de Kansas.

"Porque os proprietários de armas são, na verdade, uma minoria, perceber seu grupo como maior e até mesmo como uma maioria poderia fazer com que se sentissem mais capacitados para advogar em questões de armas, "disse Don Haider-Markel, professor e presidente do Departamento de Ciência Política da KU. "Da mesma forma, não proprietários de armas que percebem uma população maior de proprietários de armas agora e no futuro podem ser menos propensos a defender os regulamentos de armas. "

Mark Joslyn, professor de ciência política, e Haider-Markel são co-autores do estudo publicado recentemente na revista. Política e Política . Eles examinaram os resultados de uma pesquisa representativa nacionalmente em 2016 de 1, 290 adultos americanos, que respondeu a perguntas sobre uma variedade de políticas, específico da eleição, questões psicológicas e políticas, incluindo um número sobre propriedade e regulamentação de armas.

Especificamente, a pesquisa pedia às pessoas que dessem seu "melhor palpite" sobre a porcentagem de americanos que possuíam armas de fogo. A porcentagem real de proprietários de armas individuais nos EUA é de cerca de 25 por cento, e cerca de 33-40 por cento das famílias dos EUA têm pelo menos uma arma em casa, disseram os pesquisadores.

Contudo, os pesquisadores descobriram que mais de 75 por cento dos entrevistados superestimaram o número, e apenas uma pequena minoria de 2,3% subestimou o número de proprietários de armas.

A estimativa mais comum foi de 50 por cento, e quase um quinto dos entrevistados estimou que a população de proprietários de armas era de 70% ou mais.

"De um modo geral, pessoas com menos conhecimento tendem a superestimar o tamanho dos grupos, mas também as pessoas que pertencem ao grupo, ter contato com o grupo, ou têm afinidade positiva com o grupo, "Haider-Markel disse." Em suma, aumentamos o tamanho dos grupos aos quais pertencemos ou dos quais estamos próximos. "

A superestimação da população entre proprietários e não proprietários de armas pode fornecer alguma explicação para o nível de apoio em torno das políticas pró-armas ou a falta de apoio para medidas federais de controle de armas. mesmo na esteira de tiroteios em massa de alto perfil, como Newtown, Orlando, Las Vegas, e Parkland, Flórida, embora os pesquisadores tenham dito que pesquisas futuras provavelmente examinariam as tendências potenciais após os esforços de defesa mais recentes por parte das vítimas de violência armada.

"Vemos isso como mais uma linha de questões politizadas em que os fatos são contestados e as crenças factuais podem influenciar as atitudes políticas sobre a questão. queríamos explorar o conhecimento básico sobre proprietários de armas, percepções da futura posse de armas, e determinar se essas percepções influenciaram as atitudes com armas, "Haider-Markel disse.

Ele acrescentou que pesquisas anteriores nesta área são construídas em torno de uma noção de ameaça percebida de um grupo, mas raramente essa ameaça é realmente avaliada.

Os pesquisadores realizaram pesquisas semelhantes sobre como as pessoas superestimam a população gay nos Estados Unidos.

"Tal como aconteceu com o estudo anterior, as pessoas não são muito boas em estimar o tamanho dos grupos, e isso tem implicações para suas preferências de política, "Haider-Markel disse." Aqui também podemos mostrar que as pessoas tendem a pensar que a população de proprietários de armas crescerá no futuro, embora todas as indicações sejam de que a população de proprietários de armas está diminuindo.