Seja em uma festa de aniversário no Brasil, um funeral no Quênia ou protestos em Hong Kong, todos os humanos usam variações das mesmas expressões faciais em contextos sociais semelhantes, como sorrisos, carranca, caretas e carrancas, um novo estudo da Universidade da Califórnia, Berkeley, shows.

As evidências, publicado hoje, 16 de dezembro no jornal Natureza , confirmam a universalidade da expressão emocional humana além das fronteiras geográficas e culturais em um momento em que o nativismo e o populismo estão em alta em todo o mundo.

"Este estudo revela como as pessoas são notavelmente semelhantes em diferentes cantos do mundo na forma como expressamos emoções em face dos contextos mais significativos de nossas vidas, "disse o co-autor do estudo, Dacher Keltner, um professor de psicologia da UC Berkeley.

Pesquisadores da UC Berkeley e do Google usaram tecnologia de aprendizado de máquina conhecida como "rede neural profunda" para analisar expressões faciais em cerca de 6 milhões de videoclipes enviados ao YouTube por pessoas em 144 países do Norte, América Central e do Sul, África, Europa, Oriente Médio e Ásia.

"Esta é a primeira análise mundial de como as expressões faciais são usadas na vida cotidiana, e nos mostra que as expressões emocionais humanas universais são muito mais ricas e complexas do que muitos cientistas presumiram anteriormente, "disse o autor principal do estudo, Alan Cowen, um pesquisador da UC Berkeley e do Google que ajudou a desenvolver o algoritmo de rede neural profunda e conduziu o estudo.

Cowen criou um mapa interativo online que demonstra como o algoritmo rastreia variações de expressões faciais associadas a 16 emoções.

Além de promover empatia intercultural, as aplicações potenciais incluem ajudar as pessoas que têm dificuldade em ler emoções, como crianças e adultos com autismo, reconhecer os rostos que os humanos costumam fazer para transmitir certos sentimentos.

O rosto humano típico tem 43 músculos diferentes que podem ser ativados ao redor dos olhos, nariz, boca, mandíbula, queixo e sobrancelha para fazer milhares de expressões diferentes.

Primeiro, pesquisadores usaram o algoritmo de aprendizado de máquina de Cowen para registrar as expressões faciais mostradas em 6 milhões de videoclipes de eventos e interações em todo o mundo, como assistir a fogos de artifício, dançando alegremente ou consolando uma criança chorando.

Eles usaram o algoritmo para rastrear ocorrências de 16 expressões faciais que uma tende a associar com diversão, raiva, temor, concentração, confusão, desprezo, contentamento, desejo, desapontamento, dúvida, euforia, interesse, dor, tristeza, surpresa e triunfo.

Próximo, eles correlacionaram as expressões faciais com os contextos e cenários em que foram feitas em diferentes regiões do mundo e descobriram semelhanças notáveis ​​em como as pessoas através das fronteiras geográficas e culturais usam expressões faciais em diferentes contextos sociais.

"Descobrimos que ricas nuances no comportamento facial, incluindo expressões sutis que associamos com admiração, dor, triunfo, e 13 outros sentimentos - são usados ​​em situações sociais semelhantes em todo o mundo, "Cowen disse.

Por exemplo, Cowen observou, nos videoclipes, pessoas ao redor do mundo tendiam a olhar com admiração durante exibições de fogos de artifício, mostrar contentamento em casamentos, franzem as sobrancelhas em concentração ao praticar artes marciais, mostrar dúvidas em protestos, dor ao levantar pesos e triunfo em concertos de rock e eventos esportivos competitivos.

Os resultados mostraram que pessoas de diferentes culturas compartilham cerca de 70% das expressões faciais usadas em resposta a diferentes situações sociais e emocionais.

"Isso apóia a teoria de Darwin de que expressar emoção em nossos rostos é universal entre os humanos, "Keltner disse." A exibição física de nossas emoções pode definir quem somos como espécie, melhorando nossas habilidades de comunicação e cooperação e garantindo nossa sobrevivência. "