p Milhões das crianças mais pobres do mundo estão deixando a escola sem dominar nem mesmo os níveis básicos de leitura ou matemática por causa de um padrão negligenciado de generalização, desigualdades baseadas na riqueza nos sistemas educacionais de seus países, novas pesquisas sugerem. p O estudo conduzido pela Universidade de Cambridge mostra que crianças de famílias muito pobres, naqueles que já são alguns dos países de renda mais baixa do mundo, consistentemente têm um desempenho pior em testes básicos de alfabetização e numeramento do que aqueles de origens mais ricas.

p A razão esmagadora, o estudo descobriu, é que as crianças mais pobres estão desproporcionalmente agrupadas nas escolas de qualidade mais baixa, que muitas vezes carecem até mesmo de recursos básicos, como livros, eletricidade, ou banheiros.

p Os pesquisadores dizem que há uma necessidade urgente de 'elevar o nível' na educação global, concentrando esforços em nível nacional e ajuda internacional em alunos das comunidades mais desfavorecidas.

p Instituições como a Organização das Nações Unidas para a Educação, A Organização Científica e Cultural (UNESCO) e o Banco Mundial há muito se referem a uma 'crise de aprendizagem' no Sul Global. Embora um número crescente de crianças em países de baixa renda agora frequente a escola em comparação com as gerações anteriores, muitos ainda não possuem habilidades básicas de alfabetização ou numeramento.

p Até agora, a maioria das análises analisou os fatores que explicam os baixos resultados de aprendizagem em geral, em vez de diferenciar entre grupos de crianças. Mas o novo estudo sugere que existe um grande abismo entre a qualidade da educação que as crianças das famílias mais pobres recebem em comparação com as crianças mais ricas, e que isso está diretamente ligado à capacidade de leitura, escrever, adicionar, ou subtrair, pela 6ª série.

p Dr. Rob Gruijters, da Faculdade de Educação, Universidade de Cambridge, quem liderou a pesquisa, disse:"Há um alto nível de segregação social nos sistemas educacionais de muitos desses países. O padrão é semelhante ao do Reino Unido, onde as crianças ricas tendem a frequentar escolas com melhores recursos. Mas as diferenças na qualidade da escola são muito mais pronunciadas, e eles estão fortemente ligados ao contexto familiar "

p "Relatórios globais sobre a crise de aprendizagem muitas vezes dão pouca atenção a essas desigualdades, concentrando-se, em vez disso, nas diferenças médias entre os países. Mas se realmente queremos consertar as coisas, é preciso haver um compromisso não só de investir em educação, mas para elevar o nível:para garantir que cada escola tenha um nível mínimo de apoio, na equipe, Treinamento, e recursos. "

p O estudo analisou dados do Programa de Análise de Sistemas de Ensino (PASEC), um inquérito gerido pela associação dos ministérios da educação na África francófona. A pesquisa avaliou mais de 30, 000 alunos da 6ª série em mais de 1, 800 escolas em 10 países:Benin, Burundi, Burkina Faso, Camarões, Chade, Congo (Brazzaville), Costa do Marfim, Níger, Senegal e Togo. Todos os 10 'receberam pouca atenção' em análises anteriores da crise de aprendizagem, o estudo diz.

p Os dados fornecem as pontuações dos alunos em matemática básica e testes de leitura. Os pesquisadores referiram isso com informações adicionais sobre suas origens socioeconômicas, saúde deles, e a qualidade de suas escolas; dividindo o grupo de amostra de cada país em quintos com base na riqueza relativa de suas famílias.

p Geral, alunos dos 20% mais pobres das famílias consistentemente tiveram pior desempenho nos testes, enquanto aquelas crianças que - embora muitas vezes pobres para os padrões internacionais - caíram nos 20% mais ricos, consistentemente teve as pontuações mais altas nos testes.

p Os alunos mais pobres também tendem a falhar em alcançar o 'limite de proficiência' da 6ª série da PASEC, o que significa que no momento em que saem da escola primária, muitos ainda lutam com somas básicas e leitura.

p Os pesquisadores exploraram as possíveis razões pelas quais existe essa ligação entre a riqueza da família e o desempenho. Eles descobriram que as diferenças na qualidade da escolaridade explicavam quase toda a lacuna de aprendizagem entre as crianças pobres e as mais ricas.

p As crianças de origens desfavorecidas foram consistentemente agrupadas em ambientes educacionais com pontuação baixa para a qualidade da escola no conjunto de dados - o que significa que os próprios níveis de educação dos professores eram frequentemente pobres, salas de aula superlotadas, e recursos e instalações críticas, de livros a água corrente, frequentemente indisponível. Filhos mais ricos, por outro lado, tinham muito mais probabilidade de frequentar escolas particulares com melhores recursos.

p Mais importante, nos casos em que as crianças dos 20% mais ricos e dos 20% mais pobres das famílias frequentaram a mesma escola, quase não houve diferença em seus resultados de teste.

p “O problema é que a maioria deles não frequenta as mesmas escolas, e é por isso que estamos vendo essas lacunas de aprendizado ", disse a Dra. Julia Behrman, da Northwestern University, coautor do estudo. "Crianças mais ricas aprendem mais amplamente porque estão indo para escolas melhores, com melhores recursos. "

p Os pesquisadores dizem que sua avaliação do impacto do status socioeconômico sobre os resultados de aprendizagem é quase certamente conservadora, já que os dados do PASEC cobrem apenas crianças que atingem a 6ª série. Em países como Burkina Faso, Níger e Chade, onde menos da metade de todas as crianças terminam a escola primária e muitas nunca frequentam, as crianças mais pobres enfrentam um 'duplo obstáculo':primeiro, ir para a escola; e em segundo lugar, encontrar uma escola suficientemente equipada para lhes dar uma educação básica.

p O estudo, portanto, argumenta que as iniciativas de políticas e esforços de ajuda voltados para resolver a crise global de aprendizagem devem se concentrar em equalizar o acesso a oportunidades de aprendizagem para todas as crianças.

p "Um ponto positivo é que nossa pesquisa enfatiza que não há nada inerente em ser pobre que impeça as crianças de aprender, "Gruijters acrescentou." Dê-lhes um lugar melhor para aprender, com melhores recursos, e eles podem se sair tão bem quanto as crianças da extremidade mais rica da escala. "