A disseminação da Internet está moldando a migração de maneiras profundas. Um estudo conduzido por McGill em mais de 150 países relaciona a penetração da Internet com as intenções e comportamentos de migração, sugerindo que a conectividade digital desempenha um papel fundamental nas decisões de migração e apóia ativamente o processo de migração.

Os países com maiores proporções de usuários da Internet tendem a ter mais pessoas dispostas a emigrar. No nível individual, a associação entre o uso da Internet e a intenção de migrar é mais forte entre as mulheres e aquelas com menos escolaridade. O mesmo resultado foi encontrado para migrantes econômicos em comparação com migrantes políticos, de acordo com a equipe de pesquisadores internacionais da Universidade McGill, Universidade de Oxford, Universidade da Calábria, e a Universidade Bocconi.

"A revolução digital provocada pelo advento da Internet transformou nossas sociedades, economias, e modo de vida. A migração não é exceção nesta revolução, "diz o coautor Luca Maria Pesando, um Professor Assistente no Departamento de Sociologia e Centro de Dinâmica da População na Universidade McGill.

No estudo, publicado em Revisão de População e Desenvolvimento, os pesquisadores acompanharam o uso da Internet e os caminhos de migração com dados do Banco Mundial, a União Internacional de Telecomunicações, o Índice Global da Paz, o Barômetro Árabe, e a Gallup World Poll, uma pesquisa internacional com cidadãos em 160 países.

Suas descobertas ressaltam a importância da Internet como canal de informação para migrantes que deixam seu país em busca de melhores oportunidades. Ao contrário dos migrantes políticos, quem pode ser empurrado, por exemplo, pela explosão repentina de um conflito civil, as decisões econômicas dos migrantes têm mais probabilidade de se beneficiar do acesso às informações fornecidas pela Internet, e é mais provável que seja moldado por aspirações de um futuro mais brilhante em seus países de destino.

"A Internet não só nos dá acesso a mais informações; nos permite comparar facilmente a nós mesmos com outras pessoas que vivem em outros - muitas vezes mais ricos - países por meio da mídia social, "diz Pesando.

Estudo de caso da Itália

Olhando para os dados de migração na Itália, um país que testemunhou aumentos consideráveis ​​no influxo de migrantes nas últimas duas décadas, os pesquisadores encontraram uma forte correlação entre o uso da Internet nos países de origem dos migrantes, e a presença de pessoas desse país no registro da população italiana no ano seguinte. Rastreando migrantes, incluindo requerentes de asilo e refugiados que passam pelo Centro de imigração Sant'Anna na Calábria, os pesquisadores também encontraram uma ligação entre as habilidades digitais dos migrantes e o conhecimento da Internet e a saída voluntária do Centro em busca de melhores oportunidades econômicas.

"Nossas descobertas contribuem para a crescente pesquisa sobre demografia digital, onde dados gerados pela Internet ou migalhas de pão digitais são usados ​​para estudar a migração e outros fenômenos demográficos, "diz Pesando." Nosso trabalho sugere que a Internet atua não apenas como um instrumento para observar comportamentos de migração, mas, na verdade, apóia ativamente o processo de migração. "

Como próximos passos, a equipe de pesquisa, que inclui Francesco Billari da Bocconi University e Ridhi Kashyap e Valentina Rotondi da University of Oxford, irá explorar como a tecnologia digital e a conectividade afetam os resultados do desenvolvimento social, variando do empoderamento das mulheres à saúde reprodutiva e bem-estar das crianças ao longo das gerações.