Um fone de ouvido de telefone é um ótimo exemplo de mashup de tecnologia. Jack Hollingsworth / Photodisc / Thinkstock p Por definição, o trabalho da tecnologia é realizar uma tarefa específica de uma maneira que seja uma melhoria em relação às técnicas anteriores. As tecnologias mecânicas e eletrônicas trabalham juntas em máquinas de lavar para nos poupar horas lavando nossas roupas à mão. A tecnologia digital em software de processamento de texto nos permite digitar, editar e revisar um documento antes mesmo de imprimi-lo no papel.
p Uma tecnologia misture combina duas ou mais inovações tecnológicas em um único dispositivo. Graças ao mashup, que um único dispositivo pode lidar com várias tarefas. Um exemplo simples de mashup de tecnologia é um fone de ouvido usado com um telefone. O fone de ouvido incorpora fones de ouvido e um microfone, tecnologias separadas que são usadas juntas para uma troca de voz bidirecional.
p O termo mashup é freqüentemente usado para descrever um único software ou aplicativo da Web que combina os recursos e as informações de vários sites da Web [fonte:Crupi and Warner]. Um exame é o iTunes da Apple, que pode gerenciar e reproduzir seus arquivos de áudio e vídeo, reproduzir mídia de discos, transmitir conteúdo de áudio e vídeo da Internet, acessar uma loja online, gerenciar aplicativos para iPhone e iPod Touch, e até mesmo montar uma seleção de músicas com base nos atributos de uma única música. São muitas tarefas diferentes para um único aplicativo realizar! p Os mashups de tecnologia vão além do mundo do software de computador, referindo-se a produtos que combinam vários avanços tecnológicos em um dispositivo ou sistema. Um mashup de tecnologia pode ter alguma combinação de mecânica, inovações eletrônicas e digitais. Este artigo analisa cinco mashups de tecnologia criados especificamente para tornar sua vida mais fácil. Vamos começar com um mashup de tecnologia que poderia usar aquele fone de ouvido que mencionamos anteriormente.
Graças à videoconferência, pessoas localizadas em diferentes partes do país ou do mundo podem se encontrar (virtualmente, isso é). Comstock / Thinkstock p Ao enviar um telégrafo por um fio, substituiu o envio de mensageiros por longas distâncias a cavalo, a comunicação interpessoal mudou para sempre. Desde então, as pessoas procuram maneiras ainda melhores e mais rápidas de se manter em contato, especialmente ao fazer negócios entre si. A videoconferência de hoje é um mashup de telefone, tecnologia de vídeo e rede que permite que colegas geograficamente distantes realizem reuniões como se estivessem todos na mesma sala.
p A videoconferência combina uma chamada telefônica com o vídeo capturado por uma câmera no local do chamador. Quando o chamador disca para uma chamada em conferência, o vídeo e a voz são enviados juntos por meio de uma conexão de rede. Cada chamador que disca para a mesma chamada de conferência está capturando vídeo e voz de si mesmo durante o evento e observando o streaming de vídeo e áudio de outros participantes. Em termos de tecnologia atual, isso significa que os participantes estão assistindo, ouvir e falar para uma tela de computador durante a conferência. Talvez no futuro, Contudo, a videoconferência parecerá algo saído da ficção científica, com hologramas 3D de participantes sentados ao redor de uma mesa de conferência real.
p Parte do mashup da tecnologia de videoconferência é Voice over IP (VoIP). Graças ao uso da Internet, VoIP apresenta a capacidade de um número aparentemente ilimitado de chamadores discar para uma única chamada de videoconferência. Mais, usando VoIP em uma conexão de Internet de alta velocidade, os chamadores têm a largura de banda e as velocidades necessárias para transmitir vídeo e áudio para interação em tempo real. p A videoconferência é apenas uma tecnologia que pode fazer parte do próximo mashup.
O e-learning é um mashup de tecnologia que traz a experiência da sala de aula para o seu computador doméstico. iStockphoto / Thinkstock p Em nosso artigo Como funciona o e-learning, descrevemos como o e-learning torna possível ter uma experiência semelhante à de uma sala de aula a qualquer momento, sem nunca ter que entrar em uma sala de aula física. O e-learning moderno é um verdadeiro mashup de tecnologia. Em uma única aula ou curso, você pode usar um navegador da Web, CD-ROM, Software de processamento de texto, um sistema de e-mail e talvez até uma webcam. Dependendo do que você está aprendendo, você pode usar ferramentas específicas para o tópico, também, como software de contabilidade para uma classe de negócios ou um ambiente de desenvolvimento integrado para programação de computadores.
p Embora cada uma das ferramentas listadas até agora possa ser independente, desenvolvedores de software produziram software de e-learning específico, que é um mashup de ferramentas baseadas em software voltadas para a entrega de cursos online. Muitos aplicativos de e-learning são sistemas baseados na Web que você pode acessar usando seu navegador da Web, embora possam exigir a instalação de alguma tecnologia de suporte, como Adobe Flash ou Microsoft Silverlight. Além disso, se o instrutor estiver compartilhando arquivos em um determinado formato, como documentos PDF, você precisará de um software em seu computador que possa abrir e visualizar esses arquivos.
p Software de e-learning, também chamado sistemas de gestão de aprendizagem (LMSes), pode criar um ambiente semelhante ao de uma sala de aula em que os alunos podem assistir a um streaming de vídeo, levantem virtualmente a mão quando têm dúvidas e até mesmo respondem a questionários online durante o período de aula. Alguns aplicativos de e-learning integram Web cams para que o instrutor possa ver os alunos remotos. Além disso, alguns aplicativos têm botões de emoticon que os alunos podem usar para transmitir feedback não verbal ao instrutor, como "Estou confuso" ou "devagar". p Embora o e-learning possa nos ajudar a dominar novas habilidades, o próximo mashup de tecnologia nos ajudará quando colocarmos essas habilidades em prática.
O software de colaboração permite que você transforme sua agenda em um calendário online para que amigos e colegas possam ver quando você está ocupado ou livre. PhotoObjects.net/ BudapGetty Images / Thinkstock p Se você fosse um executivo de uma grande empresa na década de 1980, os seguintes itens podem ter ocupado a mesa de seu escritório:um telefone, calendário de mesa, agenda, Rolodex ou livro de endereços, e possivelmente uma secretária eletrônica. Naqueles dias, todas essas ferramentas eram necessárias para ser produtivo no trabalho no dia a dia. Infelizmente, não havia uma maneira rápida de saber quando seus colegas estavam livres para uma reunião ou de garantir que eles incluíssem uma reunião em seus calendários. Em vez de, as demoradas tarefas de organização de reuniões e envio de memorandos eram frequentemente delegadas a assistentes.
p Se você é um executivo da mesma empresa hoje, todas essas ferramentas podem ser substituídas por um único computador em rede executando software para lidar com as mesmas tarefas. À medida que as ferramentas de escritório se tornaram digitais, memorandos tornaram-se e-mails e você pode acessar seus contatos de seu calendário ao agendar uma reunião. Uma nova categoria de software nasceu deste mashup de ferramentas de escritório e computadores em rede: software de colaboração . Alguns grandes nomes em software de colaboração são Lotus Notes e Microsoft SharePoint.
p O software de colaboração vai além do status de mashup com recursos que não poderiam existir sem a capacidade de conexão cruzada. Por exemplo, os funcionários de uma empresa que usa software de colaboração podem compartilhar facilmente informações de contato e calendário uns com os outros. Então, dentro de alguns minutos, um funcionário pode selecionar pessoas da lista de contatos, descobrir quando essas pessoas estão disponíveis com base em seus calendários pessoais, selecione um horário que funcione para todos, ver quais salas de reunião estão disponíveis naquele momento, reserve a sala de reunião e envie e-mails de convite. Quando os convidados recebem seus convites por e-mail, eles podem clicar em um botão para aceitar ou rejeitar, e a reunião aparecerá instantaneamente em seus respectivos calendários. p O software de colaboração é ainda mais poderoso quando é portátil. O próximo mashup de tecnologia está abrindo caminho nessa portabilidade.
Você está preso pelo quadril ao seu smartphone? Como essa tecnologia torna nossas vidas mais fáceis, muitos de nós somos. © iStockphoto / Thinkstock p Como acabamos de ver, software de produtividade reúne seus contatos e calendário para que você não precise de um endereço escrito ou agenda de compromissos. Quando não há registro escrito, Contudo, você precisa de algum dispositivo eletrônico que permita levar os dados aonde quer que você vá. Quando os laptops eram grandes e pesados demais para serem convenientes, assistentes digitais pessoais (PDAs) trouxeram aplicativos de produtividade para um dispositivo portátil. À medida que PDAs e telefones celulares se tornaram mais poderosos e populares na década de 1990, um mashup dessas tecnologias parecia inevitável. Hoje, chamamos esse mashup de smartphone.
p Um smartphone moderno vai muito além de um software de produtividade para tornar nossas vidas mais fáceis. Ao se conectar a serviços de Internet sem fio, smartphones se tornaram uma maneira rápida de acessar mais informações do que o que está armazenado no dispositivo. Por exemplo, quando você sai para jantar com amigos, você pode procurar o nome de uma atriz em um filme do qual está falando. Também, incluindo um dispositivo de posicionamento global, um smartphone pode dizer onde você está e como chegar aonde deseja.
p Os smartphones continuam a se desenvolver, e até o programador mais novato pode aprender a criar aplicativos de software para eles. Como resultado, existem milhares de aplicativos (ou aplicativos), tanto grátis quanto com custo, disponível para download diretamente para o seu smartphone. Esses aplicativos tornam os smartphones o mashup definitivo, pois os usuários baixam software para várias tarefas diferentes, desde monitorar planos de dieta e registrar consumo de combustível até tirar fotos e tocar música, vídeos e jogos. p Um smartphone pode mantê-lo informado e em contato quando você estiver em trânsito, mas nosso último mashup de tecnologia é sobre como você pode chegar lá.
Usando um computador de diagnóstico, um mecânico pode visualizar as informações armazenadas digitalmente de um carro e determinar exatamente qual é o problema. Jupiterimages / Comstock / Thinkstock p Automóveis são a última palavra em tecnologia, e eles tornaram mais fácil para as pessoas irem de um lugar para outro por mais de um século. Os carros já são um mashup de tecnologias mecânicas e eletrônicas, cada um dos quais é uma inovação impressionante por si só. Os fabricantes de automóveis também incorporam hardware e software digital para melhorar sua experiência de direção.
p Os computadores monitoram e controlam muitas das peças móveis do carro. Conforme descrito em nosso artigo Como funcionam os computadores automotivos, o veículo é programado para responder ao motorista e às mudanças nas condições do tempo e da estrada. Esses sistemas podem registrar o que há de errado com o carro e enviar um aviso por meio de um som ou uma luz no painel. Então, você saberá que deve levar o carro para consertar antes que o problema o deixe encalhado na berma da estrada. Mais, o pessoal de serviço pode identificar rapidamente o problema conectando um dispositivo de diagnóstico computadorizado, poupando-lhe horas de espera.
p A eletrônica digital dentro do carro permite que os motoristas realizem certas tarefas - fazer ligações, ajustando o rádio, pedindo direções - sem quebrar sua concentração na estrada. Se você precisar de instruções, por exemplo, alguns carros têm um dispositivo de posicionamento global (GPS) integrado. Serviços (como o OnStar) e dispositivos (como um visor de navegação) dentro do carro usam esse GPS para determinar onde você está e como chegar aonde deseja. Um software totalmente integrado como o Ford SYNC da Microsoft permite que você controle o rádio do seu carro, celular, sistema de navegação e outros recursos por comandos de voz [fonte:Ford]. p Vimos apenas cinco exemplos, mas existem toneladas de mashups de tecnologia que economizam tempo por aí. Para maiores informações, vá para a próxima página.
