p Pouco depois que a pandemia COVID-19 estourou pela primeira vez em Wuhan, China, em janeiro, bloqueios emitidos pelo governo e restrições de negócios foram implementados em todo o país, afetando mais de 1,2 bilhão de pessoas e todos os tipos de negócios. Com mandatos de distanciamento social em pleno vigor, o setor de restaurantes foi particularmente atingido - forçado a fechar os refeitórios enquanto se dirigia para a calçada ou apenas para serviços de entrega. p Embora a devastação financeira causada pela pandemia e subsequentes bloqueios tenha sido bem documentada, um novo estudo conduzido pela Universidade de Houston Conrad N. Hilton College of Hotel and Restaurant Management, identifica aspectos das operações do restaurante que beneficiaram os resultados financeiros, apesar da turbulência.

p A receita do serviço de entrega aumentou drasticamente, os descontos oferecidos aos clientes não foram eficazes e houve uma variação significativa no desempenho financeiro entre os tipos de serviço.

p Os pesquisadores analisaram os dados de vendas coletados pela Meituan.com, o maior provedor de serviços de entrega na China, de mais de 86, 000 restaurantes de pequeno e médio porte em nove cidades chinesas. O estudo está publicado no International Journal of Hospitality Management .

p O crescimento médio anual das vendas de entrega foi de mais de 26%. Enquanto isso, a diferença nas vendas de entrega entre restaurantes casuais e restaurantes finos aumentou substancialmente de 10% em 2019 para mais de 64% no primeiro trimestre de 2020. Essas descobertas sugerem a necessidade de restaurantes finos diversificarem sua fonte de vendas adicionando entrega e coleta na calçada, assim como seus colegas menos sofisticados para jantares casuais eram capazes de fazer.

p A análise dos dados também revelou que os descontos oferecidos durante a emergência de saúde pública não aumentaram as vendas, indicando que os consumidores estão muito mais preocupados com sua saúde do que com o preço ou valor. Os descontos são normalmente uma maneira infalível de aumentar a receita durante as operações normais, disse Kim.

p "Em uma situação normal, as pessoas são muito sensíveis aos preços, mas quando há um problema de saúde como COVID-19, então, eles estão dispostos a gastar mais dinheiro para consumir alimentos se acreditarem que é seguro e conveniente, "disse Jaewook Kim, o principal autor do estudo e professor assistente de UH que conduziu a análise com Jewoo Kim e Yiqi Wang da Iowa State University.

p O tempo médio de entrega também aumentou, de 38 minutos a 47 minutos, indicando que o aumento substancial da demanda e o aumento das áreas de entrega diminuíram o ritmo dos serviços de entrega.

p A equipe de pesquisa está atualmente realizando uma segunda análise dos dados de vendas coletados em restaurantes nos Estados Unidos, que atualmente lidera o mundo em casos e mortes por coronavírus, para comparar com suas descobertas na China. Eles esperam que os dados forneçam soluções parciais para donos de restaurantes que tentam minimizar os impactos de fechamentos de empresas, e ajudá-los a se preparar para crises futuras.

p "A indústria de restaurantes é tão vulnerável, dadas essas margens estreitas, e piorou muito com a pandemia, portanto, compreender os dados é muito importante para melhorar o modelo de serviço e se adaptar aos serviços de entrega expandida, "disse Kim." É um novo mundo agora e é importante para os donos de restaurantes considerarem todos os recursos disponíveis, portanto, eles precisam se desafiar a mudar suas características operacionais e investir capital para empregar diferentes tipos de serviços de entrega. "