p Enquanto a democracia existiu, tem havido céticos em relação à democracia - desde Platão alertando sobre o governo de massa até os críticos contemporâneos que afirmam que os regimes autoritários podem acelerar os programas econômicos. p Mas um novo estudo com a coautoria de um economista do MIT mostra que, quando se trata de crescimento, a democracia aumenta significativamente o desenvolvimento. De fato, os países que estão mudando para o regime democrático experimentam um aumento de 20 por cento no PIB em um período de 25 anos, em comparação com o que teria acontecido se eles continuassem sendo Estados autoritários, relatam os pesquisadores.

p "Não acho surpreendente que seja um grande efeito, porque este é um grande evento, e não democracias, ditaduras, estão confusos em muitas dimensões, "diz Daron Acemoglu, economista do MIT e coautor do novo artigo sobre o estudo.

p Geral, Notas Acemoglu, as democracias empregam investimentos de base ampla, especialmente em saúde e capital humano, que falta em estados autoritários.

p "Muitas reformas que estimulam o crescimento eliminam os favores especiais que os regimes não democráticos fizeram por seus comparsas. As democracias são muito mais pró-reforma, " ele diz.

p O papel, "A democracia causa crescimento, "é publicado este mês no Journal of Political Economy . Os co-autores são Acemoglu, quem é Elizabeth e James Killian Professor de Economia no MIT; Suresh Naidu, professor associado de economia e relações internacionais e públicas na Columbia University; Pascual Restrepo, professor assistente de economia na Boston University; e James Robinson, um cientista político e economista da Escola Harris de Políticas Públicas da Universidade de Chicago.

p Estude os "switchers"

p Acemoglu e Robinson trabalharam juntos por quase duas décadas em pesquisas envolvendo a interação de instituições, sistemas políticos, e crescimento econômico. O artigo atual é um produto desse programa de pesquisa.

p Para conduzir o estudo, os pesquisadores examinaram 184 países no período de 1960 a 2010. Durante esse tempo, houve 122 democratizações de países, bem como 71 casos em que os países passaram da democracia para um tipo de governo não democrático.

p O estudo enfoca precisamente os casos em que os países mudaram suas formas de governo. Isso é porque, em parte, simplesmente avaliar as taxas de crescimento em democracias e não-democracias em qualquer momento não produz comparações úteis. A China pode ter crescido mais rapidamente do que a França nas últimas décadas, Notas Acemoglu, mas "a França é uma economia desenvolvida e a China começou com 1/20 da renda per capita da França, "entre muitas outras diferenças.

p Em vez de, Acemoglu e seus colegas pretendiam "fazer mais diretamente a questão contrafactual" de como um país teria se saído com outra forma de governo. Para resolver isso de maneira adequada, ele adiciona, "A coisa óbvia a fazer é focar nos switchers" - isto é, os países mudando de um modo de governo para outro. Acompanhando de perto as trajetórias de crescimento das economias nacionais nessas circunstâncias, os pesquisadores chegaram à conclusão.

p Eles também descobriram que os países que se democratizaram nos últimos 60 anos geralmente não o fizeram em momentos aleatórios, mas em tempos de crise econômica. Isso lança luz sobre as trajetórias de crescimento das democracias:elas começam lentamente, enquanto tentam se recuperar da miséria econômica.

p "As ditaduras entram em colapso quando estão com problemas econômicos, "Acemoglu diz." Mas agora pense no que isso implica. Isso implica que você tem uma recessão profunda pouco antes da democratização, e você ainda terá um PIB per capita baixo por vários anos depois disso, porque você está tentando se recuperar deste mergulho profundo. Então, você verá vários anos de baixo PIB durante a democracia. "

p Quando essa história maior é contabilizada, Acemoglu diz, “O que descobrimos é que [as economias das democracias] lentamente começam a se recuperar. daqui a cinco ou seis anos, eles não serão muito mais ricos do que as não democracias, mas em um horizonte de tempo de 10 a 15 anos, eles se tornam um pouco mais ricos, e então, ao final de 25 anos, eles são cerca de 20 por cento mais ricos. "

p Investir nas pessoas

p Quanto aos mecanismos subjacentes em funcionamento nas economias aprimoradas das democracias, Acemoglu observa que os governos democráticos tendem a tributar e investir mais do que os regimes autoritários, particularmente em cuidados médicos e educação.

p "As democracias ... fazem muitas coisas com seu dinheiro, mas dois, podemos ver que são muito robustos, são saúde e educação, "Acemoglu diz. Os dados empíricos sobre essas tendências aparecem em um artigo de 2014 dos mesmos quatro autores, "Democracia, Redistribuição, e Desigualdade. "

p Para a parte dele, Acemoglu enfatiza que os resultados incluem países que se democratizaram, mas não conseguiram implementar muitas reformas econômicas.

p "Isso é o que é notável sobre este resultado, a propósito, "diz Acemoglu." Existem algumas democracias reais em nossa amostra. … Mas apesar disso, Eu diria, o resultado está aí. "

p E apesar dos resultados aparentemente ensolarados do jornal, Acemoglu alerta que não há garantias quanto ao futuro político de um país. As reformas democráticas não ajudam a todos em uma sociedade, e algumas pessoas podem preferir deixar a democracia definhar para seu próprio ganho financeiro ou político.

p “É possível ver este artigo como um otimista, boa notícia [na qual a democracia] é uma situação em que todos ganham, "diz Acemoglu." Minha leitura não é uma boa notícia. ... Este artigo está defendendo que a democracia é boa para o crescimento econômico, mas isso não o torna fácil de sustentar. "

p Na amostra de países do estudo, Acemoglu acrescenta, “Temos quase o dobro de democratizações do que reversões de democracia, mas nos últimos 10 anos, esse número está indo ao contrário. Portanto, a democracia não tem um passeio no parque. É importante entender quais são os benefícios da democracia e onde estão suas falhas. Eu vejo isso como parte desse esforço. " p Esta história foi republicada por cortesia do MIT News (web.mit.edu/newsoffice/), um site popular que cobre notícias sobre pesquisas do MIT, inovação e ensino.