Uma das primeiras estimativas nacionais de representação de minoria sexual na Ciência, Tecnologia, Engenharia, e cursos e ocupações em Matemática (STEM) nos EUA publica em 18 de novembro, 2020 na revista de acesso aberto PLOS ONE por Dario Sansone da University of Exeter e Christopher S. Carpenter da Vanderbilt University.

Um corpo de pesquisa documentou grandes lacunas nos graus STEM e ocupações com base no gênero e raça / etnia; Contudo, relativamente poucos estudos examinaram o impacto da orientação sexual na representação STEM, devido em parte à falta de dados. Este é o primeiro estudo a usar conjuntos de dados nacionais duas ordens de magnitude maiores do que aqueles usados ​​em pesquisas anteriores nesta área para ilustrar o estado atual da representação em STEM para minorias sexuais.

Os autores extraíram dados de duas fontes:a American Community Surveys (ACS) de 2009-2018, que identifica mais de 142, 000 pessoas em relacionamentos românticos coabitantes do mesmo sexo e fornecem informações sobre sua ocupação atual e curso (s) de graduação, e as pesquisas nacionais de entrevista de saúde (NHIS) 2013-2018, que fornece informações detalhadas sobre ocupação e orientação sexual para 4, 763 indivíduos de minorias sexuais auto-identificados. (Para os fins deste estudo, os autores usam o termo "minoria sexual" para se referir a indivíduos que se descrevem como lésbicas, gay, bissexual, queer, ou outra coisa".)

Os dados indicam que os homens em casais do mesmo sexo têm 12 pontos percentuais menos probabilidade de ter concluído o bacharelado em uma área STEM em comparação com os homens em casais de sexos diferentes. Não houve diferença observada para mulheres em casais do mesmo sexo versus mulheres em casais de sexos diferentes em termos de conclusão do curso STEM. (Para contexto, a diferença de grau STEM entre homens em casais do mesmo sexo e de sexos diferentes é maior do que a diferença de grau STEM entre homens brancos e negros, mas menor do que a diferença de gênero em graus STEM - o que significa que as mulheres ainda têm menos probabilidade de obter um grau STEM, independentemente da orientação.) Em termos de ocupações STEM, Contudo, mulheres em casais do mesmo sexo têm quase dois pontos percentuais mais probabilidade de trabalhar em uma área STEM do que mulheres em casais de sexos diferentes. A diferença entre os homens em casais do mesmo sexo e casais de sexos diferentes é menor quando se concentra em ocupações STEM, mas ainda presente, em um ponto percentual estatisticamente significativo (esses resultados foram confirmados pelos inquéritos ACS e NHIS). Os autores também descobriram que a representação de gays masculinos em campos STEM (medida usando graus ou ocupações) está sistematicamente e positivamente associada à representação feminina nesses mesmos campos STEM.

Existem limitações para os dados usados, principalmente, a pesquisa ACS focou apenas em relacionamentos de coabitação, o que significa que indivíduos que podem estar em relacionamentos do mesmo sexo (ou atualmente solteiros), mas vivendo separadamente, não seriam reconhecidos como parte da minoria sexual. (Contudo, a pesquisa do NHIS permitiu a observação de indivíduos solteiros). Adicionalmente, nenhuma das pesquisas utilizadas forneceu dados específicos sobre indivíduos transgêneros.

Contudo, tomados em conjunto, os resultados parecem demonstrar que, como raça / etnia e gênero, orientação sexual é um elemento que deve ser considerado a fim de trazer equidade e eficiência para os campos STEM no nível de graduação e ocupação - e destaca a necessidade de dados mais amplos e representativos em nível nacional sobre as minorias sexuais e de gênero em STEM para entender melhor sua representação e desafios específicos.

Os autores acrescentam:"Mostramos que os homens de minorias sexuais têm menos probabilidade de ter concluído um bacharelado em uma área STEM ou de trabalhar em uma ocupação STEM em comparação com os homens heterossexuais. Além disso, documentamos que a representação de gays em campos STEM (medida usando graus ou ocupações) está sistematicamente e positivamente associada à representação feminina nesses mesmos campos STEM. "