p Como a pandemia COVID-19 começou nos Estados Unidos, as universidades foram forçadas a tomar difíceis decisões operacionais para ajudar a retardar a propagação da doença e proteger seus alunos, Faculdade, pessoal, e membros da comunidade. Orientação dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), a Organização Mundial da Saúde (OMS), e outras agências informaram essas decisões sobre intervenções não farmacêuticas (NPI) - as únicas intervenções disponíveis nos estágios iniciais da pandemia. p Um novo estudo do Colégio de Saúde e Serviços Humanos (CHHS) da George Mason University revelou que a maioria dos anúncios universitários coincidiu com a declaração de pandemia da OMS em 11 de março, 2020. O estudo, publicado em PLOS ONE , foi liderado pelo aluno do Mestrado em Saúde Pública Kevin Cevasco, com a colaboração de outros estudantes Mason, Doutores do corpo docente de saúde da comunidade e global do CHHS. Michael von Fricken e Amira Roess, e o Diretor Executivo de Segurança e Gerenciamento de Emergências da Mason, David Farris.

p "Quando a pandemia começou, percebemos como pode ser importante acompanhar as decisões da universidade sobre NPIs, "explica von Fricken, professor assistente de epidemiologia.

p Para o estudo, os pesquisadores criaram um banco de dados original de políticas universitárias NPI relacionadas ao COVID-19. Eles incluíram dados de 575 universidades que eram instituições de concessão de graduação de quatro anos com mais de 5, 000 alunos. Os pesquisadores incluíram universidades de todos os 50 estados e do Distrito de Columbia, usando o Sistema Integrado de Dados da Educação Pós-secundária do Departamento de Educação (IPEDS) para selecionar os dados de forma que eles tenham variáveis ​​adicionais disponíveis para o estudo, como informações do censo e status de universidade pública / privada.

p Cevasco e colegas examinaram quando e se as universidades tomaram quatro tipos de decisões entre 25 de fevereiro e 31 de março, 2020:Movendo cursos online, desencorajando a moradia no campus, cancelando viagens, fechando campus, e trabalho remoto.

p Cerca de 75% das universidades implementaram todas as cinco recomendações, 93% implementaram quatro, e 98% implementaram pelo menos três.

p Anúncios sobre o cancelamento de viagens internacionais patrocinadas pela universidade (incluindo estudos no exterior) foram feitos o mais cedo possível, com esses anúncios começando em 25 de fevereiro e mais da metade cancelando viagens internacionais até 11 de março. Das universidades que fizeram anúncios de viagens internacionais, todos cancelaram viagens internacionais em 26 de março.

p Anúncios para mudar para o aprendizado remoto também vieram rapidamente, com todas as universidades fazendo anúncios entre 4 e 20 de março. Setenta e três por cento desses anúncios foram feitos entre o dia da declaração de pandemia da OMS (11 de março), e a declaração nacional de emergência dos EUA (13 de março). Anúncios desencorajadores de moradias no campus vieram logo depois e foram feitos por 82% das universidades entre 9 e 20 de março.

p "O momento das decisões NPI pode ter evitado o movimento de milhões de alunos de volta ao campus e as instâncias subsequentes de disseminação da comunidade, "explica Cevasco." Também podemos esperar que os planos de retorno da universidade ao campus e a gestão de casos no campus possam variar amplamente, dadas as diferenças da universidade nas decisões de fechamento da primavera de 2020. Ambos podem ser áreas importantes para estudar em trabalhos futuros. "

p Os dados coletados para este estudo foram publicados pelos autores sob as informações de apoio do artigo e estão disponíveis para fins de estudos futuros. Os autores pedem que os pesquisadores forneçam feedback aos líderes estaduais e federais para uma orientação mais clara e concisa que auxilie as universidades na tomada de decisões.