p No Japão, a proporção da população que é solteira aumentou dramaticamente nas últimas três décadas. Em 2015, uma em cada quatro mulheres e um em cada três homens na casa dos 30 anos eram solteiros, e metade dos solteiros afirma não se interessar por relacionamentos heterossexuais. Especialistas em saúde pública da Universidade de Tóquio descobriram que aqueles que são desinteressados ​​em relacionamentos são mais propensos a ter renda mais baixa e menos educação do que seus colegas de mente romântica. potencialmente apontando para fatores socioeconômicos por trás da estagnação do mercado de namoro japonês. p A mídia japonesa tem apelidado o tão discutido aumento da virgindade e um suposto declínio no interesse em namoro e sexo como sintomas de 'herbivoreização' das gerações mais jovens. Na cultura popular, adultos solteiros e aparentemente desinteressados ​​em encontrar parceiros românticos ou sexuais são 'herbívoros' e aqueles que procuram ativamente parceiros românticos são 'carnívoros'.

p "Este fenômeno herbívoro, tanto sua definição quanto se ela realmente existe, tem sido calorosamente debatido por uma década no Japão, mas faltam dados representativos a nível nacional, "disse o Dr. Peter Ueda, especialista em epidemiologia e último autor da pesquisa publicada na revista. PLOS ONE .

p Mais milhões de solteiros no Japão

p A nova análise usou dados coletados pela Pesquisa Nacional de Fertilidade do Japão, um questionário elaborado e implementado aproximadamente a cada cinco anos entre 1987 e 2015 pelo Instituto Nacional Japonês de Pesquisa de População e Previdência Social.

p O Japão ainda não tem igualdade no casamento para casais do mesmo sexo e a linguagem da pesquisa perguntou explicitamente apenas sobre relacionamentos heterossexuais. A equipe de pesquisa diz que qualquer entrevistado não heterossexual estaria escondido nos dados, provavelmente respondendo como solteiro e não interessado em um relacionamento, independentemente de como eles preferem se descrever.

p Por 2015, havia mais 2,2 milhões de mulheres solteiras e mais 1,7 milhão de homens solteiros no Japão com idade entre 18 e 39 anos em comparação com 1992. Em 1992, 27,4% das mulheres e 40,4% dos homens no Japão com idades entre 18 e 39 anos eram solteiros. Por 2015, 40,7% das mulheres e 50,8% dos homens da mesma faixa etária eram solteiros.

p A equipe de pesquisa especula que o maior número de homens solteiros pode ser devido às mulheres, na média, namorar homens que são mais velhos do que eles, de forma que muitos de seus parceiros homens tinham mais de 39 anos e, portanto, estavam fora da faixa etária investigada. Outros fatores contribuintes podem ser que a população total do Japão de 18 a 39 anos inclui mais homens, homens sendo mais propensos a namorar mais de um parceiro, ou diferenças em como homens e mulheres relatam seu próprio status de relacionamento.

p Solteiros são mais comuns no Japão do que na Grã-Bretanha ou na América

p Pesquisas separadas realizadas entre 2010 e 2018 na Grã-Bretanha, os EUA e o Japão revelam que, embora proporções semelhantes de mulheres sejam solteiras entre 18 e 24 anos, substancialmente mais mulheres japonesas permanecem solteiras à medida que envelhecem. A proporção de mulheres de 18 a 24 anos e a proporção de mulheres de 35 a 39 anos que atualmente são solteiras foi de 65,6% e 24,4% no Japão, 41,5% e 14,0% na Grã-Bretanha, e 62,6% e 16,6% nos EUA

p O número de homens solteiros é maior no Japão do que na Grã-Bretanha ou nos EUA, mas menos dramaticamente diferente do que as mulheres. Os dados britânicos vêm da pesquisa Natsal-3 de 2010 a 2012. Os dados americanos vêm da Pesquisa Social Geral de 2012 a 2018.

p Desinteressado em um relacionamento agora, mas ainda esperando pelo casamento algum dia

p O aumento constante de solteiros desde 1992 no Japão é impulsionado principalmente por diminuições constantes nos casamentos, enquanto o número de pessoas que se descrevem como 'em um relacionamento' permaneceu estável.

p "Depois dos 30 anos, ou você é casado ou solteiro. Muito poucas pessoas nas faixas etárias mais velhas são solteiras e têm um relacionamento. Pode-se especular que promover o casamento como a forma de relacionamento mais socialmente aceitável entre adultos construiu uma barreira para formar relacionamentos românticos no Japão, "disse Ueda.

p Na pesquisa de 2015, pessoas solteiras receberam perguntas de acompanhamento sobre se estavam ou não interessadas em encontrar um relacionamento. Mais da metade de todas as pessoas solteiras que disseram não ter interesse em relacionamentos também disseram que ainda esperavam se casar, 62,9% das mulheres e 65,7% dos homens.

p Os japoneses mais jovens costumam dizer que não têm interesse em relacionamentos. Cerca de um terço das mulheres (37,4%) e dos homens (36,6%) de 18 a 24 anos se autodenominaram solteiros e sem interesse em um relacionamento. Apenas uma em cada sete (14,4%) mulheres e um em cada cinco homens (19,5%) com idades entre 30 e 34 anos se autodenominaram solteiros e desinteressados.

p Emprego, educação aumentar elegibilidade para casamento

p "Entre homens, renda mais baixa foi fortemente associada a ser solteiro, embora isso não represente necessariamente causalidade. Se transferirmos um milhão de dólares para sua conta bancária agora, não está claro se os solteiros aumentariam seu interesse em mudar seu status de relacionamento. Contudo, não seria exagero esperar que renda mais baixa e empregos precários constituam desvantagens no mercado de namoro japonês, " said Ueda.

p Regardless of age, married men were most likely to have regular employment and had the highest incomes. While 32.2% of married men had an annual income of at least 5 million Japanese yen (about US$48, 000), this proportion was 8.4%, 7.1% and 3.9% among those in a relationship, single with interest and single without interest, respectivamente.

p "The herbivore phenomenon may be partly socioeconomic adversity. If government policies directly addressed the situation of low-income, low-education populations, I think some people with a lack of job security or financial resources may have new interest in dating, " said Dr. Haruka Sakamoto, an expert in public health and co-author of the research publication.

p In Europe and the U.S., marriage is often associated with higher incomes and education among both women and men, but it is not known how these factors influence single people's interest in romantic relationships.

p Economic effects of the pandemic may further decrease young adults' interest in finding romance.

p "If low socioeconomic status is contributing to this decrease in dating in Japan, we can guess that COVID-19 economic stress could lead to even fewer romantic pursuits in the country, " said Ueda.