p A família de Abu Bakr havia empacotado suas tendas improvisadas em Sindh, sudeste do Paquistão, em meados de outubro de 2019. Três meses antes, eles haviam perdido suas casas e campos devido às chuvas de monção invulgarmente fortes. Agora eles estavam voltando para sua aldeia perto do assentamento de Mirpur Sakro para reconstruir suas casas. Mas qualquer esperança de que a família pudesse voltar à normalidade pode acabar tendo vida curta. p A família vive do que cresce, vender qualquer produto excedente e o búfalo ocasional no mercado para obter dinheiro para suprimentos ou cuidados de saúde. Exceto que em meados de março, muitos dos mercados de Sindh foram fechados por causa do COVID-19.

p Conheci Abu Bakr durante minha pesquisa em andamento sobre os riscos e vulnerabilidades das populações deslocadas às zoonoses - doenças transmissíveis entre animais e humanos. No Paquistão, populações deslocadas internamente, como a família de Abu Bakr, muitas vezes dependem de movimento para se manterem seguras durante as monções, para o pastoreio de gado e o trabalho sazonal ocasional.

p Enquanto eles compartilham sua vida, cozinhando e lavando espaços com seus rebanhos, as zoonoses são uma preocupação real. Mesmo que seja raro essas doenças como a COVID-19 passarem dos animais para os humanos, doenças zoonóticas endêmicas e outras doenças infecciosas são comuns entre as populações deslocadas. Se as pessoas forem deslocadas de suas casas, eles podem se tornar mais vulneráveis ​​por causa de seu ambiente em mudança, a disponibilidade limitada de serviços como saúde, e o suprimento inadequado de alimentos ou seu preparo precário.

p Pessoas deslocadas também correm maior risco de COVID-19, uma vez que as medidas de prevenção, como o distanciamento físico, são menos eficazes em campos de refugiados lotados, onde grandes famílias vivem em pequenos abrigos. Freqüentemente, é impossível lavar as mãos regularmente sem um suprimento suficiente de água limpa.

p Os bloqueios estão afetando desproporcionalmente as populações pobres e deslocadas do mundo em outros lugares também. Em Karachi, Refugiados afegãos não podem ter acesso ao trabalho devido às restrições de movimento impostas por um toque de recolher. O efeito em sua subsistência está se tornando cada vez mais um risco para sua saúde.

p Na Jordânia, hospeda uma das maiores populações de refugiados do mundo, o governo fechou suas fronteiras no início da pandemia. Também impôs toques de recolher estritos, restringir o acesso a campos de refugiados de visitantes externos, o que afetou a quantidade de ajuda disponível para seus habitantes.

p Compromissos de saúde

p Algumas agências humanitárias encerraram programas não essenciais como resultado da pandemia. Por exemplo, programas nutricionais voltados para refugiados e pessoas deslocadas - essenciais para a resposta imunológica das pessoas - foram afetados.

p Refugiados sírios no campo de refugiados de Zaatari, na Jordânia, estão lutando para atender às necessidades básicas, pois não podem mais deixar o campo para trabalhar. Sua má nutrição inadvertidamente aumentará sua vulnerabilidade a doenças. Não ajuda que o gado muitas vezes não seja permitido em campos de refugiados formais, uma vez que podem contribuir para a subsistência e alimentação das pessoas, melhorar a nutrição.

p No final de março, a ONU lançou um plano de resposta humanitária COVID-19 de US $ 2 bilhões (£ 0,9 bilhão) exortando os doadores a não negligenciar o financiamento para emergências em andamento - incluindo crises de refugiados e de deslocamento. Sublinhou que a prestação de cuidados de saúde básicos e a prevenção de condições de saúde sobrepostas são essenciais para limitar a gravidade da doença.

p Mas os programas de saúde já estão sendo afetados pela crise. Em abril, o Grupo Consultivo Estratégico de Especialistas em Imunização da OMS aconselhou os países a suspender as campanhas de vacinação em massa. Os primeiros relatórios sugerem que os casos de pólio em Sindh aumentaram, situação que vai piorar devido à falta de vacinas. Isso poderia ter efeitos negativos de longo alcance e de longo prazo na região.

p Outros esforços para controlar a doença também serão afetados pela COVID-19, conforme os sistemas de saúde ficam sobrecarregados, limitar o acesso a postos de saúde e o fornecimento de medicamentos. Na Jordânia, apoio humanitário de saúde fornecido por meio de clínicas de saúde urbanas aos refugiados, a maioria deles sírios, vivendo fora dos acampamentos, foi suspenso.

p A família de Abu Bakr sofre de surtos sazonais de malária - importante quando se lembra que o acesso reduzido a serviços de saúde antimaláricos e mosquiteiros na África Ocidental durante o surto de Ebola causou mais mortes do que o próprio vírus.

p Olhe para o longo prazo

p Implementar indiscriminadamente medidas de prevenção padrão contra COVID-19 ou outra doença zoonótica em países com recursos limitados, emergências complexas ou altos níveis de deslocamento têm consequências fatais. As políticas governamentais e as respostas humanitárias precisam atender às necessidades de saúde imediatas, bem como meios de subsistência e abastecimento de alimentos a longo prazo.

p Há muito tempo é uma ambição das agências humanitárias e de desenvolvimento incluir os migrantes, refugiados e pessoas deslocadas na entrega e concepção de operações de ajuda. As restrições atuais aos movimentos locais e internacionais reiteram a importância de transferir a responsabilidade das respostas humanitárias para os grupos locais. Em Sindh, os líderes locais já estão ativamente aumentando a conscientização sobre o COVID-19 entre as comunidades.

p Em breve, Abu Bakr terá que decidir como proteger com segurança sua família e seu gado das enchentes das monções, bem como do COVID-19. Os trade-offs entre os riscos à saúde e os meios de subsistência precisam ser cuidadosamente negociados. Uma maneira de fazer isso seria usar dados sobre os níveis de pobreza e mecanismos de enfrentamento para contribuir com modelos de como as doenças se propagam. Qualquer lugar possível, os pesquisadores que desenvolvem tais modelos e respostas às doenças zoonóticas devem fazer com que as populações deslocadas participem o máximo possível. As populações mais fracas precisam ser apoiadas para proteger a saúde global de todos nós. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.