É mais provável que uma mensagem de texto "evacue agora" inicie uma ação por parte do receptor do que "você será afetado por uma enchente" em uma emergência de desastre natural, como incêndio florestal e enchente?

Um estudo QUT para o Bushfire and Natural Hazards Cooperative Research Center investigou alertas de emergência ou mensagens de texto da comunidade de diferentes comprimentos e conteúdos para encontrar as formas mais eficazes de 'sinalizar' o perigo iminente e de solicitar uma ação para salvar vidas.

Professor Associado Amisha Mehta da QUT Business School, quem liderou o estudo, disse que a pesquisa examinou como os membros da comunidade avaliaram as frases de sinalização e modificaram os alertas de emergência para incêndios florestais e emergências de enchentes.

"As palavras são poderosas durante emergências de risco natural e é importante usar palavras e frases que sejam entendidas para evitar o pânico, dessensibilização de mensagem, e orientar a avaliação e resposta de risco seguro, "Professor Mehta disse.

"Usamos uma pesquisa nacional de 3, 138 pessoas, conduzido em julho, para avaliar frases de sinalização e examinar vários formatos de mensagem de texto moderados por conteúdo e extensão para encontrar o estilo de mensagem mais eficaz em emergências de risco natural. O objetivo era encontrar os formatos de mensagem com maior probabilidade de levar os membros da comunidade a tomar medidas oportunas e apropriadas em diferentes estágios de uma emergência de risco natural. Encontramos frases de chamariz como 'evacuar agora' e 'agir agora' sinalizando maior risco de incêndio florestal e inundação do que o nível de alerta de emergência existente, que é o nível de alerta operacional mais alto. "

O professor Mehta disse que também testou diferentes mensagens de texto quanto ao tamanho (formato curto versus formato longo), conduzido por ação e conduzido por perigo, e sequenciamento de conteúdo para medir a compreensão dos participantes, percepção de risco e intenção de agir.

"Descobrimos que os alertas de emergência de formato mais longo que detalhavam o perigo, localização, e a ação da comunidade em comparação com os alertas de emergência abreviados foram mais eficazes em termos de compreensão em níveis de risco mais baixos, "Professor Mehta disse.

"Testamos mensagens como 'monitorar as condições' para incêndios florestais e 'evacuar agora' para inundações e níveis de risco mais baixos e não encontramos diferenças entre o comprimento da mensagem e as intenções de ação de proteção. No entanto, o impacto benéfico de mensagens de formato mais longo reduzido em níveis de risco mais elevados, onde mensagens de formato curto funcionam tão bem, sugerindo que mensagens curtas podem ser compensadas com mais informações facilmente acessíveis durante o estágio inicial de emergências de risco natural. "

O professor Mehta disse que a inclusão de um ícone de perigo bem conhecido teve resultados mistos.

"Embora tenha reduzido a probabilidade de não fazer nada e esperar por mais instruções nas mensagens de 'evacuação agora' do incêndio florestal, o uso de um ícone de perigo aumentou a probabilidade de esperar por mais informações no incêndio florestal 'abrigo agora' e inundação nas condições de 'preparar para evacuar', em comparação com um alerta conduzido por ação. "

Os participantes foram questionados sobre os motivadores para a ação e as barreiras percebidas para a ação.

"O motivador mais forte foi o desejo de manter os membros da família seguros e o motivador mais fraco foi ver os outros agirem, "Professor Mehta disse.

"Os animais de estimação apresentaram a barreira mais forte para a evacuação e as condições de saúde dos membros da família foram a barreira mais fraca. Curiosamente, a maioria dos participantes (79 por cento) considerou que eram total ou principalmente responsáveis ​​pela segurança de sua casa, indicando a importância de receberem confiança, informações críticas de tempo e alertas de ação. Em contraste, apenas 2,1 por cento perceberam que o governo era primária ou totalmente responsável pela segurança da casa. "