p Construir uma fogueira envolve muitas variáveis, como tamanho, escolha de combustível, temperatura, e queimar o tempo, que afetam a forma como o calor gerado pode ser usado, e, portanto, a função potencial de um incêndio. Um grupo de arqueólogos de Leiden são, junto com uma equipe de colegas internacionais, investigando vestígios de lareiras paleolíticas a fim de caracterizar o uso do fogo por nossos ancestrais distantes. Resultados deste projeto, iniciado pelo falecido Freek Braadbaart, foram publicados recentemente no Journal of Archeological Science . Falamos com um dos autores, o antigo especialista em fogo Femke Reidsma. p Condições de aquecimento

p Foram analisadas 18 lareiras do Paleolítico Superior do famoso sítio de Abri Pataud. Abri Pataud é um abrigo rochoso com uma sequência bem preservada, localizado no sudoeste da França. "Essas lareiras pré-históricas consistem em material cinza, carvão altamente fragmentado, e osso aquecido, "Femke Reidsma explica. Usando uma combinação de novas técnicas e dados de referência, os pesquisadores exploram as pistas dos restos mortais sobre a aplicação do fogo. "Agora podemos analisar os materiais para chegar às condições de aquecimento dos incêndios anteriores."

p Uma melhor compreensão dessas condições de aquecimento pode levar a uma melhor compreensão da aplicação do fogo. "Presumimos que a temperatura do fogo pode estar relacionada ao que as pessoas fizeram com o fogo no passado. Uma variação nas condições do fogo é igual a uma variação no comportamento humano." Enquanto Reidsma se concentrava no desenvolvimento de técnicas analíticas em material ósseo, seu colega Freek Braadbaart explorou carvão. Outros especialistas investigaram traços moleculares nas cinzas e sedimentos. "Como investigador principal, Freek Braadbaart integrou os dados para entender melhor as condições de aquecimento e preservação das lareiras. Após a morte de Freek, com Wil Roebroeks assumi este papel, e depois de vasculhar muito os arquivos de Freek, conseguimos terminar o artigo junto com os outros autores. "

p Traços moleculares

p É comumente assumido que, se as coisas foram aquecidas, que eles permanecem os mesmos indefinidamente e preservam muito bem. Contudo, Este não é o caso. O trabalho experimental de Braadbaart e Reidsma mostrou que o intemperismo químico afeta a maneira como os materiais aquecidos se preservam. "Sabendo disso, levamos explicitamente em consideração o efeito da diagênese em nosso estudo das lareiras de Abri Pataud. Isso nos ajudou a chegar a interpretações mais precisas das condições de aquecimento. "

p A investigação se expandiu, incluindo o estudo de DNA sedimentar por colegas do MPI-EVA em Leipzig, para entender melhor os donos das lareiras. Isso levou à descoberta da primeira evidência de DNA sedimentar dos primeiros humanos modernos. "Combinamos análises em macro e microescala, e implantou toda uma gama de técnicas analíticas para obter o quadro mais completo. "

p Caça por combustível

p Então, qual é a imagem mais completa? "Principalmente uma imagem mais complexa e matizada do incêndio. Houve mudanças na temperatura de aquecimento ao longo do tempo, por exemplo, entre aproximadamente 35 e 25, 000 anos atrás. "Além disso, a maior parte do osso foi aquecida indiretamente. "Por muito tempo as pessoas assumiram, com base na alta porcentagem de osso aquecido, aquele osso era usado como combustível. "De acordo com essa perspectiva, a escassez de madeira no mundo glacial levou a esse desenvolvimento. "Você tem que perceber que o osso é um combustível muito ineficiente, devido ao seu alto conteúdo inorgânico, e que também não faz sentido procurar seu combustível. A explicação mais provável é que os ossos estivessem localizados em uma camada de refúgio de uma fase anterior de ocupação, que as fogueiras foram construídas em cima. "

p Esterco velho

p A análise do carvão também deu novos insights. "Encontramos evidências de um combustível alternativo nas amostras de material orgânico carbonizado:pedaços microscópicos que lembram esterco." Isso se encaixaria na precedência etnográfica, bem como as circunstâncias da era do gelo na Europa. “Se é verdade que não havia madeira suficiente, as pessoas poderiam ter usado esterco de rena. Encontramos apenas duas ou três peças, então a evidência é limitada. Mesmo assim, é a indicação mais antiga de esterco usado como combustível até agora. "

p Trabalho culminante

p Resumindo, Reidsma conclui que a principal lição dessa abordagem é que ela é o caminho a seguir. "Combinando os resultados de diferentes métodos e diferentes materiais, obtivemos uma imagem muito mais clara e completa do que teríamos se olhassemos apenas para o carvão ou o osso. Em termos de interpretações arqueológicas, confirmamos as suspeitas que já existiam. A descoberta do esterco e o desmascaramento da teoria do osso como combustível também têm implicações para outros locais. "

p Freek Braadbaart não viveu para ver a publicação deste artigo. "Infelizmente, ele faleceu em dezembro de 2018. Este artigo é o coroamento de sua pesquisa, e estou feliz por termos conseguido terminar para ele. Este artigo mostra muito claramente a visão dele sobre como você deve estudar o uso do fogo:holisticamente, combinando todos os métodos e materiais. "