p Em agosto, a prisão federal Fraser Valley Institution for Women em Abbotsford, B.C., fechou o anexo, sua unidade de segurança mínima. Este fechamento forçou a transferência de todos os presos para unidades de segurança superior, mostrando o quanto o sistema carcerário falha em criar escolhas para as mulheres que vivenciam a criminalização. p Vemos essa falha em primeira mão:a coautora Wendy Bariteau foi presa no Anexo e agora é membro do Joint Effort coletivo pela abolição da prisão, Linda Mussell trabalha ao lado de mulheres que foram confinadas na Prisão para Mulheres (P4W) em Kingston, Ont., e outras prisões femininas mais novas, e Martha Paynter é uma enfermeira que trabalha como voluntária dentro e fora das prisões com a Wellness Within, uma organização de saúde e justiça.

p Fechamentos e consequências

p Trinta anos atrás, Publicação do Serviço Correcional do Canadá (CSC) Criando escolhas:o relatório da força-tarefa sobre mulheres condenadas pelo governo federal . O relatório recomendou o fechamento da P4W em Kingston, Ont. - na época a única prisão federal para mulheres no Canadá - e a criação de prisões regionais para trazer as mulheres condenadas federalmente para mais perto de suas comunidades. A Força-Tarefa apresentou uma "nova visão" de empoderamento, respeito e dignidade, e reconheceu o papel que as barreiras sociais desempenham nas experiências de criminalização das mulheres.

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#ThankYouThursday para nossa equipe que continuou trabalhando em nossas unidades femininas durante # COVID19. Você é a chave para incentivar as mulheres a manterem seus planos correcionais e esforços de reintegração. pic.twitter.com/kOgHqMxQ4X

- Serviço correcional (@CSC_SCC_en) 28 de maio 2020

p Estudiosos como os criminologistas Stephanie Hayman e Kelly Hannah-Moffat, e a socióloga Paula Maurutto, refletiram sobre esse legado e suas falhas. O programa "Creating Choices" da CSC prometia "chalés" com muito tempo e espaço ao ar livre, Treinamento, apoio para mães, Educação, cuidados de saúde e aconselhamento para traumas.

p Depois que o P4W fechou há 20 anos, seis novas prisões para mulheres foram abertas.

p Apesar das promessas, prisioneiros como T.A. Glaremin escreveu que as reformas eram inúteis, e a ex-prisioneira e ativista da abolição da prisão Ann Hansen explica que as mudanças desapareceram "como coelhos no chapéu de mágico - uma ilusão".

p Sistemas quebrados

p Nessas novas prisões, as mulheres são encarceradas em ritmo crescente; Mulheres indígenas e negras estão presas em números chocantes. O Canadá mantém quase 40 por cento mais mulheres agora do que há uma década, em sincronia com cortes nos serviços sociais em todo o país e policiamento excessivo de comunidades racializadas. Entre 2002 e 2012, o número de mulheres indígenas sob custódia federal dobrou.

p Os prisioneiros disseram que o sistema está quebrado há muito tempo, como nesta narrativa de um prisioneiro na Instituição de Fraser Valley:"A prisão significa não apenas nos punir por nosso crime, mas para nos dar a oportunidade de viver uma vida melhor e mais saudável após a libertação? "

p A cada tentativa de reformar as prisões, o sistema regride. Isso é evidente mais uma vez durante a pandemia.

p Encerramento do Anexo

p A Fraser Valley Institution (FVI) foi projetada para abrigar 50 pessoas em três níveis de segurança. O anexo tem 20 leitos, fora da cerca do perímetro. Participantes do programa Mãe-Filho moram lá com seus filhos.

p Mulheres encarceradas, como Stephanie Deschene, compartilharam experiências de "implorar" para serem colocadas lá, "na esperança de não ser separada de meu filho depois que ele nasceu."

p Em 26 de agosto, todas as pessoas no anexo foram transferidas para unidades de segurança média sem aviso prévio ou explicação. O Anexo é a única unidade mínima de segurança para mulheres na região do Pacífico, e nenhuma unidade de segurança mínima para os homens foi fechada.

p Os guardas determinam a classificação do nível de segurança do prisioneiro com base nos critérios de elegibilidade e nas condições delineadas pelo conselho de liberdade condicional. O aumento do nível de segurança em massa no FVI viola as próprias políticas do CSC.

p De acordo com membros do Joint Effort, que estão em contato com prisioneiros FVI, A FVI afirma que uma das razões para a mudança tem a ver com questões de pessoal. Mas esses desafios operacionais se traduzem em violações dos direitos humanos de mulheres internamente:avaliadas no mesmo nível de segurança de antes, as mulheres não têm mais as vantagens de uma segurança mínima. Isso inclui mães com filhos. Quase dois meses depois, o anexo apenas começou a reabrir.

p O novo normal

p Antes do COVID-19, pessoas na prisão expressaram como era difícil manter conexões com seus filhos, famílias e comunidades, e para ter acesso a cuidados de saúde, educação e treinamento significativo. Tudo isso afeta negativamente a transição de volta à comunidade.

p COVID-19 piorou as condições de vida dentro das prisões, que o CSC descreve como "o novo normal".

p Em resposta ao COVID-19, A CSC modificou ou suspendeu muitos aspectos de suas operações - incluindo visitas e apoio voluntário. A acadêmica jurídica Debra Parkes e a senadora Kim Pate observaram problemas com responsabilidade e supervisão anos antes da pandemia. As novas restrições permitem menos responsabilidade e mais isolamento do que vimos em décadas.

p Grupos de voluntários já experimentaram barreiras de acesso. Eles ainda não recuperaram a entrada desde março de 2020.

p As novas regras especificam um máximo de três visitantes por visita, apenas dois dos quais podem ser crianças. Isso significa que os pais podem não ver todos os filhos. Nenhum contato físico é permitido, os visitantes devem estar a dois metros de distância e as áreas de recreação infantil estão fechadas. A visitação privada à família não foi retomada, e os presos provavelmente enfrentarão duas semanas de isolamento se isso acontecer. As visitas estão totalmente suspensas nas prisões federais das prisões de Québec e Manitoba.

p Pessoas lá dentro dizem que ainda não têm máscaras ou luvas, têm pouco acesso a água ou sabão e estão experimentando um isolamento incapacitante. Pelo menos 3, 000 presos foram colocados em isolamento dentro de suas celas desde março.

p Em junho, o Investigador Correcional do Canadá emitiu um relatório criticando a prática de isolar prisioneiros durante a pandemia. Os presos fizeram greve de fome em várias prisões em resposta às condições adversas.

p Seguindo em frente

p Os desafios de deter pessoas com segurança durante uma pandemia nunca devem ser enfrentados com escalada de segurança, mas sim com um exame crítico para saber se o encarceramento é aceitável.

p Com um novo surto nas prisões de Manitoba ameaçando a segurança dos que estão dentro, a necessidade de alternativas é aparente.

p Apesar das taxas de criminalidade em constante declínio, e as necessidades cada vez maiores de serviços sociais nas comunidades atingidas pelo COVID-19 e o colapso econômico, o encarceramento é uma despesa pública enorme e crescente. Devemos fazer uma pausa e perguntar se esta é a escolha certa para "criar escolhas" para as pessoas mais marginalizadas em nossa sociedade. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.