Um novo conjunto de ferramentas de avaliação mostra-se promissor em capturar como a pandemia COVID-19 afeta os padrões de atividade criminosa. Hervé Borrion da University College London, REINO UNIDO., e colegas apresentam este kit de ferramentas no jornal de acesso aberto PLOS ONE em 14 de outubro.

Pesquisas anteriores demonstraram como os padrões de crime podem ser afetados por fatores sazonais regulares, como feriados e horas de escuridão. Contudo, poucos estudos investigaram como o crime dentro de uma comunidade responde a eventos excepcionais que podem perturbar significativamente a vida cotidiana, como desastres naturais, ataques terroristas, as Olimpíadas, ou a pandemia COVID-19. As evidências preliminares ligaram a pandemia ao aumento das taxas de violência doméstica e ao declínio acentuado de outras formas de crime.

Para entender melhor como as respostas ao surto COVID 19 afetaram os padrões de crime, Borrion e colegas basearam-se na teoria da resiliência, que considera a capacidade dos sistemas de se adaptarem e sobreviverem às perturbações. Eles usaram a teoria da resiliência como base para o desenvolvimento de um conjunto de ferramentas quantitativas, incluindo modelos matemáticos, que pode ser usado para analisar como a pandemia impacta a atividade criminosa dentro e entre as cidades.

Para demonstrar essas ferramentas, os pesquisadores os aplicaram a dados de roubo comercial diário de um grande, cidade anônima na China que já retomou as atividades rotineiras após passar por uma onda completa de COVID-19, usando dados obtidos a partir de setembro de 2017 (antes do surto) até 29 de abril, 2020, quando a cidade do estudo já havia saído totalmente das medidas de bloqueio. Eles descobriram que as taxas de roubo comercial caíram 64 por cento em um período de 83 dias, antes de retornar a taxas mais altas do que o esperado.

Este estudo de caso mostra como as novas ferramentas podem ser usadas para examinar os efeitos do COVID-19 e de outros desastres sobre o crime. Em particular, os autores destacam o valor dos "indicadores de resiliência" que desenvolveram, que pode capturar como a atividade criminosa se recupera após uma perturbação.

Outros pesquisadores podem aplicar este kit de ferramentas para investigar melhor o impacto do COVID-19 no crime em todo o mundo. O conhecimento resultante pode informar os esforços para melhor antecipar e atender com mais eficácia às necessidades de segurança pública em caso de desastre.

Dr. Borrion observa:"Até agora, 'crime e desastres' era uma área minúscula na ciência do crime. Com COVID, os pesquisadores começaram a perceber o quanto há para aprender com eventos perturbadores ... Para este trabalho, adotamos a perspectiva dos infratores e examinamos como suas atividades comerciais foram interrompidas pelas restrições do COVID. "

Ele acrescenta:"A China foi o primeiro país no mundo onde as atividades criminosas que foram interrompidas pelas restrições da COVID voltaram ao normal. Quanto mais entendemos o que aconteceu lá, melhor poderemos ajudar as agências policiais em todo o mundo. "