A recente abertura de um campo de golfe ao público no interior ao norte de Melbourne causou grande empolgação. Desde então, milhares de visitantes exploraram a extensão de verdes rolantes bem cuidados, fairways e áspero. De acordo com as restrições do COVID que exigem que os habitantes de Melbourne permaneçam a 5 km de suas casas, o acesso a um espaço aberto muito grande e bonito proporcionou um alívio bem-vindo das trilhas bem usadas para cima e para baixo dos riachos locais e ao redor dos ovais locais.

Mas além de apenas explorar um lugar novo, a paisagem meticulosamente trabalhada do campo de golfe público Northcote oferece uma experiência rara nos subúrbios internos cada vez mais densamente desenvolvidos de Melbourne.

Os últimos seis meses de bloqueios geraram muitas discussões sobre nossas cidades e estilos de vida. E a importância dos parques locais ganhou destaque. Existem questões de equidade no acesso aos parques, caminhabilidade, habitação, e os efeitos medidos sobre a saúde e o bem-estar de estar ao ar livre.

Essas discussões direcionadas a objetivos se encaixam nos métodos de planejamento dominantes nas cidades australianas. De tempos de caminhada a alvos de cobertura de árvores, função há muito dominou a qualidade ao definir o espaço aberto urbano. Mas essa abordagem de planejamento para espaços abertos limita significativamente como os parques são concebidos.

Normalmente não sou um eleitor único, mas provavelmente apoiarei qualquer candidato da @CityofDarebin que se comprometa a converter o clube de golfe Northcote em um parque para uso geral. Está aberto a todos no momento devido ao COVID-19 e está bombando. @kimlecerf pic.twitter.com/fkaP2i8e72

- Dr. Elliot Fishman (@ElliotFishman) 13 de setembro, 2020

Por que a pressão sobre os campos de golfe?

Agora, à medida que as pessoas se aglomeram em parques e jardins urbanos em número recorde, precisamos dar ao espaço aberto o mesmo status que outros ativos urbanos valiosos, como estradas e ferrovias. E precisamos descobrir qual governo, O setor privado, os profissionais de design e a comunidade podem contribuir para criar um melhor espaço público aberto na próxima década.

Voltando ao campo de golfe Northcote, um grupo comunitário está fazendo lobby para obter acesso contínuo à comunidade. É parte de uma discussão mais ampla sobre o futuro dos campos de golfe urbanos na Austrália. Em Sydney, o Inner West Council votou recentemente contra um plano muito debatido de dar mais da metade do campo de golfe de Marrickville a espaços verdes públicos. Em Brisbane, o Victoria Park Golf Course está sendo convertido em um parque público.

QUEBRANDO:Campo de golfe Marrickville, o curso mais acessível ao público em Sydney, Foi salvo. A proposta de dividir o curso ao meio foi derrotada. Agora é a hora do Royal Sydney ser aberto aos passeadores de cães, pedestres e piqueniques como Marrickville há anos. pic.twitter.com/J1vzvcXJgK

- Darcy Byrne (@MayorDarcy) 22 de setembro 2020

Os campos de golfe urbanos estão em destaque devido à sua raridade como grandes espaços verdes abertos com plantações maduras. A comunidade do golfe está sob pressão para justificar por que tanto espaço precioso da cidade está sendo reservado para seu esporte.

Essa discussão mascara a questão subjacente do planejamento urbano inadequado. Governos sucessivos não conseguiram reservar espaço aberto suficiente para atender ao crescimento populacional.

Por décadas, o planejamento de nossas cidades tem ocorrido por meio de modelos de crescimento que priorizam o desenvolvimento econômico. Estão faltando parques grandes e significativos - os equivalentes modernos das amadas camadas coloniais dos Domínios em Sydney e Melbourne, Parque Hyde, Royal Park ou Kings Park - para compensar esse crescimento.

A questão da qualidade do espaço aberto torna-se ainda mais urgente quando nos voltamos para os subúrbios externos. Sem acesso a baías e praias, os subúrbios externos não têm mais o "sonho australiano" do quarteirão de um quarto de acre como contrapeso. As casas são construídas de sarjeta em sarjeta, carros lotam os pátios da frente, e o parque local geralmente é um oval com um playground.

É hora de tornar o espaço aberto uma prioridade

COVID e a desaceleração da economia fornecem uma oportunidade importante para repensar nossos modelos de espaço aberto.

Precisamos desafiar os binários de valores concorrentes - público versus privado, meio ambiente versus comunidade - que estruturam nossas cidades. Nossos parques não devem surgir através de um debate sobre a melhor utilização de espaços verdes limitados:a biodiversidade, hortas comunitárias, ciclovias, zonas úmidas, instalações desportivas, parques infantis e passeios com cães. Nenhuma dessas agendas está errada, mas há um limite para a quantidade de espaço que pode ser compartilhado.

Existem, claro, muitos exemplos de conselhos que desejam adicionar mais espaços verdes abertos. Mas é importante ter perspectivas em larga escala e de longo prazo que possam operar independentemente da política local e estadual.

Exemplos globais de governança de espaço aberto revelam mudanças em direção a modelos alternativos de financiamento e relações público-privadas para oferecer qualidade, não apenas quantidade. Por exemplo, Em Nova Iórque, a ONG Design Trust for Public Space trabalha em todo o governo, grupos comunitários e o setor privado para orientar o desenvolvimento do espaço público. Na Austrália, a nomeação de um ministro para espaços públicos em Sydney e a estratégia de Living Melbourne reconhecem a importância da governança espacial abrangente.

O setor privado também é responsável. Permitir espaços abertos grandes e de alta qualidade em nossas cidades significa revisar nossas expectativas de financiamento e explorar novos modelos liderados pelo setor privado. Isso inclui não apenas o financiamento da construção, mas também a obtenção de dinheiro para a manutenção contínua do parque.

COVID destacou porque a escala do espaço aberto é importante. É necessário para manter a distância entre os usuários, mas também para fornecer uma sensação de fuga do aumento da densidade urbana, agravado pelas muitas horas passadas dentro de casa.

É amplamente reconhecido que uma experiência da natureza é valiosa para a saúde e o bem-estar. Agora é hora de vincular isso diretamente a uma diversidade de experiências de parque de alta qualidade.

Todos os parques não foram criados igualmente. Vamos usar este momento para determinar um futuro mais ambicioso para nossos espaços abertos urbanos.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.