p As eleições presidenciais são tempos de ansiedade para os órgãos federais de terras e as pessoas que servem. O Bureau of Land Management, National Park Service, O Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA e o Serviço Florestal dos EUA administram mais de um quarto das terras do país, o que significa que um novo presidente pode literalmente remodelar a paisagem americana. p A influência federal é particularmente significativa no oeste dos EUA, entre os 11 estados, das Montanhas Rochosas à costa do Pacífico, o governo federal possui mais de 45% de todas as terras. No Alasca, possui mais de 60%.

p Os eleitores têm uma escolha notável este ano. O presidente Donald Trump assumiu o cargo comprometido com a "desconstrução do estado administrativo". Seu governo correu para reduzir o planejamento e as regulamentações ambientais e expandir o desenvolvimento privado em busca do "domínio da energia".

p Em contraste, As propostas de campanha do vice-presidente Biden para terras públicas permanecem bastante amplas, mas são amplamente consistentes com as prioridades do governo Obama. A diferença mais significativa é a promessa de Biden de encerrar o novo arrendamento de combustível fóssil em terras públicas.

p Como cada candidato cumpriria essas promessas? Como explico em meu novo livro, "Esta terra é minha terra:rebelião no oeste, "as terras públicas são um microcosmo da política americana polarizada de hoje.

p À direita, conservadores tradicionais e corporações industriais querem regulamentação reduzida e maior desenvolvimento de recursos, enquanto um elemento mais militantemente anti-federal do Partido Republicano exige o fim total da propriedade de terras públicas. À esquerda, Os democratas tradicionais querem uma gestão de terras cuidadosamente regulada com margens maiores de proteção ambiental, mas uma ala progressista está exigindo que o governo federal mantenha seus combustíveis fósseis no solo. Essas tensões levantam questões sobre o quão longe cada candidato iria.

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O governo Trump deve finalizar na sexta-feira seu plano de abrir cerca de 9 milhões de acres da Floresta Nacional de Tongass, no Alasca, para exploração madeireira e construção de estradas. https://t.co/EJxSQbV4QV

- The New York Times (@nytimes) 25 de setembro, 2020

p Republicanos:menos regulamentação, mais desenvolvimento

p Uma vez que Ronald Reagan funcionou há 40 anos como um autoproclamado "rebelde da artemísia" que apoiou a devolução do controle de terras públicas aos estados ocidentais, Os republicanos se uniram em torno de um conjunto de prioridades comuns de terras públicas. Eles incluem a redução da regulamentação federal, limitar o escopo das análises ambientais e aumentar o desenvolvimento dos recursos naturais.

p Esta abordagem atraiu o apoio de indústrias de recursos naturais, comunidades dependentes de recursos e um corpo crescente de escritórios de advocacia de interesse público, think tanks, grupos de advocacia, fundações e comitês de ação política. Sua convicção libertária central é que reduzir o governo leva à prosperidade.

p O governo Trump defendeu essas prioridades por meio de ações que incluem a redução de vários monumentos nacionais para expandir o arrendamento de petróleo; preparando-se para abrir o Refúgio Nacional da Vida Selvagem do Ártico para a produção de petróleo; e restringir as análises ambientais das principais ações federais. O impacto total dessas ações é difícil de avaliar, já que muitos enfrentam desafios no tribunal, onde a administração se saiu mal. Mas o tema é claro:as terras públicas estão abertas para negócios.

p Como parte desse esforço, a administração Trump mudou a sede do Bureau of Land Management de Washington, D.C., para Grand Junction, Colorado. A agência tem se esforçado para ocupar o novo prédio, que compartilha com várias empresas de petróleo e gás.

p Um elemento vocal do Partido Republicano desafia a autoridade do governo federal de possuir e administrar terras públicas. Alguns defensores se envolveram em confrontos armados com autoridades federais. Vários estados ocidentais promulgaram legislação na última década exigindo que o governo federal transfira a propriedade das terras públicas e os direitos minerais para eles.

p O presidente Trump atendeu a essa ala extrema, embora não conseguisse atender às suas demandas explícitas. Ele sinalizou apoio ao nomear o ativista conservador William Perry Pendley como diretor interino funcional do Bureau of Land Management em julho de 2019 - uma medida que um tribunal federal em Montana recentemente decidiu ser ilegal porque contornou uma audiência de confirmação. Pendley era conhecido por sua oposição ferrenha à propriedade de terras públicas e anos de litígios sobre a gestão de terras públicas.

p O presidente também perdoou figuras polêmicas que são abraçadas por oponentes da autoridade de terras públicas, incluindo o ex-xerife do Arizona Joe Arpaio e dois fazendeiros do Oregon condenados por incêndio criminoso em propriedade federal.

p Apesar das perdas de sua administração no tribunal, Espero que, se o presidente Trump for reeleito, ele continuará neste caminho de desregulamentação, desenvolvimento de recursos e deferência aos interesses conservadores do Ocidente, com gestos ocasionais de apoio aos conservadores mais radicais.

p Democratas:gestão científica com desenvolvimento limitado

p Presidentes democratas recentes, de Jimmy Carter a Barack Obama, defenderam as leis ambientais federais que orientam a gestão de terras públicas, como a Lei de Política Ambiental Nacional e a Lei de Espécies Ameaçadas. As administrações democráticas têm enfatizado o monitoramento científico e a supervisão regulatória, ao mesmo tempo que apoiam o desenvolvimento de energia e outros usos de recursos comerciais de terras públicas.

p O longo histórico ambiental do vice-presidente Biden e suas promessas de campanha sugerem que ele continuará com essa abordagem. Biden prometeu reverter os esforços de desregulamentação do governo Trump, restaurar as fronteiras dos monumentos nacionais e gerenciar o desenvolvimento de energia em terras públicas de forma a promover a energia eólica e solar e eliminar gradualmente o desenvolvimento de combustíveis fósseis.

p Mas um governo Biden também enfrentaria tensões dentro do Partido Democrata. Os progressistas estão pedindo uma ação mais dramática para desacelerar as mudanças climáticas, incluindo proibições de fraturamento hidráulico para produção de petróleo e gás e de óleo novo, arrendamento de gás e carvão em terras públicas. Biden sinalizou forte apoio a esta agenda, mas insiste que o fraturamento hidráulico e o desenvolvimento de combustível fóssil continuarão nos arrendamentos existentes.

p Uma administração Biden, então, provavelmente buscaria restaurar o legado de terras públicas do presidente Obama e ir além com limites mais rígidos para a produção de combustíveis fósseis.

p Todo mundo adora o ar livre

p Essas visões nitidamente diferentes podem obscurecer o fato de que há um compromisso substancial com as terras públicas, especialmente como locais de caça, pescaria, camping e outros usos recreativos. Esse consenso ficou evidente quando o Congresso aprovou o Great American Outdoors Act de 2020 em julho, com forte apoio bipartidário. De olho nas pesquisas eleitorais, O presidente Trump se gabou de que a assinatura do projeto o tornou o maior presidente ambiental desde George Washington.

p Da maneira que eu vejo, esse projeto foi popular porque não abordava questões polêmicas como regulamentação ou desenvolvimento de energia. Em vez disso, forneceu bilhões de dólares para a manutenção de estradas, trilhas, centros de visitantes e outras infraestruturas de terras públicas. Também garantiu financiamento permanente para o Fundo de Conservação de Terra e Água, que usa dinheiro de royalties de combustíveis fósseis federais para proteger terras e águas valiosas do desenvolvimento.

p Essa combinação sugere que a propriedade de terras públicas e o desenvolvimento de combustível fóssil farão parte da próxima administração. Mas a eleição determinará como esses recursos serão administrados, e quem terá mais influência sobre este processo. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.