Ilan Samish mergulha uma batata frita no ketchup, toma um gole de refrigerante e prova uma colher de iogurte - os três últimos adoçados com uma proteína que ele desenvolveu.

O barbudo cientista deixou para trás uma carreira acadêmica para formar uma empresa chamada Amai - japonesa para doces - que tem como objetivo resolver um dos maiores problemas de saúde do mundo com proteína natural hiper-doce.

A proteína é redesenhada por Samish para se adaptar às altas temperaturas da indústria alimentícia. É fermentado com levedura para criar uma proteína livre de OGM, composto de 20 aminoácidos que podem ser usados ​​para adoçar alimentos e bebidas como uma alternativa aos carboidratos açucarados.

Em 2016, a Organização Mundial de Saúde descobriu que quase 40 por cento da população adulta global estava acima do peso, com o consumo excessivo de açúcar, um fator-chave e potencialmente a causa de uma infinidade de outros problemas de saúde.

"Depois de uma carreira acadêmica, Encontrei uma tecnologia que pode ajudar a resolver o maior problema da humanidade, "disse ele em uma conferência FoodTechIL em Tel Aviv.

"Decidi curar os alimentos que fazemos em vez das doenças causadas por eles, uma proteína de cada vez. "

Em um corredor adjacente, dezenas de start-ups de alimentos exibidos em barracas disputavam a atenção dos participantes da conferência, oferecendo açúcar natural, suplementos de carne e ovo, bem como a agricultura, inovações em água e segurança alimentar.

Conhecido por seu poderoso setor de alta tecnologia, Israel conseguiu se posicionar como uma força líder em tecnologia de alimentos, com o 1 da conferência, 500 participantes do exterior sedentos por novas ideias e inovações.

"O mundo inteiro está seguindo Israel, já que não há outro lugar com tantas empresas de tecnologia de alimentos, "disse Samish, cuja empresa venceu a maior competição start-up de Israel, the Pitch - a primeira vez para uma empresa de tecnologia de alimentos em relação aos concorrentes de alta tecnologia.

"O próximo passo não é alta tecnologia, é tecnologia alimentar, "disse Samish, que espera ver seu produto em produção em massa e usado por alguns dos maiores produtores de alimentos do mundo em dois anos.

"Problemas existenciais"

Para Eugene Kandel, a "explosão" de empresas de inovação agrícola e alimentar em Israel - estimada em 500 - é o resultado da sólida experiência do país em agronomia e dados, casados ​​com a crescente demanda de empresas globais por soluções sustentáveis.

Kandel argumenta que a diminuição das ameaças "existenciais" contra Israel criaram espaço para as indústrias locais aplicarem a experiência tecnológica desenvolvida no domínio da segurança para os campos da agricultura, alimentação e saúde.

Um participante global na conferência foi a gigante de lanches Mondelez International, com sede nos Estados Unidos.

O diretor de inovação dessa empresa, Gil Horsky, observa que Israel está atualmente "na vanguarda das tecnologias de tecnologia de alimentos".

"Para nós, como uma empresa de alimentos de US $ 30 bilhões que quer entregar aos consumidores o lanche certo, feito da maneira certa na hora certa - precisamos estar em Israel, " ele disse.

"Precisamos fazer parceria com empresários israelenses, se for para reduzir o açúcar, se for para fornecer os nutrientes que os consumidores desejam, se for para fornecer os métodos corretos de segurança alimentar em nossas fábricas, ou mesmo em nossa agricultura de precisão, "disse Horsky.

A conferência foi organizada pelo Grupo Strauss, uma das maiores empresas de alimentos de Israel.

"Todo mundo entende agora que é necessária uma mudança" na forma como a indústria de alimentos produz, embrulha, vende e descarta seus resíduos, disse Ofra Strauss, presidente do Grupo Strauss.

Ela observou que os avanços científicos ajudam a encontrar novas proteínas e fibras que podem ser usadas em produtos.

"Precisamos ser mais equilibrados, parar de pensar em nós mesmos como um ciclo alimentar fechado, " ela disse.

Se, no passado, os gigantes da alimentação ignoravam a responsabilidade por problemas de saúde relacionados à nutrição, esperando que outra pessoa lide com eles, "agora está totalmente claro que é por nossa conta, "argumentou Strauss.

© 2019 AFP