p Se um megaprojeto de infraestrutura for concluído com atraso e ultrapassar o orçamento, é amplamente considerado malsucedido. Por exemplo, o atraso para Crossrail, uma nova linha de trem que atravessa Londres e o sudeste da Inglaterra, foi rotulado de "notícias terríveis". O Crossrail também deve custar cerca de £ 4 bilhões a mais do que seu orçamento original. p Minha pesquisa em projetos como esses, Contudo, sugere que esse enquadramento estreito nem sempre é apropriado.

p Em vez de comparar o custo original e estimativa de tempo desses megaprojetos com o resultado final, pode ser mais importante pensar sobre o valor entregue por essas infraestruturas ao longo de sua vida útil e a sustentabilidade do projeto - e se isso vale o custo final e o tempo gasto. Isso é mais difícil, mas também muito mais significativo.

p Medindo o sucesso

p Enquadrar o sucesso dos megaprojetos de infraestrutura em torno do fato de eles serem concluídos no prazo e dentro do orçamento é uma limitação considerável que pode distorcer nossa compreensão do sucesso. Se uma ponte for construída para ligar duas cidades, as pessoas que viajam entre eles usando a nova ponte economizarão tempo e combustível em uma rota mais longa. Uma nova rota de transporte pode impulsionar a economia local, criação de empregos locais. O enquadramento de tempo de custo não captura isso.

p Para levar esses resultados em consideração, grandes projetos geralmente estão sujeitos a uma análise de custo-benefício. Esta é a comparação dos custos envolvidos na construção e operação da infraestrutura com seus benefícios.

p Para um projeto simples como uma escola primária, custo e benefício são fáceis de estabelecer. Do lado dos custos estão a construção e as operações. Em termos de benefícios, um certo número de crianças será educado, e um certo número de empregos serão criados.

p Contudo, os benefícios de um grande projeto de infraestrutura, como uma ponte, são muito difíceis de prever e extremamente subjetivos. Uma das cidades ligadas pela ponte pode ser rica e outra privada, então, conectando os dois e reduzindo os tempos de deslocamento, a cidade carente receberá um impulso. As pessoas que vivem lá podem ter melhor acesso a empregos, e a própria cidade pode ser regenerada. Contudo, isso também pode levar ao aumento dos preços das casas e subsequente gentrificação, deslocando comunidades anteriores.

p A estimativa de custo original para construir a Sydney Opera House foi de AU $ 7 milhões (£ 3,9 milhões):o custo final foi de AU $ 102 milhões. Outro projeto acima do orçamento - e dez anos atrasado.

p Contudo, mais de 10,9 milhões de pessoas visitam a casa de ópera todos os anos. Notavelmente, a participação total do público de 2018-19 em eventos de artes cênicas foi de 1,4 milhão, assim, os 9,5 milhões de pessoas restantes foram ver a própria casa de ópera. A ópera é um grande impulso positivo para a economia e cultura da Austrália.

p Valor e sustentabilidade

p Uma maneira melhor de avaliar megaprojetos de infraestrutura seria investigar seu valor e sustentabilidade. Vale a pena considerar quais pessoas ou organizações podem reivindicar uma parte do valor de um projeto. Por exemplo, a ponte pode ser gratuita para uso em veículos elétricos ou, antes de construir a ponte, planos podem ser feitos para parques e locais onde as pessoas podem se socializar.

p As pessoas usam a infraestrutura de maneiras diferentes. Em vez de começar pela infraestrutura, os projetos devem começar considerando as pessoas e como o projeto pode ser planejado, projetado e entregue para eles. Por exemplo, as preocupações da população local sobre perturbações ou danos ambientais não devem ser tratadas como uma reflexão tardia, mas ser considerado desde o início de um projeto.

p O segundo ponto é sobre sustentabilidade. A sustentabilidade de um projeto deve ser considerada ao longo de sua vida. A infraestrutura leva anos para ser construída, mas deve durar séculos. Além disso, a construção e o funcionamento do projeto exigirão energia - isso é acessível e limpo, ou uma tecnologia cara e suja?

p Além disso, sabemos que homens e mulheres trabalham um número diferente de horas, em diferentes momentos do dia, em lugares diferentes. Uma avaliação de sustentabilidade deve pesar se a infraestrutura está promovendo a igualdade de gênero, ou aumentando a divisão. Se a escravidão moderna está envolvida na construção da infraestrutura também deve ser considerado.

p De forma similar, devemos olhar para os impactos positivos do ponto de vista da sustentabilidade, como a criação de empregos seguros, e a promoção da inovação em tecnologia.

p O desempenho de custo-benefício pode ser relevante no curto prazo, principalmente para as organizações envolvidas na entrega da infraestrutura - mas há um quadro muito mais amplo a ser considerado. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.