p Marcadores genéticos para o Clã MacDougall foram descobertos por pesquisadores de Genealogia da Universidade de Strathclyde. p A linha do clã que eles descobriram descende de Dougall, Rei da Ilha de Man e fundador do antigo Reino Escocês das Ilhas e Lorn. Dougall (c1140-c1207) era o filho mais velho de Somerled, o antigo guerreiro rei do mar e progenitor de MacDonald, MacAllister, e clãs MacDougall.

p Somerled expulsou seus rivais escoto-nórdicos de Argyll, Kintyre e as ilhas, mas ele próprio era um nórdico paternalmente, ter uma assinatura genética que é mais comum na Escandinávia do que na Escócia.

p A primeira assinatura genética de Somerled foi descoberta e publicada em 2005 por pesquisadores da Universidade de Oxford, e desde então, o Clan Donald DNA Project, sediado nos Estados Unidos, permitiu que milhares de MacDonalds atuais ao redor do mundo rastreassem seus ancestrais até suas raízes escocesas.

p Alasdair Macdonald, pesquisador-chefe do Projeto de Pesquisa MacDougall DNA e Bolsista de Ensino em Genealogia no Centro de Aprendizagem ao Longo da Vida de Strathclyde, descreveu a descoberta dos marcadores de DNA MacDougall como verdadeiramente significativa e disse que foi possível como resultado do recente progresso em testes comerciais de DNA.

p Ele disse:"Todos nós aprendemos na biologia do ensino médio que apenas os meninos têm um cromossomo Y que cria a masculinidade. Os ancestrais paternos diretos de um homem transmitem seu cromossomo Y de geração em geração e o código trancado em seu DNA é único. técnicas avançadas de teste de DNA de hoje, somos capazes de detectar muito mais mutações nas sequências de DNA dos homens MacDougall que estão vivos hoje. Isso nos ajudou a identificar mutações de DNA antigas que são semelhantes a, mas, importante, diferente daqueles carregados por homens descendentes do neto de Somerled, que se chamava Donald e era o progenitor do clã MacDonald. "

p Um participante do estudo, Eddie Sweeney, foi adotado e descobriu a identidade de sua mãe biológica após receber uma cópia de sua certidão de nascimento original; Contudo, encontrar a identidade de seu pai biológico revelou-se mais desafiador. Ele trabalhou com as freiras que administraram sua adoção e eventualmente encontrou informações que confirmavam que seu pai era um homem McDougall.

p Em paralelo, O Sr. Sweeney fez um teste de Y-DNA e descobriu que seu marcador genético correspondia ao de Somerled, e que ele combinou muitos homens com ancestrais MacDonald distantes. Contudo, uma análise mais aprofundada determinou que ele e outra combinação, um homem MacDougall, tinha um marcador de DNA comum que acabou se revelando o marcador da linha ancestral MacDougall. Esta descoberta inspirou os pesquisadores a testar mais homens MacDougall e agora mais de uma dúzia de homens que são da linhagem ancestral MacDougall foram descobertos.

p De uma vez, os MacDougalls eram uma das famílias mais poderosas e influentes do oeste da Escócia. Contudo, seu destino era virar no início de 1300, quando o quarto chefe do clã, Alexander MacDougall, aliou os MacDougalls com John Bailliol, em sua competição com Robert the Bruce, pelo prêmio da Coroa Escocesa. Muito dessa história foi contada em filmes recentes de Bruce, como Outlaw King e The Return of the King.

p Várias gerações depois, sob a liderança do clã de Ewan Gallda MacDougall, grande parte das terras e posses MacDougall, incluindo o Castelo Dunollie perto de Oban, foram restaurados ao clã. Contudo, ao longo dos próximos séculos, essa interrupção causou uma dispersão global de muitos membros do clã MacDougall e uma perda significativa de poder para o Clã.