A cobertura jornalística da COVID-19 é pelo menos tão politizada e polarizada quanto a cobertura das mudanças climáticas, dizem pesquisadores da Universidade de Michigan.

Tanto os jornais quanto as redes de notícias do COVID-19 foram polarizadas na cobertura inicial da pandemia, que pode ter moldado as atitudes pandêmicas, de acordo com uma nova análise da U-M da cobertura da mídia dos EUA de março a maio de 2020.

Usando várias abordagens analíticas de conteúdo assistidas por computador, os pesquisadores descobriram que os políticos apareciam na cobertura dos jornais com mais frequência do que os cientistas. Políticos e cientistas foram igualmente apresentados nas notícias da rede.

A divisão nas opiniões sobre a pandemia foi imediata - ao contrário de outras questões, como a cobertura do aquecimento global, que se tornou politizada ao longo de várias décadas, disse Sol Hart, Professor associado de comunicação e mídia da U-M e autor principal do estudo.

"A polarização em torno do COVID-19 é pelo menos tão alta quanto a cobertura das mudanças climáticas, se não for superior. Isso é particularmente impressionante, pois a mudança climática é atualmente uma das questões mais polarizadoras nos EUA hoje, "Hart disse.

Politização é o grau em que os políticos são mencionados em conjunto com a questão, e polarização é como a discussão varia com base na presença de atores de diferentes partidos políticos.

Hart e colegas Stuart Soroka da U-M e Sedona Chinn da University of Wisconsin investigaram o grau em que COVID-19 foi politizado e polarizado em histórias publicadas em EUA hoje , a Washington Post , a Philadelphia Inquirer , a New York Times , a Los Angeles Times , a Minneapolis Star-Tribune e a Atlanta Journal Constitution , e coberto pela ABC, CBS e NBC. O banco de dados incluiu mais de 36, 600 histórias.

Para cobertura de jornal, o nível de politização do conteúdo aumentou muito rapidamente na época em que uma emergência nacional de saúde dos EUA foi declarada em março de 2020 e permaneceu elevada durante todo o período de análise, o estudo mostrou.

Embora as menções políticas aumentem rapidamente acima das menções de cientistas, a frequência de menções de cientistas permanece bastante consistente ao longo do período de análise, disse Chinn, professor assistente de comunicação científica em Wisconsin.

Os padrões na cobertura de notícias da rede de COVID-19 eram diferentes, enquanto a polarização era alta, a politização foi menor.

Os políticos foram mais mencionados, em relação aos cientistas, nos jornais do que nas notícias da rede. Hart disse que a polarização é praticamente uniforme nas fontes de notícias, o que significa que, embora os políticos sejam menos mencionados nas notícias da rede do que na cobertura dos jornais, as menções ainda estão associadas a uma linguagem altamente polarizada.

Os pesquisadores não ofereceram orientação sobre como os jornalistas deveriam cobrir a ciência emergente e as questões de risco, mas esse "tipo de cobertura noticiosa nos primeiros meses do COVID-19 provavelmente amplificará as diferenças partidárias nas percepções da questão, "disse Soroka, Professor de ciência política e comunicação e mídia da U-M.

O estudo aparece em Comunicação Científica .