p Ansiosos por aprender as últimas novidades em práticas instrucionais que, segundo a pesquisa, irão envolver e educar melhor seus alunos, um professor assistente de bioquímica participa de um workshop virtual dedicado exatamente a isso. p Uma teoria seminal proposta em meados do século 20 sugere que ela, como um dos primeiros a adotar as inovações, pode compartilhá-los com outros professores em seu departamento, talvez na faculdade dela, possivelmente até em sua universidade. Nova pesquisa publicada em Proceedings of the National Academy of Sciences indica que ela vai, também - mas provavelmente apenas com o coro de professores que já estão praticando o que ela está pregando.

p Pesquisas e análises de rede de 192 professores STEM da Universidade de Nebraska-Lincoln, A University of South Florida e a Boise State University revelaram que usuários frequentes de práticas instrucionais baseadas em evidências têm muito mais probabilidade de se envolverem do que colegas menos familiarizados com as práticas.

p A descoberta sugere que as redes de professores por si só não são suficientes para disseminar e impulsionar a adoção de práticas baseadas em evidências que poderiam melhorar o ensino de graduação e abordar as desigualdades para alunos historicamente mal atendidos por salas de aula STEM.

p "A ideia era que você pudesse espalhar o conhecimento capturando um grupo menor de pessoas, e isso se propagaria desse pequeno grupo para o departamento maior, "disse Brian Couch, professor associado de ciências biológicas em Nebraska. "Mas se pensarmos que essas pessoas têm conhecimento especializado, isso seria de valor para o resto do departamento, então a estrutura social existente não está fornecendo canais robustos para que essas informações sejam disseminadas.

p "Está realmente permitindo que aqueles usuários avançados reflitam e aprendam uns com os outros, mas não há muitas evidências de que a informação está saindo desse grupo. "

p Liderado pela Kelly Lane da Universidade de Minnesota, Luanna Prevost do sul da Flórida, Marilyne Stains and Couch da Universidade da Virgínia, a equipe de pesquisa também conduziu entrevistas aprofundadas com 19 professores STEM que relataram regularmente o uso de práticas baseadas em evidências em sala de aula. Ao explicar como eles decidem quais colegas se envolver nas discussões de ensino, 58% dos entrevistados disseram que procuram colegas com valores de ensino semelhantes, e 37% citaram conhecimento ou experiência como motivo para entrar em contato. Apenas 5% disseram que contratam colegas especificamente porque esses colegas conduzem pesquisas semelhantes ou têm nomeações semelhantes para o corpo docente.

p "As categorias que pareciam estar impulsionando as interações entre as pessoas eram mais sobre valores e experiência - coisas que as pessoas podem ter independentemente de onde estão ensinando ou o que estão ensinando - enquanto as categorias que não foram tão citadas eram mais estruturais ou pode ser atribuído a um membro do corpo docente, "Couch disse." Então era realmente mais sobre filosofia compartilhada do que obrigações ou outros motivos casuais que eles estariam conectados um ao outro. "

p Numerosas práticas de ensino têm realizado avaliações rigorosas em dezenas ou mesmo centenas de estudos ao longo dos últimos anos, Couch disse, tornando-os uma das maneiras mais comprovadas e promissoras de apoiar a aprendizagem em salas de aula STEM. O principal deles são as estratégias de aprendizagem ativa que evitam ou rebaixam o ensino tradicional em favor da organização dos alunos em grupos, pedindo a esses grupos para responder a perguntas relevantes, depois, peça-lhes que discutam e compartilhem os processos de pensamento que produziram essas respostas. Outra prática bem apoiada, ensino just-in-time, envolve a adaptação da instrução em uma base semanal ou até mesmo de uma aula para outra, dependendo de como os alunos respondem a perguntas específicas do currículo colocadas antes das aulas.

p Algumas dessas práticas parecem melhorar especialmente os resultados para populações sub-representadas e mal servidas, incluindo estudantes de cor, alunos de primeira geração, e aqueles de origens de baixa renda.

p "A emoção por trás deles, e a razão pela qual várias agências e instituições diferentes estão tentando promover seu uso, é porque sabemos que há deficiências na educação - que o business as usual produz resultados que são mais baixos do que gostaríamos, que são injustos de maneiras diferentes para grupos diferentes, "Couch disse." Então, encontrar práticas de ensino que podem ajudar a resolver alguns desses problemas é valioso. "

p Mas encontrar essas práticas de ensino significa pouco sem também descobrir como aumentar sua implementação no ensino superior, disseram os pesquisadores, que propôs várias maneiras de fazê-lo. Um deles - estimular conversas pedindo a dois ou mais professores para co-ministrar um curso - é especialmente atraente porque muitas instituições estão familiarizadas com ele e já o incorporam até certo ponto.

p "Muitos departamentos têm uma série de cursos introdutórios com diferentes professores ensinando diferentes seções, e deve haver algum nível de coordenação entre essas seções, "Couch disse." É um lugar onde as pessoas têm motivos para falar. E talvez com um pouco mais de deliberação e intencionalidade em torno dessas equipes e relacionamentos, podemos começar a envolver professores mais amplos nas conversas. Parece uma área que está pronta para avançar e talvez precise de um pouco mais de acompanhamento. "

p Outra solução potencial:incentivar a adoção de práticas baseadas em evidências a um grau que elas simplesmente não sejam na maioria das instituições, disseram os pesquisadores. Essa estrutura de incentivos atrasada pode ajudar a explicar por que a difusão da teoria da inovação, que muitas vezes captura a disseminação de tecnologias cujos benefícios são óbvios e imediatos, falha em fazer o mesmo para as práticas instrucionais.

p Dado que os líderes institucionais e departamentais influenciam a contratação, promoção e avaliação do corpo docente, junto com a alocação de recursos, os pesquisadores disseram que esses líderes também têm o poder de tornar as práticas baseadas em evidências uma prioridade maior nos campi. Estabelecer ou mudar uma cultura de ensino de maneiras menos diretas pode, da mesma forma, percorrer um longo caminho, a equipe disse.

p "Sabemos que os líderes têm uma voz forte sobre onde as pessoas estão ensinando e o que estão ensinando e quais tipos de expectativas existem sobre esses ensinamentos, "Couch disse." Aqueles líderes, enquanto pensam em dar aulas, redes de mentoria, corpo docente júnior e assim por diante, pode ser realmente deliberado sobre como encontrar estruturas que mantenham as pessoas engajadas - para manter a coesão e não permitir que os nós da rede fiquem muito dispersos.

p "Precisamos pensar sobre essas formas alternativas de envolver o corpo docente e ajudá-los a desenvolver seu ensino por meio de seus relacionamentos, em vez de apenas incentivos que receberiam ou não com base em algum resultado. "

p As boas notícias? Assim como a pesquisa mostrou a necessidade de facilitar as conversas entre professores que usam e não usam práticas baseadas em evidências, também sugere que os professores que conversam são os melhores para isso, Couch disse.

p "O que é legal nisso é:se um usuário baixo e um usuário alto conversam entre si, não é que o usuário baixo se torna mais como o usuário alto, e um usuário alto torna-se mais parecido com um usuário baixo, "disse ele." O que realmente vemos é que os dois podem mudar juntos na mesma direção. Parece haver uma influência de quem você fala, e essa influência pode ser positiva para ambas as partes. "