Um grupo de 31 químicos de renome mundial se reuniram para articular o valor da diversidade na ciência, clamando por uma mudança de paradigma nas maneiras como a comunidade científica nutre e valoriza seus membros marginalizados. Isaiah Speight, um estudante de pós-graduação no laboratório de pesquisa do Professor de Química Timothy Hanusa e representante estudantil nacional da Organização Nacional para o Progresso Profissional de Químicos Negros e Engenheiros Químicos (NOBCChE), ajudou a iniciar e liderar o esforço.

O artigo, "Uma visão diversa da ciência para catalisar mudanças, "foi co-publicado em Química da Natureza , Ciência Química , Jornal da American Chemical Society , Angewandte Chemie International Edition , Canadian Journal of Chemistry e Croatica Chemica Acta em 17 de agosto.

No contexto de um verão em que uma pandemia global está afetando desproporcionalmente as comunidades minoritárias e o debate nacional sobre justiça racial está turbulento, Speight considerou como poderia participar de forma significativa na conversa por meio de lentes científicas. Com contribuidores da Áustria, China, Nova Zelândia, Nigéria e 10 outros países, incluindo o vencedor do Prêmio Nobel de Química em 2016, Sir J. Fraser Stoddart, o artigo pede uma abordagem completa e quantitativa para eliminar as desigualdades na ciência, tecnologia, campos de engenharia e matemática (STEM) em todo o mundo.

Para chegar lá, o grupo fornece uma estrutura para um entendimento unificado, incluindo a definição do vocabulário da diversidade e os dados atuais relatados sobre a representação na academia. Eles também recomendam redes de apoio mais fortes para cientistas vis-à-vis uma orientação mais forte, uma revisão de como a excelência é avaliada e recompensada, e maior participação editorial em publicações que fazem carreira (que também representam a interface entre a ciência e a sociedade). Ao se tornar alto, membros visíveis de seus campos, diversos cientistas podem normalizar uma grande variedade de idéias e abordagens da ciência.

"Trabalhei com meus colegas extremamente talentosos para escrever um artigo que apóia quem somos e como queremos que nosso futuro seja. Ver isso publicado em periódicos que tenho em tão alta consideração é uma experiência fora do corpo , "disse Speight, cujo foco no laboratório é tornar a química mais ecológica, desenvolvendo processos que não requerem o uso de solventes perigosos. "Estamos trabalhando para tornar nossa comunidade um lugar mais inclusivo. Que tantos outros acreditem e concordem com a ideologia de que todos merecem uma chance igual de fazer parte do mundo da ciência é muito significativo para mim."

O artigo, que surgiu por meio de uma maratona de videoconferências em vários fusos horários, oferece espaço para que os atuais porteiros da comunidade façam a transição de suas mentalidades de exclusivas para inclusivas e dá voz a qualquer pessoa que já se considerou um "estranho" em seu campo.

"Este artigo tem implicações mais amplas do que apenas na química, como as questões de inclusão levantadas por Isaías e seus co-autores são verdadeiras em todas as ciências e em muitos outros campos, "disse John McLean, Stevenson Professor de Química e chefe do departamento. "Este artigo é importante para nossos colegas não apenas lerem, mas para alavancar suas recomendações para mudanças significativas. "

Uma postagem resumindo o artigo pode ser encontrada no blog do Fórum Econômico Mundial, e uma sessão de perguntas e respostas com muitos dos co-autores do artigo foi publicada na página da comunidade química da Nature Research.

"Assistir Isaiah trabalhar tão apaixonadamente para reunir tudo isso foi nada menos que inspirador, "disse Renã Robinson, professor associado de química e presidente eleito da NOBCChE. "Sua tenacidade e comprometimento em compartilhar idéias de padrões mais elevados que devemos seguir são as qualidades que precisamos em nossa comunidade. Espero continuar esta importante discussão com meus colegas e alunos."

Speight completou sua educação de graduação na Norfolk State University, uma universidade historicamente negra (HBCU). Após seus estudos de graduação, ele está planejando uma carreira em um HBCU, onde pode ensinar e orientar alunos de química para que eles saibam que há um lugar para eles na ciência.

"Meu objetivo é ajudar a iniciar conversas sobre diversidade no laboratório, entre alunos e orientadores ou durante a reunião da equipe editorial de uma publicação, "disse Speight." Acredito que nossa comunidade está no início de uma mudança. Se nosso trabalho puder manter esse ímpeto, isso é uma vitória. "